"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– И тебе не страшно?
– Ни чу… – начала было Вера, но потом вдруг вздохнула, скукожилась, плечи её поникли. – Ужасно страшно, – призналась она вполголоса.
– И будешь это делать?
Молчание.
– Не знаю, Федь, – наконец выдохнула она. – Но что-то делать ведь надо! Прошлый раз, когда мятежники весь город заняли, мы едва-едва сбежать успели – в казармы. И только потому лишь, что Фоминична нас всех вытолкала, а то мама только стенала да за голову хваталась.
Фёдор очень хотел поверить. Поверить до глубины собственного сердца, поверить, что старшая сестра и в самом деле пошла на жуткое и опасное дело, встав
Хотел поверить – и не мог. Что-то мешало. Может, воспоминание о том, как Вера говорила с этим кузеном Валерианом?..
Чего-то сестра не договаривала. О чём-то по-прежнему умалчивала, и кадет самой младшей роты не мог конечно же в этом разобраться. Всё, что мог, – это понять, что что-то здесь не так.
– Ты должна будешь мне рассказывать. Обо всём. Должен же кто-то тебе помогать? Ну, как сегодня?
– Вот уж нет! – Вера вдруг сверкнула глазами, на миг сделавшись прежней. – И думать не смей! Если ещё и ты из-за меня в беду попадёшь… нет, никогда!
«Надо рассказать Илье Андреевичу, – подумал Фёдор. – Даже если он… из этих, он-то явно не как тот Никаноров… Надо рассказать. Он поможет».
Стало легче. Как и всегда, когда есть кто-то, на кого можно переложить тяжесть решения, пусть и частично.
Тяжело дыша и окутываясь паром, состав уже останавливался возле ярко освещённого вокзала. Множеством огней сверкал Царский павильон; светились недавно установленные фонари подле монорельсовой дороги, поблёскивали только что отремонтированные штанги и дуги.
Нарядно, празднично. В конце концов, всё ещё длились весёлые Святки; но на платформах появились обложенные мешками с песком бункеры; но от края до края шагают теперь до зубов вооружённые патрули, дюжие жандармы и гвардейская пехота вперемешку.
И куда меньше нарядной публики, что обычно фланировала от буфета к ресторану и обратно. И не играл военный оркестр, как обычно случалось каждый вечер, даже в холодное время – в то время как слушатели, по заведённому, посылали за закуской, горячим сбитнем и наливочкой для музыкантов.
Они вышли, торопясь спуститься к неширокой площади и подзывая извозчика.
Приключение заканчивалось, и требовалось придумать теперь историю для мамы с папой.
– А чего тут придумывать? – пожала плечами Вера. – Возвращались на одном поезде, встретились на платформе. Дальше поехали вместе.
Федя кивнул. Ехать от Балтийского вокзала до их угла совсем недолго, к тому же во многом мимо дворцовых парков; но даже за столь краткую поездку он успел заметить – ворота на Царский каток хоть и открыты и музыка доносится со льда, но у входа стоят не бородачи из дворцовых гренадер, но гвардейская пехота и казаки, возведены брустверы и матово блестят пулемётные стволы.
Гатчино готовилось к отпору, буде придётся повторить.
Нет нужды описывать встречу дома, упрёки мамы, что, дескать, «слишком уж всё это затянулось, папа уже собирался телефонировать опекуну господина Ниткина», ворчанье нянюшки: «И где ж это ты, барышня моя, так пальтецо перепачкать-то изволили», охи и ахи Нади: «Я так волновалась! Так волновалась!» – в конце концов, Святки на то и Святки, чтобы всё заканчивалось хорошо.
Но, слава богу, всё обошлось. И в тиши своей спальни кадет Солонов молился перед сном очень, очень
усердно, с рвением, какого раньше в себе, право же, не знал.Однако он не забыл написать короткую записку «господину титулярному сов?тнику Иль? Андреевичу Положинцеву», запечатать, наклеить марку и положить в пачку писем, что с утра отправятся на почту. Разумеется, никаких подробностей там не было.
«Милостивый государь, Илья Андреевичъ! Сердечно благодарю за книгу. Хот?лъ бы, если позволитъ время Ваше, Васъ пос?тить, высказавъ свою признательность», – Федя очень гордился составленным письмом. Ирина Ивановна наверняка бы его похвалила, это точно.
Ответ пришёл быстро, уже на следующий день – в пределах Гатчино почту разносили без задержек.
«Кадету 7-й роты Солонову ?еодору.
Дорогой ?еодор, буду радъ обсудить съ Вами вс? волнующія Васъ темы. Очень радъ, что подарокъ мой пришёлся ко двору…»
…Корпус встретил Фёдора почти полной пустотой. Кадеты разъехались на Святки, за малым исключением – как всегда, уныло слонялся по коридорам Севка Воротников, обрадовавшийся Фёдору, словно родному брату.
В казённой квартире у Ильи Андреевича Положинцева дым в буквальном смысле стоял коромыслом, пахло канифолью, всюду валялись катушки медной проволоки, толстой и тонкой, гальванические батареи, сопротивления, какие-то приборы, реостаты, прозрачные пузырьки, в которые зачем-то засунуты были странной формы спиральки и пластинки, к ним тянулись длинные провода [90] и прочая электротехника.
– Фёдор! – Илья Андреевич встретил гостя в коричневом клеёнчатом фартуке, покрытом чёрными пятнами прожжений и кое-как наложенными заплатами. – Прошу, прошу. Садись. У меня, изволишь ли видеть, тут словно Мамай войной прошёлся.
90
Как раз в это время появились первые электронные лампы: диод системы Флеминга (1904) и триод системы Ли де Фореста (1906).
Федя сел. Ему очень хотелось задать прямой вопрос: «Илья Андреевич, а правда, что вы оттуда?» – и сдержался он с немалым трудом.
– Вот, готовлюсь к новому семестру. – Хозяин широким жестом обвёл первозданный хаос своего кабинета. – Физика, голубчик мой, развивается сейчас с поистине невероятной скоростью. Не успеваю выписывать новые устройства и материалы!.. Но ты, наверное, пришёл совсем по иному поводу?
– Так точно! – невольно вытянулся Фёдор, и Положинцев только махнул рукой – садись, мол.
– Рискну предположить – ты проследил за сестрой, так?
– Так точно!
– Вот заладил, – усмехнулся Илья Андреевич. – Ну, рассказывай.
И Фёдор рассказал – обо всём, без утайки.
Положинцев слушал напряжённо, очень внимательно, порой чуть покачивая головой, а один раз даже руками всплеснул – когда Фёдор дошёл до сваленного его ударом жандарма.
Пересказ обсуждавшегося на сходке Илья Андреевич аж записал в большой кожаный журнал.
– Ох, Фёдор, Фёдор… – вздохнул наконец. – Что ж тут сказать, повезло тебе, сударь мой кадет. Повезло несказанно вам с сестрой. Вот уж воистину, Господь вас хранил…