"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Игорь прошёл немного вперёд и упёрся в стену, всё это время не отводя глаза от карты. Точка немного дернулась, и интерфейс отрисовал пройденный путь. Сравнив участок видимой территории с тем, что ему ещё предстояло открыть, он примерно понял масштабы подземелья.
“Отлично! Хоть по кругу блуждать не придётся!” — подумал он со скепсисом и двинулся вперёд. Выбрав на первой развилке левое ответвление коридора.
Вскоре он понял, что катакомбы под Руизаном представляли собой пещеры естественного происхождения. Некогда их использовали люди, доработав норы в мягком известняке до состояния запутанных тоннелей. Кое-где коридоры сохраняли первозданный вид, в других же местах виднелась кирпичная кладка, а часть пола была замощена
Первых противников Игорь встретил в зале относительно небольшого размера, десять на пятнадцать метров примерно.
“Обнаружение жизни” — так в интерфейсе теперь называлось “биение сердца” — не сработало. Входя в каждую пещеру, боярин отправлял поисковый импульс, но ответа о живых не получал. И теперь понял почему — насельцами катакомб были скелеты. Костяки, вооружённые мечами и копьями, упакованные в ржавые доспехи и с горящими болотной зеленью пустыми глазницами! Над каждой черепушкой, а было их тут трое, светились строчки с информацией. Воины-скелеты, 81-й уровень.
— А-абалдеть! — со всем доступным ему сарказмом произнёс Игорь. — Просто в сказку попал! Скелеты!
Подавляемый страх перед детскими фобиями прошёл моментально — изгнаннику стало смешно. Смешно от того, что пока он с полной серьёзностью ищет способы остаться в живых и ответы на вопросы мироздания, оно, паскуда такая, являет ему воинов-скелетов! Вооруженных ржавыми мечами! Вот это как?
Даже опуская тот факт, что никакая известная ему магия не способна сделать мёртвое живым, а также то, что лишённые мышечных волокон костяные остовы не способны к передвижению, выбор ИскИном противников для боярина был абсурден и комичен. Он ждал встретить в подземелье кого угодно: адских гончих, трёхголовых великанов, бесформенные комки слизи и даже персонажа из фантастического ужастика, который не без удовольствия посмотрел во второй Параллели — Чужого. Но уж никак не стражу Бабы Яги из сказок, что ему рассказывали в далёком и почти забытом детстве.
“Он что — вытаскивает у меня из сознания образы?” — предположил Игорь. Но не успел поразмыслить над этим вопросом. Как только он вошёл в пещеру, костяки разом повернули головы в его сторону и довольно бодро, позвякивая железом и стуча суставами, поспешили ему навстречу.
“Нет, вряд ли! Я их по другому представлял в детстве!” — маг ударил по скелетам “монолитом” и закончил мысль, наблюдая, как катятся по каменному полу кости и части доспехов.
— А разговоров-то было! Данж, данж!.. — не без самодовольства произнёс боярин, глядя на дела рук своих. Понимая, впрочем, что местные скелеты совершенно не противники для его трёхсотого уровня. Разве что финальный босс заставит его немного напрячься, но и то не факт.
— И в чём тут смысл, Ума? — крикнул он в поросший сталактитами потолок пещеры. — Зачем ты меня сюда позвала? Хотела что-то сказать — так скажи! Я тут один, никто не услышит твоих секретов! Какой смысл мне ходить тут и разбирать скелетов на косточки? Что за детский сад?
Никто, разумеется, не отозвался, да Игорь, в общем-то, и не рассчитывал на ответ. Пнул одну из черепушек, проходя мимо кучки костей, и вышел в коридор.
В следующей пещере скелетов не обнаружилось, зато встретились две довольно мерзкие твари со светящейся синим кожей. Они были похожи на полутораметровых рыб: продолговатые тела, глаза по сторонам сплюснутой головы, а так же утоньшение, заканчивающееся длинным хвостом, похожим на змеиный. Но в дополнение они имели и конечности — небольшие, похожие на паучьи лапы. Всего четыре, правда. Назывались твари “гунегастами”, что бы это не значило, и имели такой же, как у скелетов, 81-й
уровень. В чьём, интересно, рассудке родились этакие кадавры?“Версия с монстрами из моего подсознания накрылась, — отметил Игорь. — Я, неделю пропьянствовав, такое придумать не смогу!”
Впрочем, агрессии твари не проявили, занятые копошением в углу пещеры, так что Игорь просто прошёл мимо. Чёрт его знает, что они там делали — может жрали кого-то, а может яйца откладывали. Боярину до этого не было дела, если они не собирались закусывать им. Терять время на сражение с мобами, если они тебя не трогают — что может быть глупее?
Следующая пещера снова встретила его лязгом железа на костяных воинах. Раскатав их по полу, изгнанник прошёл дальше и на сей раз обнаружил паукорыб. Пройдя несколько таких подземных залов, он вывел закономерность: если одной пещере его ждали скелеты, то в следующей обязательно были светящиеся и равнодушные ко всему твари. Непонятно, правда, что это наблюдение ему давало, но не отметить его он не мог.
Шаг за шагом, пещера за пещерой, он приближался к центру подземелий, о чём свидетельствовала интерактивная карта, разрастающаяся и становящаяся похожей на выброшенного на берег осьминога. А ещё об этом говорил возрастающий уровень скелетов и их количество. Темпа путника это не снизило, “монолит” исправно сносил что трёх 81-х, что четырёх 85-х. Однако теперь среди костяных остовов ему стали попадаться и маги. Беспомощные против него, но заставляющие ставить “эфирный щит”, чтобы отбивать огненные или ледяные стрелы.
Наконец, он добрался до головы осьминога — то есть центрального зала подземной сети пещер. Сверился с часами на интерфейсе — чуть меньше часа, пока в графике. Заметил вполовину укоротившуюся полоску маны и чертыхнулся. Опустошённым он себя не чувствовал, но — половина? Почему так много? Хотя, вполне возможно — при таком количестве активированных за последний час аспектов. Он бы и в реальности, находясь в родном мире, потратил не меньше сил. Но цифровой показатель магической энергии, эта наполовину пустая синяя полоска, почему-то вселяла беспокойство.
“Сесть и помедитировать? Или — хватит? Чёрт, о чём я думаю вообще? Тут от силы один босс остался, ну, максимум, ещё его охрана! Конечно, хватит!”
— На самоуверенности ты и погорел, — напомнил он себе. — И не один раз. Делай уже выводы!
И, сказавши это, уселся на пол, отмечая, что скорость регенерации маны значительно увеличилась. Такими темпами синяя полоска силы станет полной минут через пятнадцать. А раз уж всё равно надо было ждать, то Игорь решил делать это с пользой. И раскрыл окно группы, чтобы узнать, как там идут дела у его зеленокожих воинов.
Миг спустя он выругался ещё раз — интерфейс работал, но, похоже, выхода к общей сети не имел. Прогресс выполнения древнями квестов замер на той же отметке, которую он видел покидая поверхность, а сообщение Оберту так и оставалось непрочитанным получателем.
“Вполне возможно, что это правило для данжей, — подумал он. — Входишь в любой, и связь с внешним миром отключается. Наверно, так и есть. Либо это только ради меня всё так устроено — чтобы не трепыхался раньше времени. В любом случае, изменить что-то я сейчас не могу, поэтому нужно отыграть всю партию по навязанным мне правилам. Найти этого мальчишку-гоблина и очень обстоятельно побеседовать с его сестрой!”
Наконец, полоска маны заполнилась на сто процентов. Напряжённо следящий за ней маг тут же вскочил на ноги и вошёл в последнюю пещеру данжа.
Сперва он не заметил босса. Наверное потому, что подсознательно ждал кого-то из обитателей кладбища, только посильнее и повыше уровнем. Гигантского скелета, лича, огромного зомби, наконец. А потому он и не обратил внимания на здоровенного рыбопаука, задумчиво бродящего по центру зала. Пригляделся уже к этим гунегастам, перестал воспринимать как объекты, представляющие опасность.