"Фантастика 2023-176". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Эвааааальд!
Они кинулись на меня одновременно. Со всех сторон. Последнее, что я увидел - это острия сразу двух алебард, направленных мне в живот. Одну я вроде как успел перехватить фальчионом, но вторая с неумолимой точностью устремилась в мое солнечное сплетение.
Вспышка. Яркая, ослепляющая, поглотившая весь мир.
Последний проблеск сознания. Шесть черных фигур на арене, которая с невероятной скоростью уносится вниз. Или это я пулей мчусь в черное бездонное небо?
– Эвальд!
Тьма накрывает меня, как море утопленника. И дальше - только тишина.
–
Я открыл глаза. И увидел взволнованное бледное лицо Элики Сонин.
– Элика?
– только и смог сказать я.
– Мерзкий мальчишка!
– вскрикнула эльфка и внезапно влепила мне сильную и очень болезненную пощечину.
– Будь ты проклят!
– Элика, ты что?
– Я схватился за щеку.
– Негоже это, сударыня - бить святого брата-фламеньера!
– проворчал кто-то невидимый мне. Я повернул голову и увидел Лелло.
– Ты напугал нас, сукин сын!
– заорала Элика, бешено сверкая глазами.
– Мы уже думали, тебе конец. Два дня мы пытались определить, куда тебя забросил проклятый портал. Собирались сообщить в Рейвенор о твоей смерти.
– Правильно собирались, - сказал я, осматриваясь. Что бы со мной ни случилось, но я непонятным образом вновь очутился в комнате Дуззара, на том самом месте, где я провалился в реальность Суль.
– Что со мной случилось?
– Ублюдок Дуззар сбежал через Портал кровавой печати, а напоследок оставил ловушки для тех, кто пойдет по его следам. В одну из этих ловушек ты и угодил.
– Я был у сулийцев, - сказал я, потирая щеку.
– Как я вернулся обратно?
– Чудом, провалиться тебе, чудом!
– Элика понемногу начала успокаиваться.
– Мне потребовалось два дня, чтобы восстановить открытый Дуззаром портал. Хвала предкам, как только портал был открыт, сработала обратная связь.
– И вовремя она сработала. Меня как раз собирались укокошить шестеро вампиров.
– Ой, Эвальд, как я испугалась!
– Элика внезапно бросилась ко мне и крепко прижалась к моей груди головой.
– Я же крикнула тебе, чтобы ты не входил в комнату!
– Прости, я не успел среагировать.
– Мне вдруг стало очень хорошо от мысли, что эльфка так искренне за меня переживает.
– Спасибо, Элика, ты спасла меня. Еще секунда, и меня бы убили.
– Что с тобой произошло?
– Сулийцы говорили со мной. Пытались заставить служить им. А потом устроили мне поединок с девушкой-гладиатором.
– И ты, конечно, победил ее?
– Не скажу, что это было легко, - я сделал паузу, раздумывая, стоит ли мне рассказывать, что было после поединка.
– Я говорил с Домино.
– Домино? Там была Домино?
– Я не уверен, что это она. Может быть, какой-то морок.
– С чего ты взял?
– Она уговаривала меня поступить на службу Суль. Моя Домино никогда бы так не поступила, - я вновь помолчал.
– Элика, у меня плохие новости. Кара мертва.
– Я знаю, - спокойно ответила эльфка.
– Я это чувствовала уже давно. Теперь я многое понимаю.
Я начал рассказывать. Обстоятельно и подробно, стараясь не упустить ни одной мелочи. Чем дольше Элика слушала меня, тем мрачнее становилось ее лицо.
– Все ложь, с первого слова до последнего, - сказала она.
– Кара не могла поступить, как жалкая недоучка. И с призраками она справилась бы без труда. Теперь я понимаю, что случилось. Кару, Гидеона и твою девушку ждали в святилище прислужники Суль, чтобы с их помощью заполучить Харрас Харсетта.
– Что такое Харрас Харсетта?
– Мечта Кары, - Элика сверкнула глазами.
– Она искала этот артефакт всю жизнь. И с появлением Домино ее мечта почти сбылась. Почти.
– Прости, я не понимаю, причем тут Домино.
– Я уже говорила тебе, что эта девушка Блайин О Реах, носительница древней королевской крови виари. Только она может управлять силой артефакта так, чтобы она не вышла из-под контроля и не натворила великих бед. Появление твоей подруги стало для Кары настоящим подарком судьбы. Теперь она могла добыть Харрас Харсетта. Домино сказала тебе, что Кара искала артефакт в руинах Айлифа, не так ли?
– Да, именно так. Откуда ты знаешь?
– Эвальд, пока ты... отсутствовал, я тоже не сидела, сложа руки. Помнишь книгу, которую нам показал Дуззар? Меня тогда еще удивило, что Кара читала хроники виари в переводе - она достаточно хорошо знала и байле, и новые наречия, чтобы разобраться в оригинальных текстах. А потом я еще раз рассмотрела книгу и обнаружила, что ее переплет изготовлен здесь, на Порсобадо. Там есть клеймо книжной лавки мэтра Прусташа в Фор-Авек. Я была в лавке и разговаривала с Прусташем - эту книгу купил у него Дуззар несколько месяцев назад. Еще до прибытия Кары и ее учеников.
– Не понимаю, причем эта книга.
– Дуззар перестарался. Все время пытался направить наши поиски в Айлиф.
– Нам надо найти его и заставить говорить.
– Не думаю, что мы сумеем его отыскать. Он бежал через портал.
– И что нам теперь делать?
– Для начала тебе надо одеться и взять оружие, - Элика взяла со стола кубок и кувшинчик, налила в кубок вина и протянула мне.
– На вот, выпей. Это поможет тебе прийти в себя.
– Элика, - сказал я, глядя на кубок в ее руке, - ты веришь, что Домино могла перейти на сторону магистров Суль?
– Одна могу сказать, Эвальд - если это случилось, это худшее, что вообще могло случиться.
– Я не верю. Нет, это невозможно! Она не могла так поступить.
– Пей, - сказала Элика, продолжая протягивать мне кубок.
– И поспеши. У нас накопилось очень много дел, которые не могут ждать.
Над Фор-Авек висели тяжелые темные тучи, готовые вот-вот залить городок новыми потоками воды. Мы промчались по пустынным улицам и осадили коней у двухэтажного каменного здания на въезде в порт. У входа толпились люди - много людей. Вывеска над входом сообщала, что здесь находится правление Имперской торговой компании в Фор-Авек.