"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Погодите, – нахмурился Гилех. – Ведь у них что-то было и до вас. Какие-то технологии.
– Ничего особенного, – усмехнулся пожилой тигрим. – Средства связи, оружие да примитивные летательные аппараты… Главное – они сами, с жалами, когтями, ядом и термическим дыханием… Они возникли повсюду, словно из неоткуда и сокрушили нас, отобрав всё…
– Куррадорр застал их приход, – пояснил Нуррк.
– Я был тогда ребёнком, – вздохнул тот. – Столько теперь не живут…
– Но где-то же они всё это взяли, – задумался Гилех.
– Поработили ещё кого-нибудь, – предположил худощавый, – до нас.
– Всё случилось внезапно, – добавил
– Руннэ пытались сражаться и потерпели поражение, – напомнил Рраг. – Были сметены объединённой мощью наггеваров… Никому не выстоять…
– Против наггов бесполезны даже способности руннэ, – подхватил Нуррк. – Нагги порабощают взглядом и дыханием, сковывают волю, забирают разум, тело и силу. Тот, кто хоть раз посмотрит в глаза наггу, не сможет оставаться собой. Многие служат им добровольно. Становятся рабами за каплю сладкого яда. Сперва заламины уничтожают и нагибают сильных, а затем нагги порабощают слабых. Такова их стратегия.
– Х-ха! – выкрикнул Гэбриэл. – Дюжину звездолётов, таких, как Зверь и Рэпсид с перекрёстными лучами, и хана хвалёной стратегии наггеваров.
– Не горячитесь, юноша, – мягко заметил Куррадорр. – Теперь, владея нашими технологиями и развив свою природу до абсолюта – они непобедимы. Вы потеряете свои корабли, не успев сказать «ах».
– Это мы ещё посмотрим, – пробормотал Гилех.
– Мы далеко не всё о них знаем, – признался Рраг.
В лабораторию заглянула изящная тигримка.
– Пора обедать, – позвала она, скромно опуская ресницы при виде стольких незнакомых мужчин.
– Моя дочь – Миррибрина, – представил её Рраг и добавил, с нежностью глядя на девушку:
– Скоро идём, родная. Напомни маме, что у нас гости…
Путешественники пробыли в городе несколько дней. Впрочем, Гэбриэл не захотел оставаться и вернулся на корабль, несмотря на душистый цветник прекрасных тигримок. Фиримин не вылезал из лаборатории аномалий. Миритин посетил столицу в первый же вечер и нашёл тигримскую медицину конкурентоспособной. Ним отчаянно скучала и от скуки закладывала виражи над Вероссой на запасном шаттле. Рокен сутками не выходил из модуля-разведчика. Целыми днями и ночами он изучал базу данных и расшифровывал записи. Иногда к нему присоединялись вездесущие Гилех-Шердан-Сингер. Гилех помогал Рокену… В перерывах между экскурсиями по городу и любовными похождениями.
О, сладострастные тигримки с восхитительными геномами!..
Джамрану часами рассматривали геномы в микроскоп и экспериментировали с реактивами…
И вот, однажды ночью, Рокен с горящими глазами вломился в каюту Гилеха и потащил учёного в лабораторию Странника. Они до утра смотрели записи, а вечером созвали конференцию. Конференция проходила на Звере.
После того, как делегаты – тигримы, руннэ и бокры вдоволь пообщались со Зверем, восхитившись его конструкцией, Рокен продемонстрировал им записи, сделанные на протяжении нескольких тысячелетий многими поколениями джамрану. Комментарии Гилеха дополнили картину событий, привёдших к нынешнему положению вещей в галактике Тигра.
Разумеется, как истинный джамрану, Рокен опустил некоторые факты, подробности и шокирующие детали, подкорректировав кое-какие записи перед просмотром. Не настолько существенные, чтобы об этом стоило упоминать при всех. В ходе заключительной дискуссии учёные постановили объединить изыскания и продолжить совместное изучение межпространственного вихря…
Исследователи
с Вероссы не знали, что перед конференцией, Рокен собрал экипаж внутри Странника и сообщил, загадочно переводя взгляд с Миритина на Гилеха, с Фиримина на Гэбриэла и Ним:– Сейчас я вам кое-что покажу. Это не для конференции. Но вы должны знать. Потом капитан решит, что с этим делать и… С ними, – он указал на спящих в анабиозе традиционалистов.
– Предупреждаю, – мрачно добавил Гилех. – Правда не должна просочиться наружу, ни при каких обстоятельствах. Иначе, в галактике Тигра перестанут нам доверять и уж точно помогать не станут.
Рокен кивнул.
– То, что мы обнаружили – невероятно. Это не просто история джамранского народа и галактики Вихря на протяжении двух тысячелетий после ухода реформистов и космические хроники…
– Думаю, одно тысячелетие мы опустим, – предложил Гилех. – Кому интересно, тот сам посмотрит.
– Пожалуй, – согласился Рокен. – Начнём с нападения космического спрута или зонда дмерхов на материнскую планету джамрану в галактике Вихря. Это произошло тысячу лет назад по текущему летоисчислению с поправкой на циклы и обороты, плюс-минус столетие.
Рокен включил записи с сопроводительными комментариями, и перед ними развернулись картины далёкого прошлого…
Джамрану отразили атаку спрута, ценой великой потери. Половина асаро погибли, другие сгинули вместе со спрутом. Не прошло и года, как над туманностью Вихря нависла хищная угроза в виде галактики Тигра… Следующие сто лет стали для традиционалистов смутной эпохой катастроф. Из-за галактики Тигра туманность Вихря содрогалась от пространственных катаклизмов. Она разрушалась, угрожая гибелью всему живому. И джамрану приняли единственно верное решение, чтобы выжить…
На подготовку к эвакуации ушло около ста лет. Тысячи матричных дисков покинули галактику Вихря. А когда наступил критический момент сближения и шлейфы с периферии Тигра захватили туманность, сотни кораблей-разведчиков выжидали поблизости и запечатлели всё до последнего момента. Джамрану видели, как беззащитную туманность втянуло через свищ в когте прямо в галактику Тигра. Несколько джамранских модулей последовали за ней на безопасном расстоянии…
Туманность переродилась и стала межпространственным вихрем, аномалией пронзившей галактику Тигра.
– Вот! – вскричал Фиримин, и Рокен приостановил показ. – Туманность изменилась до такой степени, что наши приборы не зафиксировали прежних элементов.
– Определённо, – высказался Гилех.
– Это было неожиданно, – добавил Рокен. – Смотрим дальше?
В результате, образовалась стабильная пространственная аномалия, а хвост космической воронки расположился над планетой в системе Когтя. И эта планета была обитаемой… По тому же стечению обстоятельств, она приглянулась и традиционалистам. Планета, под названием Наггария-Рах, располагалась на краю потрясающе красивой туманности.
– Джамрану всегда питали слабость к туманностям, – заметил Гилех. – Недаром основали колонию и построили станцию на орбите Ролдона.
Как бы там ни было, традиционалисты изучили планету, населённую разумными людьми-змеями или «многоликими», как они себя именовали. Двуполыми предками наггеваров.
– Вот что получится, если скрестить нагга с заламином, – заметил Гэбриэл, рассматривая наггоподобных существ с лицами заламинов или адзиф.
На него зашикали, в том числе и Миритин с Фиримином.