"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Какую скорость может развить рубер? Девяносто, сто км? Я бежал быстрее. Жуткий болид — порождение Стикса, спасался от ещё более страшного чудовища. Не слыша, а скорее чувствуя, как оно приближается, угадывался странный шелест и очертания гигантской…
— Охренеть… это же… — в следующее мгновение, я вывалился.
Ярчайшее солнце, что казалось светило сверх положенного, ударило в глаза, заставив споткнуться, я все-таки удержался. Чуть потерял в скорости, но чуя вселенский писец за спиной быстро восстановился, бодро припустив по стриженому газону, через бордюр, по асфальту и практически
— Бу… — оказавшись на земле, Кира упала на колени и опорожнила желудок.
Вискарь оказался более стойким, я же просто ждал, глядя сквозь лёгкую дымку свежерождённого кластера уже зная, что должно появиться и не обломался.
— Лучше не смотри, кошмары будут сниться, — разумеется она не послушалась, шатаясь на коленках, но голову задрала.
Из мёртвой черноты высунулось нечто, я не сразу понял, что это. Треугольная дыра, пустота в черноте. Но дальше появилось продолжение: переливающееся болотно-зелёным змеистое тело с тысячью ворсистых лап по обе стороны, броневые пластины чудовища источали призрачный дым, а то, что я принял за треугольную дыру, оказалось гигантской пастью.
— Мамочки! Что это? — девушка буквально кричала.
— Грёбаная сколопендра!
— У-у-у, — Вискарь припал к земле, пытаясь прикрыть толи глаза, толь уши, а может вообще голову.
— Скалапендра с пятиэтажный дом? Таких не бывает, — она захныкала как маленькая девочка.
Тварь, издав шелестящий звук молниеносно скользнула в нашу сторону. Казалось уже всё, ничего нас не спасёт, я даже не знал, как планировать драку с гигантским насекомым, да и смысла не видел. Внезапно, в какой-то сотне метров оно остановилось, издав душераздирающий визг жуткое тело крутнулось на месте и устремилось назад, в черноту.
— Не нравиться тварюшке на солнышке, дымиться начинает, — с облегчением выдохнул.
— Ох… это чо было? — раздалось за моей спиной.
Обернувшись, я увидел небритого хмельного типа. Мужик стоял на балконе второго этажа с початой бутылкой пива в руке.
— Пить надо меньше, дядя. Тут и не такое привидится! — мужик посмотрел на меня.
— Ага, — развернулся и зашёл в комнату.
— Фух…
Кира наконец поднялась на ноги, пошатываясь повернулась к Вискарю, затем ко мне.
— Ты как хочешь, Цифровой, но я в эту сраную черноту, больше ни ногой!
Я не стал отвечать, окинул взглядом окна многоэтажки, в некоторых уже торчали люди со смартфонами, глаза на выкате, рты раскрыты, снимают чудовище.
Как же мне это «дорого»!.. Вот щас как сниму штаны, да как покажу! Увидев детскую мордашку, быстро передумал.
— Пойдём, нам ещё в магазин надо заскочить, — обратился я к девушке. — Кластер вроде не быстрый, но мне не нравятся соседние, скоро набегут, а я уже не элита!
Уговаривать не пришлось. Симпатичная девушка в сопровождении двух чудовищ, двинулась на запад.
Глава 33
Спустя несколько часов и пару магазинов, наша разношёрстная компания вышла на соседний кластер. Подростки ждали подробного рассказа о черноте, так и поглядывали на Киру, я же подгонял их, чуя
крупную стаю. Лишь к вечеру, когда мы забурились в глубокий лес, я скомандовал привал. Само собой организовался небольшой костерок, я не стал запрещать, округу мониторил постоянно, так что знал, чего ждать. К тому же их и без меня научат.— Это был, сами знаете кто, — сделал вывод Кенарь, подбросив ветку в костёр.
Мальчишка всё же добил вопросами Киру. Она рассказала все по дороге. Арину, в отличии от него, зверушка нисколько не впечатлила, что не мудрено — не видела, не слышала, Кенарю пришлось шикать, чтоб ни дай Стикс, она не произнесла имя зверя вне стаба.
— Как же такое убить? — Кира до сих пор пребывала под впечатлением.
— Да очень просто, — ответил я. — Берёшь взвод миномётчиков, десяток Т-90, пару бойцов с ИВД, ну и человек пятьдесят пехоты разумеется… Загоняют, расстреливают и если повезёт, выжившие делят добычу. С такой твари можно не меньше десятка белок забрать. Очень жирный куш!
— На фиг такие куши, — отмахнулась девушка. — Хочется пожить!
— Да, но ты можешь продать информацию, уж не знаю сколько это стоит, думаю не меньше горсти чёрненьких и даже красных.
Кира задумалась.
— Запомнила место?
— Быстрый кластер со спальным районом, потом мы через какой-то колхоз шли… Вроде ничего сложного.
— Дальше так и будет, можно сказать по прямой, — сообщил я.
Благодаря Кенарю, мальчишка вовремя покопался у меня в голове, имелось примерное представление. Уже завтра пройдём через мой родной кластер.
Глупо, конечно, но я испытывал нечто вроде нетерпения, лёгкий мандраж, будто это что-то может изменить. Вот пройду мимо и вспомню каково было в мирной жизни. Ни хрена ничего не изменится!
— Не скажешь куда нас ведёшь? — девушка смотрела на меня через костёр, что придавало особое очарование.
Красивая и битая жизнью. Не думал, что научусь это ценить. Мама с папой меня этому не учили.
Куда я постоянно несусь? Эх… А что мне стоит остаться с ними? Ведь примут и дело по плечу найдут! Внезапная мысль подогревала своей простотой.
Тут вспомнился мужик с ульями… «Гектор тебе расскажет», и мой пыл угас не разгоревшись.
Не всё так просто, тем более на Стиксе.
— Очень скоро, ты об этом узнаешь… терпенье, красавица, — Кира польщено улыбнулась.
На следующий день, ведомая мною компания, добралась до моего кластера. Ни кафе, ни города, хотя бы части. Я узнал родину по кусочку парка. Раскидистые ели, резные скамейки, частенько на них заседал в период полового созревания. И всё. Видимо я слишком многого ожидал.
Покидал с холодным сердцем и толикой разочарования.
Вместо обсерватории, что удивила меня в прошлый далёкий раз, стояла церковь. И выглядело это довольно странно, потому что стык четырёх кластеров. Строение с колокольней ютилось на краю дальнего левого. Нам как раз туда.
Вискарь добежал первым, обнюхал лестничный марш и поскакал себе дальше, пришлось цыкать подзывая назад, Кира с подростками решили посетить церквушку. Перекрестились и зашли, не глядя на меня. Я за ними не пошёл, неправильно это, монстр в святом месте. Апостол бы наверно оценил.