"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16

– Тута они, вашбродь! Через крыши тикают!..

– Готово. – Тонкая тень метнулась обратно. В руке маслянисто сверкнул револьвер.

По всему подъезду раздавались гулкие удары – полиция, похоже, разом ломала и парадную, и чёрную двери. Чем-то тяжёлым били и в чердачную, но тут и один-единственный стрелок продержится довольно долго.

Беглецы один из другим выбирались через потолочный лаз, быстро скрываясь в темноте чердака. Зазвенело стекло.

– Товарищ Бывалый!.. Уходите!.. Ратуй себе!

– Не волнуйтесь, товарищ Яцек, – с удивительным спокойствием отвечал Бывалый. – Не родился ещё такой фараон, что меня б заломал.

И тут снизу, из дворов, ударили ещё выстрелы. Уже не револьверные – винтовочные, и это был залп. Затем ещё один.

У Феди подкосились ноги, в груди сделалось пусто-пусто и холодно-холодно. Он вдруг увидел Веру, вообразил, как сестра, пробираясь по краю кровли, вдруг спотыкается, падает, срывается вниз, на грязный снег проходного двора…

Нет! Нет! Господь всемогущий, Господи Боже сил, избавь, спаси и сохрани!..

Недолго думая Фёдор скинул шинель, вывернул наизнанку, надел – фуражку засунул за пазуху, туго перепоясался – не хватало только оставить её тут, с собственноручно выведенным «?еодоръ Солоновъ 7 рота» на подкладке.

Дождался момента, как только стихли торопливые шаги, перекрестился и – высунулся из убежища.

Внизу по-прежнему долбили, однако двери оказались сделаны на совесть, не поддавались.

Фёдор скользнул на крышу следом за пытавшимися скрыться. Холодный ветер резанул по лицу, качнулось вечереющее небо над головой; впереди по крышам бежали, пригибаясь, тёмные фигуры; снизу, из дворов, вновь грянул залп, и Фёдор услыхал зловещее завывание пуль – совсем рядом.

Позади что-то грохнуло; Федя обернулся – из чердачных окон вырвался сизый дым.

«Дверь подорвали», – мелькнула мысль.

Снизу доносились зычные команды, цокали по брусчатке многочисленные копыта. Фёдор, как мог, торопился за убегавшими, неколебимо зная лишь одно: сестру надо спасать. Неведомо как, но надо. И сейчас он, тоже пригибаясь, бежал и бежал следом.

Позади тоже затопали тяжёлые сапоги – взорвав дверь, жандармы в свою очередь выбрались на крыши.

«Что делать?! Что делать?!.. Вниз-то как спускаться?..»

Беглецы свернули влево, на крышу флигеля – дорога впереди упиралась уже в Гарновскую улицу. И оттуда вовсю доносились свистки торопившейся на перехват стражи.

Флигель оказался узким, да вдобавок ещё и построен каким-то невообразимым зигзагом.

Их охватывали уже со всех сторон. Снизу, из дворов, стреляли, заставляя пригибаться, замедляясь; позади тоже спешила погоня, передний вскинул револьвер, пальнул раз и другой, больше наугад, угодил в дымовую трубу, да так, что штукатурка брызнула во все стороны совсем рядом с Фединой головой.

Мелькнуло низкое чердачное окно, совсем узкое, а рядом – высокий, словно палец великана, выход целого снопа печных дымоходов. Федя нырнул за него, и вовремя – со стороны убегавших хлопнул ответный выстрел, и вырвавшийся вперёд жандарм оступился, рухнул и словно бревно покатился вниз, в темноту двора.

Остальные преследователи мигом рассыпались, укрылись кто за чем, азартно палили в ответ; а кадет седьмой, самой младшей роты Солонов Фёдор ужом полз по обледенелому кровельному железу.

Ползти пришлось почти по самому краю, дух перехватывало, но Федя только твердил себе: «Вниз не смотри, не смотри вниз!» – и продвигался вперёд.

А ещё через несколько мгновений он заметил стрелка.

В коротком, но даже отсюда заметно – щегольском полушубке, с небрежно повязанным красным шарфом, за дымоходом пристроился не кто иной, как незабвенный Йоська Бешеный, он же Иосиф Бешанов, подававший столь большие надежды ученик вечерней школы, где учительствовал кузен Валериан…

К счастью, Йоська устроился на другой стороне ската; и Фёдор, распластавшись, благополучно его миновал. Увы, тут не до геройства – сестру надо спасать!..

И он их нагнал. Примерно с десяток мужчин и две дамы: Вера и ещё одна, в длинном пальто и платке.

Стены здесь сходились, образуя узкую световую шахту – глухой колодец, куда выходят окна кухонь и тому подобного; из него нет выхода, однако товарищей эсдеков это явно не останавливало. Один за другим они скрывались за краем крыши, и Фёдор разглядел нечто вроде сброшенной вниз верёвочной лестницы.

Правда, спускались они медленно. Слишком медленно.

За спинами вновь грянули выстрелы, и на сей раз они раздавались куда ближе. Йоська в одиночестве удержать погоню явно не мог.

– Старик… Лев… Яцек… Беленин… тётя Аня…

Пригибаясь, подбежал Йоська, лицо перекошено.

– Давят! Щиты хитрые двигают!

– Щиты? – резко спросил один из мужчин, судя по голосу – тот самый Бывалый; лица его Фёдор не видел.

– Щиты! – лихорадочно закивал Бешеный. – Пули отскакивают!..

– Ка-ак интересно… – протянул Бывалый, сохраняя прежнее хладнокровие. – Вниз! Все вниз!..

– Позвольте я останусь. – Вера вдруг подняла руку, и в ней Фёдор заметил такой же небольшой дамский браунинг, что носила и Ирина Ивановна. – Я прикрою. Мне они ничего не сделают. Я, в конце концов, дочь полковника гвардии!

– Это не простые фараоны, – сквозь зубы бросил Бывалый. – Я сказал, вниз, все вниз!..

Однако именно внизу вдруг раздались крики, беспорядочная пальба, звон стекла и треск высаживаемых оконных рам.

– Они уже там… Арестовывают наших… – прошипел Йоська.

– Вера! Бросайте пистолет! Если вас схватят с ним, то…

– Ничего. Уходите! – Сестра гордо вскинула голову; сейчас Фёдор не мог ею не восхищаться.

Бывалый и Йоська скользнули вниз; где-то совсем рядом зазвенело разбитое стекло.

Фёдор вскочил. У него совсем немного времени, малая малость, но…

– Ах! – Вера навела на него браунинг; пришлось броситься ничком, на пузе преодолеть последнюю сажень и уже оттуда завопить шёпотом: