"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
...В голове на секунду воцарилось странное щекочущее ощущение.
А затем:
ДОПАРТ ПОДКЛЮЧЕН
До меня не сразу дошло, что случилось.
– Какой допарт? – вслух сказал я.
И подскочил так резко, что нитка порвалась, а немытые лохмы снова рассыпались по плечам.
ДОПАРТ ОТКЛЮЧЕН
И тут я сообразил. Целиком и полностью.
Тяжело дыша от возбуждения, я нарвал еще ниток, скрутил из них веревочку потолще и снова перевязал волосы.
ДОПАРТ ПОДКЛЮЧЕН
ЗАЩИТА ОТ ПСИХОГЕННЫХ ПОЛЕЙ
Я судорожно перевел дыхание. Итак, допарт –
Сознание, с некоторых пор замутненное, заполнили воспоминания.
...Вот мы оставляем мусоровоз, потому что бабка уверяет, что в лесу живут Отщепенцы... Вот Морок вербует нас за считанные секунды, промыв мозги, а мы развесили уши... Радостно позволяем нацепить на себя идиотские маски и хламиды из сушеной травы и готовимся идти войной против Отщепенцев.
Мусоровоз с нашими вещами... Я совсем забыл о нем! Я обо всем забыл, кроме восторга по поводу того, что меня приняли в лесное братство. Нас с Витькой тупо заморочили...
Как и всех жителей деревни или нескольких деревень, подчиненных Отцу Мороку. Они не Дети Морока, они Замороченные бедолаги.
От кольца Витьки тянуло энергией. Я не смог бы описать ее при всем желании – это не тепло и не свет, но я ее воспринимал.
– Ну-ка, дай перстень!
Взяв протянутое кольцо, я надел его на указательный палец левой руки. Он был мне впору.
ДОПАРТ ПОДКЛЮЧЕН
УПРАВЛЕНИЕ ЗНАКОМ МОРОКА
– Что такое? – прошептал Витька, когда я издал невнятный звук.
– Суки вокруг нас, вот что такое!
Изумление во мне сменилось потрясением, возмущением, гневом. Значит, головы нам заморочили? В клетку посадили? На войну собрались отправить? Ну ладно...
Я снова уловил (непонятно, каким органом чувств, потому что это был не свет, не звук и не запах; скорее, ощущение) потоки энергии, окутывающие деревню Детей Морока.
Под пристальным взглядом недоумевающего Витьки я протянул к частоколу руку с перстнем и сказал:
– Воевода Влад! Приди!
Получилось пафосно, но выбирать выражения не было ни времени, ни желания.
– Олесь, ты рехнулся? – осторожно спросил Витька.
Секунду я думал, что ничего не выйдет. Но затем открылась дверь в частоколе, появилась коренастая фигура с факелом. По коже у меня пробежала электрическая дрожь, когда воевода подошел к клетке вплотную и молча остановился.
Я кашлянул и приказал:
– Открой клетку.
Зазвенела связка, Влад выбрал нужный ключ и отпер замок. Дверь распахнулась.
– Что стряслось? – зашептал Витька. – Это из-за кольца? Волшба?
Я выпрыгнул из клетки на гальку берега. Когда подошвы ног через тонкую кожу обуви почувствовали твердые окатыши, я поверил в реальность происходящего. Будто в бреду я ответил:
– Из-за кольца, Витька! И из-за волос! Я – волшебник!
Глава 12.
Клятва в ночи– Волшебник... Волшебник... – бормотал я, не в силах переварить эту информацию.
Меня теребил Витька, обеспокоенный и не понимающий, что творится. Я повернулся и, направив на него перстень, гаркнул:
– Освободись от силы Знака!
В мерцающем свете факела в руке воеводы глаза Витьки разбежались в стороны и снова собрались в кучу.
– Э-э-э... – сказал он.
Я испугался, что мои неумелые пассы повредили ему мозг.
– Витька, – проговорил я потише и проникновеннее. – Доверяй мне, хорошо? И слушайся.
– Хорошо, Олесь, – покладисто ответил пацан. Непонятно было, подействовала ли волшба или Витька сам по себе такой послушный.
– Выброси маску! – велел я.
Не раздумывая, Витька швырнул маску под ноги. Я с хрустом растоптал ее, и Витька не моргнул при виде этого святотатства. Магия все же работает... Знак соединяет кольцо и маску, колдуна и жертву, субъект и объект магического воздействия. Как это объясняется с научной точки зрения?
Воевода Влад застыл соляным столбом, держал факел, который трещал и плевался искрами. В камышах надрывались лягушки.
– Витька, нас обманули! – сказал я. – Загипнотизировали. Дети Морока – наши враги. Надо срочно уходить.
Последовала пауза. Затем Витька уточнил:
– На ночь глядя?
Я перевел дух. Хозяйственность пацана никуда не делась; прекрасный признак, что извилины у него не спеклись.
С некоторым запозданием я задумался о том, как мы пойдем по лесной тропе ночью без источников света. Знак Морока отгоняет Погань, но маску Витьки я только что растоптал вдребезги. Может, поторопился?
Нет, не поторопился. В этих масках до нас доберется Отец Морок.
А в ночном лесу доберутся Лего, Уроды или гигантская крестовина. Но и ждать утра в деревне не вариант. Мы ведь должны сидеть в клетке!
Остается одно: сразиться с Мороком. Он здесь главный кукловод.
Так и не ответив Витьке, я спросил у воеводы:
– Где ночует Отец Морок?
– У себя в апартаментах...
– Веди туда.
Влад грузно развернулся и затопал к частоколу, как гибрид робота и зомби. Ножны шпаги бились о хламиду.
Почему мне удается им управлять? Потому что он близко? А что будет, если мы приблизимся к Отцу? У Отца больше перстней, он победит, и воевода насадит меня на свой шампур.
– Стой! – сказал я.
Оба – Витька и Влад – остановились.
– Отдай шпагу! С ножнами.
Повозившись с ремнями, Влад вручил мне шпагу в ножнах и с ремнем.
Я нацепил это оборудование на себя, вынул клинок, сделал пару взмахов, со свистом разрезая ночной воздух. Удобная корзинчатая гарда защищает кисть рабочей руки, вес смещен ближе к рукояти, и лезвием двигать удобно. Можно заколоть кого-нибудь, при этом не особо напрягаясь.
Я надеялся, что убивать Отца Морока или кого-то еще не придется. Снимем с жулика кольца, свяжем, и пусть полежит до утра. А утром мы с Витькой свалим.