"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

Ключевое слово немного. Нарушенные ментальным ударом связи в черепушке демона не позволили своевременно отреагировать на изменившиеся условия, и последнее, что я успел увидеть перед потерей сознания, — это приближающуюся стену полуразрушенного здания.

Пробуждение сопровождалось паническими криками Данталиана:

— Неон, скотина такая, очнись, нас убивают!

В голове шумело как после сотрясения мозга. И шестерёнки проворачивались с огромным скрипом.

— Неон, да сделай ты уже хоть что-нибудь, щит хаоса почти на нуле!

Это сообщение заставило голову включиться. Я открыл таблицу статуса и перевёл ещё два миллиарда частиц на поддержание щита, а потом открыл глаза. Увиденное чуть не отправило меня обратно в забытие. Во время падения я пробил своим телом стену здания, уничтожил несколько перекрытий между этажами, вызвав тем самым частичное обрушение, завалившее меня камнями, но не это было самым страшным.

В данный момент мою защиту пробовала на прочность толпа очень странных демонов с чёрными глазами, и с каждой секундой их становилось всё больше. Частицы первозданного хаоса, перенаправленные на поддержание целостности защиты, уменьшались с довольно приличной скоростью, что свидетельствовало о высоком входящем уроне, но, к своему несказанному удивлению, я не чувствовал боли. Изученное умение оказалось чертовски полезным и уберегло меня от неминуемой смерти.

— Проклятый демон узник руин предтеч. Уровень: 743. Жизнь: 1 000 000.

Высветила подсказку система по моему требованию. Описание довольно скудное, заметил я. Нет информации о характеристиках, умениях и навыках. И что за шкала жизни появилась над головами демонов? Ответа на мой вопрос не было, но теперь хотя бы стало понятно, почему пропадают демоны. Руины предтеч всегда привлекали повышенное внимание. Многие старались повторить подвиг Владыки Аввадона. Кто же не хочет в одночасье обрести могущество? Но вернуться из этого похода было не суждено никому. После пересечения границы защитного купола демоны оказывались в ментальном рабстве этой локации, созданной ещё прежним Властелином. Скорее всего, уловка Аввадона с артефактами ослабила действие древней магии и в совокупности с умением щит хаоса позволила оградить разум от порабощения. Ох, не зря я наведался в хаотическую чащу и посетил алтарь.

— Неон, ты собираешься что-нибудь делать? — вновь взвизгнул Данталиан.

— Хорош ныть, у меня всё под контролем, — огрызнулся я на демона, но он прав, пора уже и разогнать эту толпу.

Астральный прыжок в сторону, активация цепной молнии. В толпу проклятых демонов полетел заряд хаотического электричества.

— Вы нанесли проклятому демону узнику руин предтеч 189 234 единиц урона Жизнь: 810 766\1 000 000.

— Вы нанесли проклятому демону узнику руин предтеч 145 654 единиц урона Жизнь: 854 346\1 000 000.

И таких сообщений было десять штук. Ровно столько, сколько противников может поразить моё умение. Урон пропорционально уменьшался от первого к последнему, согласно описанию умения.

— Какого дьявола тут происходит? — выкрикнул я, обращаясь в первую очередь к Данталиану.

— Не спрашивай меня, — тут же открестился демон, — я без понятия.

— Данная область не принадлежит этому миру, — внезапно заговорил Асмаэль. — Властелин каким-то образом смог изменить законы этой галактики внутри созданного им купола. Неон, такое подвластно лишь Творцам или кому-то сопоставимому с ними по могуществу.

Всё это я выслушивал, параллельно отбиваясь от толпы напирающих на меня демонов. На осмысление полученной информации время у меня будет, по крайней мере, я на это очень надеюсь.

Задача усложнилась. Теперь для победы нужно как в старые добрые времена обнулить полоску хп моба полностью. Точно выверенного удара в уязвимую точку уже недостаточно. Очень быстро все лишние мысли улетучились из головы. Осталось лишь стремление победить врага.

— Проклятый демон узник руин предтеч убит. Опыт + 743. Накоплено опыта: 743.

Промелькнула странная системка, на которую я не обратил внимания. Сейчас не до этого, чуть позже разберусь. Щит хаоса исправно отражал входящий урон, но требовал для поддержания своей работоспособности целую прорву частиц хаоса. И как только эта мысль посетила мою отбитую ментальным ударом голову, я выматерился.

— Чего ругаешься? — поинтересовался Днталиан.

— В этой локации не начисляют частицы хаоса, — пояснил я несообразительному демону. — Если израсходуем весь баланс, то не останется ресурсов для поддержания защиты и застрянем тут навечно.

— Неон, уходи в скрыт и сваливаем отсюда. Нужно во всём разобраться.

— Ты знаешь, пожалуй, первый раз я с тобой соглашусь, Данталиан.

После активации маскировки проклятые демоны мгновенно потеряли меня из вида, и выбраться на крышу здания не составило особых проблем. Габариты строений в древнем городе позволяли перемещаться внутри зданий с комфортом.

Открывшаяся картина обескуражила. Вместо ставшего уже привычным огненного неба Ферна под куполом обнаружилось обычное, уже почти забытое солнце на таком родном голубом небосводе, с примесью молочно-белых облаков. Лишь в одном месте прокачанное восприятие улавливает отверстие, через которое пробивается истинный вид планеты Ферн.

— Это иллюзия, такого просто не может быть, — первым нарушил всеобщее молчание Данталиан.

— Скорее всего, — согласился с мнением демона я, — но для нас это ничего не меняет.

В этот момент толпа демонов, не обнаружив меня внутри здания, ворвалась на крышу. Видеть они меня по-прежнему не могут, но натолкнуться на невидимку вполне способны. Изломанные, перебитые крылья были неспособны поднять меня в воздух, поэтому отключил полёт, и совершив небольшой разбег, перепрыгнул на соседнее здание и поспешил удалиться от места своего падения. Данталиан прав, нужно взять паузу и разобраться, по каким законам живёт эта странная локация.

??????????????????????????

Во время моего вояжа по крышам полуразрушенного древнего города я заметил, что на улицах полно проклятых демонов, которые слоняются туда и сюда без видимой причины, на манер зомби. Но атаковавшие меня особи не казались тупыми, они действовали весьма эффективно, и было заметно, что их боевые качества остались на приличном уровне. Они не пользовались навыками, но это объяснимо, ведь тут невозможно пополнить баланс частиц хаоса.

Когда преследователи остались далеко позади, я остановился и, облокотившись на каменную кладку, открыл свою таблицу статуса. Все характеристики и навыки остались на своих местах, единственным изменением была появившаяся шкала жизни. Но, по сути, в данный момент меня это не особо волновало. Всё равно она останется невостребованной, пока работает щит хаоса, а если его отключить, то я тут же окажусь в ментальном рабстве. Самым неприятным был тот факт, что частицы хаоса, выделенные на поддержание щита, по-прежнему убывали. Не так активно, как в тот момент, когда защиту пробует на прочность толпа проклятых демонов, но тем не менее расход огромный. Если ничего не изменится, то за час пребывания в руинах предтеч я буду терять по миллиарду частиц.

По идее, проблемой это стать не должно. Маскировка поможет с легкостью скрываться от мобов, и чтобы добраться до первохрама, не потребуется слишком много времени. Хорошо, что я не стал тратить все частицы хаоса и оставил солидный запас. При минимальных затратах я смогу находиться в этой локации около 48 часов. Вполне достаточно, чтобы закончить все свои дела и дождаться окончания дебаффа на полёт.

Но действительность внесла свои коррективы. Чем ближе к центру города я приближался, тем в более плачевном состоянии находились древние строения. Видимо, боестолкновение Властелина с предыдущим Владыкой демонов, которые в те времена ещё назывались Асшарра, произошло как раз возле первохрама. От этого центральная часть города и пострадала столь сильно.