"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

Бежите? От меня?! НЕ ПОЗВОЛЮ! Уже забрал троих! Заберу всех! ЕЩЁ! Да! Да… Убить, убить, убить, убить, убить, убить, убить… УБИТЬ!

Убить всех, кто встанет на пути, убить всех, кто осмелился вступить со мной в бой, убить всех, кто причинил мне вред! Убить ублюдков любыми способами, любыми путями, любыми жертвами. Они решили, что всё закончилось? Всё только начиналось!

Быстрее, чем раньше. Сильнее, чем раньше. Лучше, чем когда-либо! Их почти вполовину меньше. У добычи не было и шанса. Да. Они — добыча. Не противники, не соперники, не враги. Пища для оружия. Не больше, не меньше. Тот, кто нанёс самый первый удар. Молодой, ещё мальчишка. В его глазах читался ужас. Великолепно… Настоящий пир! Наслаждение каждой каплей страха вспыхивало в мозгу. Отступали организованно, слаженно. Всё ещё на что-то надеялись. Не стоило. Пятый не успел отреагировать. Булава опустилась сзади на ногу. Пятка превратилась в труху. Ахиллово сухожилие — в лоскуты. Закричал от боли. Ещё одно блюдо банкета. Шестой попытался пырнуть клинком. Поймал меч рукой. Пропустил клинок между средним и безымянным пальцами. Ладонь под перчаткой разделилась надвое. Это не играло роли. Удар вниз, в голову упавшего наземь парнишки. Лопнула как переспелый арбуз. Следующий и последний. Сопротивлялся дольше всех. В самом начале принял на себя таранный удар и теперь тоже держался стойко. Закованный в тяжёлый доспех, с большим щитом и палицей. Растянул свою смерть почти на минуту. Но, в конце концов, превратился в кровавое месиво.

И только потом меня отпустило.

Давно мне так не доставалось, что и говорить. Повреждения тела были очень значительными, и на их восстановление уйдёт не один час, а то и не один день.

Однако на мой боевой потенциал они влияли сравнительно слабо. Несмотря на то, что я оброс плотью, больше половины силы оставалось в костях, на чём я и сыграл, подставляясь под удары так, чтобы они приходились исключительно на мягкие ткани.

К тому же моя броня прикрывала все травмы, а кровь из меня, понятно, не текла, так что в целом никто не должен был заподозрить лишнего.

А потому передо мной серьёзно встал вопрос: возвращаться ли в лагерь или делать ноги. Закончившаяся только что битва раскрыла мне глаза на очевидную, по сути, вещь. Первым по важности для меня являлось собственное выживание.

Кареглазая и охотник, конечно, интересная и полезная компания, но их спасение совершенно точно не входило в список моих приоритетов. Но ещё была отслеживающая метка Веска, что горела у меня на черепе.

Если я сбегу, он, чего доброго, мог открыть на меня охоту. Несмотря на то, что мы неплохо сработались, и охотник даже то и дело забывал, что я — нежить, окончательно он об этом вряд ли забудет. Этого допустить было нельзя.

А значит, нужно было убедиться, что с ним и девчонкой всё будет в порядке. А потом, когда мы окажемся в безопасности, уже можно будет подумать о том, как снять с шеи поводок. Зря я раньше, конечно, решил спустить это на тормозах.

Рано или поздно мои с охотником интересы разойдутся, и тогда у него не будет никаких причин покрывать меня перед миром людей. И чем раньше я начну разбираться с этой проблемой, тем больше вероятность, что в критический момент у Веска уже не будет козырей.

Впрочем, особо я не торопился. Охотник просто так не умрёт, к тому же он должен был на какое-то время оставаться под прикрытием своей магии, как и кареглазая.

Жизни остальных меня мало волновали. Люди, бесспорно, бывают самые разные: бесполезные, как грязь, и очень даже занимательные, с которыми приятно поговорить и провести время. Но ни одна компания, сколь бы приятной она не была, не стоит того, чтобы рвать ради неё жилы. Есть — и хорошо, нет — и ладно.

Первой остановкой стал купол, по крайней мере, то место, где он раньше был. Теперь же ни от святой магии, ни от кучи валяющихся как попало тел не осталось ничего. Лишь выжженный в камне круг от заклинания Веска подтверждал, что я не ошибся с местом.

Ушли.

Куда? Вопрос дня.

Попробовал отыскать кареглазую старым способом, вычленив её ауру из общего человеческого фона, однако мельтешащие повсюду птичьи скелеты и распространяющиеся из центра лагеря эманации энергии смерти заглушали все попытки.

Уже раз проверенный способ с прыжком в воздух тоже не выгорел, в лагере было слишком много людей: живых и мёртвых, обрывков палаток, снующей нежити… даже с моими навыками обнаружить их сразу не получилось. А вот моя акробатика привлекла внимание рыщущего неподалёку умертвия.

Разбираться с ним хотелось в последнюю очередь. Не то чтобы это было сложно, но я на сегодня уже перевыполнил план по боям и без крайней необходимости начинать новый не хотел.

Рванул в бок, нежить следом, однако направление я выбрал не случайно. На полной скорости пролетел мимо четверых ещё живых людей, отчаянно сопротивлявшихся непрекращающимся атакам мёртвых птичек.

И, конечно, тупой монстр решил для начала разобраться с ними. Я и так не был слишком привлекательным из-за отсутствия пульса и тёплой крови в венах, умертвия реагировали на меня, скорее, просто за компанию. При наличии таких аппетитных мишеней его выбор был очевиден.

В спину понеслись сначала мольбы о помощи, а потом вопли боли и проклятья, но мне было плевать. Вот так всегда, нет у человечков гордости умереть нормально. К тому же они ведь всё равно возрождались. Зачем так унижаться?

— Ганлин! — голос не принадлежал ни Веску, ни кареглазой, так что поначалу я хотел проигнорировать и его. Однако спустя мгновение всё-таки понял, кто кричал. Обернулся на звук, но никого не увидел. — Я здесь!

Совершенно неожиданно прямо в воздухе раскрылась небольшая щель, и в неё просунулась голова моего знакомого доктора. Лиорат, радостно мне улыбаясь, махал рукой.

Несколько секунд в голове боролись два желания. Первое — узнать, чего он хочет и как у него получалось так прятаться от людей, нежити и даже от моих усиленных чувств. Второе — двигаться дальше на поиски Веска и девчонки, судя по моим внутренним часам, времени до взрыва кристалла оставалось совсем немного.

В конце концов, любопытство победило.

Подбежал и нырнул в приподнятый доктором полог… назовём это палаткой-невидимкой. Очень удобно. Полупрозрачная изнутри, она позволяла без опаски следить за всем окружающим, оставаясь в идеальном укрытии.

Разве что только кто-то наткнётся прямо на тебя. И судя по тому, что внутри не было видно никаких каркасных элементов, штука была не просто магической, а очень-очень магической.

Кроме молодого мага, внутри также нашлись трое раненных людей, лежащих без сознания на полу. Их всех сильно подрала мелочь, выбраться из этой заварухи им было не суждено даже с помощью такого хорошего лекаря, как Лиорат.

А потому дальнейшие действия были очевидны. Выудив из-за пояса кинжал, подошёл к валяющимся в бреду мужчинам и присел на корточки. Что-то активно тараторящий доктор резко замолчал и уставился на меня таким взглядом, что я почувствовал даже спиной.

— Ганлин, ты что?! — надеюсь звуконепроницаемость этой палатки достаточная, потому что кричал он, и правда, громко.

— Что надо, — первый больной затих с перерезанным горлом. Бросившегося на меня с кулаками мага я сжал за шею и оставил трепыхаться в вытянутой подальше от головы руке. Сделать он всё равно ничего мне не сможет, а толковый врач ещё пригодится.

Спустя десяток секунд двое оставшихся были мертвы, и я разжал руку. Доктор смотрел на меня холодным взглядом, но, надо отдать ему должное, не начал банальное: «Зачем ты это сделал!? Они же были живыми! Ты ужасен!» — и тому подобную бредятину.