"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
До происшествия с метеоритом я не считал Ланти врагом и даже искал способ с ней связаться, если она вообще выжила, конечно. Расследование, которое проводил Грэм, чтобы ее найти, тоже наверняка не осталось незамеченным. Но если бы нам и удалось что-то обнаружить, на тот момент я бы точно не стал делиться такой информацией с архонтом. А теперь… Вот хитрая тварь! Даже если у Фалкона все было под контролем, это довольно подлая провокация. К тому же не думаю, что ему сошла бы с рук бомбежка чужого домена, а значит, и болид все-таки был самый настоящий, естественный. Конечно, пока это только гипотезы, но мне точно нужно пересмотреть свое отношение к обоим подозреваемым.
Тут вмешалась
— Я тоже считаю, что эту негодную девчонку Ланти нужно как следует отшлепать. Но мы с вами сейчас говорим не о ней лично, а о выживании целой расы. На такое нельзя просто закрыть глаза!
Она выразительно посмотрела на меня. Я вздохнул. Отдать ей кинжал я все равно не могу. И да, от этого тоже зависит выживание одной древней расы. Совпадение? Не думаю… Похоже, придется рассказать им еще и про ящеров. Кстати, а ведь мы могли бы просто спрятать всех беженцев в подземелье! Там они будут в безопасности и к тому же увеличат выработку амальгамы. Что делать с самой Ланти, я могу решить и позже, когда во всем разберусь. К тому же если им пришлось долго путешествовать в космосе, то их корабль просто обязан представлять собой мини-подземелье. Значит, в нем есть и свое собственное ядро. И возможно, Хранитель… А вот это уже очень, очень важно! Мне обязательно нужно попасть на этот корабль!
— Соплеменники Ланти не единственные, кто пострадал в Великой войне, — ответил я Море. — Есть еще кое-что, о чем вы должны узнать.
Я кратко пересказал им недавние события в подземелье. Правда, без подробностей о Богине ящеров и своем «предназначении». Да и положение этого места мне пока лучше держать в тайне. Стоило мне упомянуть про Абырвалгара, как у Грэма загорелись глаза.
— Отец был там? Он что-нибудь говорил про нас?
Я отрицательно покачал головой.
— Боюсь, нам было слегка не до обсуждения ваших семейных дел. Но если хочешь, я могу ему что-нибудь передать. У меня есть способ с ним связаться.
Грэм помрачнел.
— Не стоит, наверное. Я понимаю, что он сейчас вынужден скрываться. Пусть лучше все остается как есть.
— Твой папаша сильно усложняет мне жизнь. Если ты сможешь его переубедить, я буду только рад. Но сейчас я не могу рисковать, выдавая вам координаты. Даже с учетом страховки в виде Эмбер. К тому же я не уверен, что Абырвалгару не промыли мозги. Снова.
— Все настолько плохо? — удивилась Мора.
— Ну, подумай сама: две вымирающие расы в одно и то же время на одной и той же планете. Про термитов я вообще молчу. А ведь катастрофа в их мире тоже произошла триста лет назад. Ты всерьез веришь, что это может быть совпадением? И тут появляется твой благоверный и начинает мне втирать про благородных повстанцев, которые жаждут освободить мир от тирании богов. Тебе ничего здесь странным не кажется?
Она почесала затылок:
— Похоже на краткий пересказ какой-нибудь дешевой новеллы, если честно. Не слишком удачной, на мой вкус. Но можно списать это на то, что мы пока не видим всей картины целиком.
— В этой истории нет вообще ничего случайного, — продолжил я с нажимом. — Все, что мы видим, — это последствия чьих-то интриг, причем как минимум трехсотлетней давности! Вот почему я просто не могу рассказать вам всех деталей. Если что-то из этого всплывет на поверхность… Вы хоть понимаете, что речь идет о Титанах?! Вы мифы свои читали когда-нибудь? Не удивлюсь, если боги решат выжечь всю планету, просто на всякий случай, чтобы не оставить никаких шансов своим древним врагам. Я достаточно ясно выражаюсь?
Мои собеседники притихли. Кажется, я немного перегнул палку. Не думаю, что на самом деле все зашло бы так далеко.
Но лишний раз сгустить краски, чтобы союзники прониклись ответственностью, не помешает. В любом случае на кону наши собственные жизни, что само по себе очень весомый аргумент.— Тогда мы тем более не можем оставаться в стороне, — подытожила Мора. — Хоть я пока и не представляю, что здесь вообще можно сделать. Но у тебя в голове наверняка уже созрел какой-то хитрый план, правда, Чудовище?
— Пока нам просто нужно придумать, как перебросить соплеменников Ланти в подземелье. К тому же мне самому нужно как-то попасть на орбиту. Боюсь, что мы в еще большей опасности, чем думаем. Появление здесь этих беженцев точно не случайность. Если архонты доберутся до корабля и выяснят его происхождение… Все это нужно как следует обдумать и обсудить, в том числе и с самой Ланти. Думаю, нам пока придется отложить в сторону свою вражду и подозрения. Она оставила вам какой-нибудь способ с ней связаться?
— Да, у нас есть координаты для личной встречи, — ответил Грэм. — Но тридцать шесть тысяч километров… Даже не представляю, как мы туда доберемся. Пытаться открыть портал — безнадежная затея, а своего корабля у нас нет.
Тридцать шесть тысяч? Наверняка геостационарная орбита. Это когда спутник всегда висит в одной и той же точке над землей. Удобно для наблюдения. Но далековато.
— Ну, на счет корабля ты слегка заблуждаешься, — с улыбкой ответил я, и над моей ладонью тут же появился Куб Морбиуса. — Лучше скажи, как много накопителей ты можешь временно позаимствовать из портальной сети вашей крепости?
Подготовка к полету отняла у нас несколько часов. Грэму пришлось изрядно повозиться с портальной системой своего отца, чтобы извлечь из нее резервные накопители. Ста пятидесяти тысяч нам хватит с лихвой и на дорогу, и на любые внештатные ситуации. Скорость на геостационарной орбите, как ни странно, намного ниже, чем возле поверхности. Да и груз совсем небольшой: мы трое и немного провизии на всякий случай. Меня, конечно же, будет представлять Ариэль: я все еще не настолько доверяю этой зубастой девчонке. К тому же дублер мне пригодится и на земле, а взрослая кукла не обязана отчитываться родителям о каждом своем шаге.
Содержимое Куба пришлось почти полностью выгрузить в подземелье: тащить с собой в космос тяжеленный лабиринт не лучшая идея. Хотя стены на поверку оказались толщиной всего около сантиметра, а все декорации были пустыми внутри, их общая масса составила около четырехсот тонн. Плюс еще добрая сотня тонн всякого хлама, например все тех же големов. По словам Эмбер, предельная нагрузка на Куб — это как раз примерно пятьсот тонн. Я закономерно удивился: как Морбиусу удалось запихнуть такую огромную массу в крошечный, по магическим меркам, артефакт? В мой старый орб с трудом помещалось пять тонн, и это еще до того, как Широ забрала с собой «в мир иной» его солидную часть.
— Все просто, — ответила Эмбер, — основа хранилища — это не кристалл, а особый дух со сродством к Пространственной магии. Видишь эту черную сферу на чертежах в самом центре Куба? Она служит для духа чем-то вроде точки привязки.
— Погоди-ка. Если я хоть что-то смыслю в том, как тут все работает, то это уже не обычная магия, а что-то вроде способности нефилима!
— Да, все верно, — улыбнулась девочка, — этот артефакт содержит в себе крошечную частицу божественной силы — амброзии. Ты ведь заметил, что Оценка относит его к мифическому классу? Так что будь добр, постарайся ничего не ломать. Это тебе не просто кусок драгоценного камня, который можно выковырять и выгодно продать в какой-нибудь лавке.