"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
«… Сарех погиб… Отправлен на переработку… Важна каждая частица энергии».
– Погибшего засунули в бак по переработке отходов для дополнительного топлива, чтобы подпитать резервные системы корабля, – перевёл Рокен.
– … Тем, кто откликнулся на сигнал бедствия… На борту содержится информация… А пока решено переждать в анабиозе… Я – капитан Радех Тергэрис А-Джаммар. Конец записи».
Рокен выключил монитор.
– Вот и всё. Надеюсь, вы уяснили, – он многозначительно посмотрел на присутствующих. – Никто и никогда не узнает, что именно джамрану причастны к мутации наггеварской
– Но ведь это не мы, – возразила Ним, – а традиционалисты.
Гилех усмехнулся.
– Дорогая моя, разбираться не станут – традиционалисты или реформисты, один джамм – джамрану.
– Уверен, Талех думает так же, – заверил всех Рокен. – Иначе джамарну придётся отвечать за всё, что происходит в галактике Тигра. Изменить это мы не в состоянии и не вправе.
– Нужно поскорее доставить эти сведения капитану, – сказал Гилех.
– Да-а, ребята, – выдавил из себя потрясённый Гэбриэл. – А я-то считал, что вампиры и канцлер – худшее из всех зол.
– До того, как узнал о традиционалистах? – усмехнулась Нимрадилль.
– Мы сохраним тайну, – кивнул Миритин, – если надо.
– Вас это тоже касается, – оставшись наедине с дмерхами, сурово предупредил Гилех.
Через день после конференции они попрощались с Ррагом, Нуррком и остальными тигримами. Учёные посоветовали, где лучше установить буй. Куррадорр произнёс длинное напутствие и закончил словами:
– Будьте бдительны! Наггевары повсюду, а Тигр легко не отпускает. Сами видели, какие у него хищные границы. Как говорили наши мудрецы: «проще угодить в Тигра, чем выбраться из него».
– Счастливо оставаться, – улыбнулся Гилех. – И спасибо за гостеприимство.
– И вам. За ценную информацию, – поблагодарил Нуррк. – Теперь, вооружённые новыми знаниями, мы обрели шанс победить наггеваров и восстановить мир и свободу в галактике.
– А также полностью стабилизировать аномалию, – добавил Фиримин. – Попробуйте поток нейтрино.
Довольный шакрен увозил с собой образец межпространственного вихря с огромным трудом добытый риктонитовым зондом.
– А если развести галактики не получится, – предостерёг Гилех, – не мешкая, бегите через аномалию.
– Мы верим, что всё закончится благополучно, – улыбнулся Рраг. – Наш Тигр не по зубам вашей Зебре.
– Скоро узнаем, – туманно изрёк Гэбриэл.
Миритин напоследок поделился с тигримами медицинскими исследованиями шакренов, и тигримы в долгу не остались.
Зверь радостно отчалил. Эти остановки ему порядком надоели. Он ещё и поворчал для порядка:
– Ну? И ради чего мы крюк делали? Буй можно было спрятать и в другом месте. Поплавать не дали. Капитана моего не нашли…
– Нишкни, Зверюга, – по привычке отбрехался Гэбриэл. – Сам слышал, пространственная аномалия нестабильна и нечего туда соваться. А то вместо твоего капитана поздороваемся с чёрной дырой. И будем долго гостить у неё на горизонте событий…
– Ты – врун! – констатировал обиженный Дух корабля. – Врун и трепло…
– Эй-ей-ей! – запротестовал Гэбриэл. – Не суди огульно. Я обещал, значит выполню. Вот закончится вся эта катавасия с галактиками, так и полетим на поиски твоего капитана. Если живы будем. Всё равно мне рядом с папашей и его будущей жёнушкой не
с руки ошиваться… Ладно, некогда мне тут с тобой балаболить. Дела… Рэпсид ждёт.Но перед тем как отправиться на встречу с Рэпсидом, путешественники завернули к плотной туманности в двух световых годах от Вероссы и спрятали там буй. Убедились в его безопасности, зафиксировали координаты и взяли курс на систему Квадры.
На подходе к углу Квадры Даген поймал сигнал бедствия на частоте конгломерата, исходящий из Брюха Тигра.
– Нас вызывает… Рэпсид? Нет… Это шаттл и кажется… Позывные капитана!
– Что же могло случиться? – побледнела Ним. – Где Рэпсид?
– Я не могу связаться с Рэпсидом, – сообщил Даген.
– Срочно меняем курс! – распорядился Миритин.
Теперь Зверь спешил на помощь экипажу Рэпсида.
Глава 72
Узы яда и крови
– Эшесс! Сядь! Угомонись, – Зерасс пытался вразумить единокровного.
Пока заламин-наггир метался по тесной комнате, как тигр в клетке.
Когда до него полностью дошёл смысл происходящего, он разозлился. Ох, как разозлился! Подскочил, едва удерживая остриё, и, сжимая кулаки, забегал от стены к стене. Силясь хоть как-то усмирить гнев. Жалить-то было некого. За исключением Зерасса. А на него жало не поднималось, как на старшего-единокровного и безоружного…
– Прекрати метаться! – не выдержал Зерасс, хлопнув ладонью по столу. – Сядь и выслушай!
– Что?! – Эшесс резко остановился перед ним. – Выслушать что? Как ты снюхался с этими… Врагами империи?!
– Эшш…
– Яд ударил в голову?! Когда отрубили жало…
– Зря ты упомянул, – деревянным голосом произнёс Зерасс. – Зря. Мой организм больше не вырабатывает яд…
Мучительная судорога пробежала по лицу бывшего принца, а капиллярный рисунок на коже пожелтел.
Заламин-наггир смерил единокровного презрительным взглядом.
– Ах, да! Конечно! Ты же неполноценный или… Как там… Недееспособный! А то, я бы предложил выйти и бок о бок прикончить этих вонючих…
– Эшшшш!
Зерасс прикрыл глаза и судорожно сглотнул. Жестокие слова единокровного ранили, причиняли боль. Эшесс понимал это, но не мог перестать. Его распирало от ненависти, злости, досады и… Жалости! К этому убогому, но родному…
Старший открыл глаза и с укоризной взглянул на младшего.
– Сядь, прошу тебя и послушай… Если тебе дорога твоя жизнь и жизнь наследника.
– Вот как ты заговорил? – Эшесс усмехнулся. – Убийца прежнего наггеши. Впрочем, я не осуждаю, но… Так глупо и бессмысленно – утратить разум и потерять всё.
– Я не убивал наггеши!
Заламин-наггир от удивления опустился на кровать и недоверчиво уставился на единокровного.
– Что?
– Я не убивал его! Меня подставили.
– Как? Кто? – хрипло спросил Эшесс. – Почему?…
– Теперь выслушаешь?
Принц-заламин колебался, раздираемый противоречиями.
– Почему я должен тебе верить?
– Мы связаны узами крови. И… Я знаю, кто настоящий убийца
– Кто? – Эшесс боялся услышать ответ.
– С-Вэшот! – имя единорожденного императора прозвучало как выстрел в устах опального принца.