"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

Поступим так утром, а сейчас нужно хорошенько отдохнуть, — на этой мысли, я закрыл глаза.

— ГАВ… ГАВ- ГАВ!

Я вылез со дна самого глубокого сна, готов был рвать и метать.

— Какого хера? — подскочил осматриваясь.

Все на месте, Вискарь рычит и было на кого, вчерашний бобик припёрся.

— Отвали, урод! — синевласка отгоняла гостя, а тот гавкал, пытаясь что-то подобрать и судя по поджатому хвосту тут же свалить.

Это ж кошмар какой-то, один вид чудовищного размера собаки мог загнать в ступор.

— Брысь отсюда! — я подобрал недогрызенную Вискарём кость и швырнул как получилось, в сторону.

Тот сиганул за добычей, сломав при этом берёзу, нас обдало утренней росой, шикарное пробуждение.

— Что, уже всех съел? — сонный Кенарь протирал глаза.

— Получается так, — подытожил я. — Собираемся, разминаемся, завтрак на той стороне!

Не из вредности это сказал. Кое-кто пойдёт пешком, и лучше на пустой желудок.

— Молодёжь!

Арина проснулась много раньше и подскочила соответственно быстрее, за ней и малолетний знахарь приподнялся. Встали рядышком, то, что надо.

— Размялись!? Молодцы… Обними её, Кенарь!

Девчонка вспыхнула, вот-вот разродится гневной тирадой, хорошо хоть парень сообразительный. Улыбнулся и положил руку ей на плечо, парочка тут же пропала.

Ощутив тяжесть, посмотрел на Киру.

— Пять километров… Ты серьёзно? — девушка смотрела обречённо. — У меня же волосы выпадут!

Бобик догнал косточку и лупился теперь на меня, с ней же в зубах. Глаза хоть и мутные, но видно, что хочет поиграть.

— Шапку надень, говорят сохраняет, — нашёлся я с ответом. — А вообще… у меня никогда не было лысых девчонок, слышал заводные!?

— Пфф… мускулистые мертвяки не в моём вкусе, даже если маникюр поправишь!

Я усмехнулся, стена черноты что начиналась в полусотне метров к игривым беседам не располагала.

— Ладно, харэ трепаться… Вискарь!? — пёс бросил вылизываться. — Поступим как в прошлый раз, идём на полной, вижу, что выдыхаетесь прихожу на помощь! Вопросы?

— Если трещин не будет, я и сама справлюсь, а то черно, ещё и провалиться можно, приходиться вглядываться.

— Трещин не будет, там болото, придётся по кочкам прыгать. Погнали!

— А? — спросила на автомате, ноги уже понесли. — Ты прикалываешься?

— Конечно милая, мускулистые мертвяки те ещё приколисты! — чернота, проглотив мои слова, придала им особый смысл.

Глава 32

Болото находилось в самом конце пути, практически перед выходом, потому взявший быстрый старт Вискарь, вырвался вперёд, мне же приходилось сдерживаться. Кира не выдерживала нашего темпа, двенадцать, пятнадцать километров в час, для черноты скорость не плохая, но хотелось большего.

Я настолько сосредоточился на беге, что мелькнувшая впереди гигантская тень, стала полнейшей неожиданностью, к тому же чуть не нарвался на сидящего в ступоре Вискаря.

Что за дела? Я оглянулся на Киру.

Девушка бежала не останавливаясь, не заметила, либо глюк у меня и у пса заодно. Такие повороты мне вообще не нравились.

— Вискарь, за мной! — пёс что-то промнакал и неохотно тронулся.

В этот момент, впереди булькнуло. Даже не так, раздалось очень даже весомое ЧЕБУЛТЫХ, будто кусок скалы в море уронили. Здесь и Кира поняла, что бег по черноте, это ещё не самое неприятное.

— Что это? Нет, нет, только не говори мне про местного хозяина… я же поверю, — в голосе появились истеричные нотки.

— Да я понятия не имею кто это, размером с двухподъездную пятиэтажку…

— Мамочки! Так и знала!

— Да не вопи ты, треть прошли, осталось малость… Краями проскочим.

В этот момент, с той стороны, где я хотел проскочить, раздалось бульканье, и каждый пузырёк неведомого воздуха нёс такое… словно нечто большое и бессмертное похихикивало себе на дне, даже у меня мороз по коже пополз. А уж Кира…

— Краями, говоришь? Да мы походу уже на краю!

Отвечать не стал, не время. К тому же жуткое бульканье дало пищу для дара. Это не то, о чём я подумал после разведки, не болото. Искусственные водоёмы с бетонными берегами. В голове крутилось, но никак не улавливалось сравнение, дно тоже бетонное. Каждое озерцо примерно триста на двести метров, тянулись они чёрте до куда, а если вперёд, то на пять порядков. Вот почему я подумал о кочках, озёра располагались в шахматном порядке.

— Чего завис? Чудовище! Вискарь укуси его!

— Ну-ка цыц! — я перебирал в голове планы по форсированию, но не один не подходил, не верил, что придётся возвращаться. — Пойдём, — подтолкнул Киру вперёд, рассчитывая пройти на одной наглости.

Раздалось скрежетание, будто несколько десятков острых стальных стержней по скале и тут же глубокое бурчание необъятной утробы. Я уже решил развернуться, придерживая девушку, она рвалась и вовсе не в атаку, но случилось непредвиденное.

— ГАВ-ГАВ… ГАВ-ГАВ! — даже Вискарь обернулся молча.

Громадная псина подбежала, виляя уродливым хвостом, на меня посыпалась слюна и ещё чёрте что. Я бы может и опешил, да кто же позволит! Непонятная тварь на западе, бестолковый элитник под боком…

План родился мгновенно, в руке материализовалась коровья ляжка, припасённая на завтрак.

— Бобик! Есть хочешь?

— ГАВ!!! — потянулся язык, а за ним и морда.

— Э, нет, не так просто… Ищи! — зашвырнул её туда, куда нужно. Сила у меня не детская, окорочок упорхнул в далёкие дали.

Элитник сорвался с места, я тоже не тормозил. Хвать Вискаря, хвать Киру, та только рот захлопнула и бегом к озёрам. Первая дорожка слева, раздался звук падения окорочка, я уже был на дальнем краю и опять свернул налево. Донеслось бурчание и мощный шлепок по воде, прозвучало странно, будто она покрыта слоем жира. Удивлённое ГАВ…

Тут я прибавил скорость. Человек, спринтер, иммунный, в сравнении со мной пустые пшики! Как я лете-е-ел, да с препятствиями, озеро за озером, островок за островком, всё время забирал налево. Бестолковый элитник, как бы не жалко было, заверещал битой псиной, бормотанье усилилось, а я достиг четвёртого порядка. И тут мне стало по-настоящему страшно. Бобик затих в бездонном желудке. Поразила скорость поглощения, а ещё больше шумный бултых. Неведомое чудовище прыгнуло в озеро, почти сразу в следующее. Вискарь что слышал не хуже меня взвыл, молясь должно быть собачим Богам. Кира визгливо подхватила его песню, я бы и сам заорал, но упрямство. Перенаправил всю энергию в ноги, прыг-скок, крайнее озеро пронеслось в мгновение ока, вот тут-то по прямой я разогнался.