"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

Так что, дождавшись, пока Найс установит очередную изолированную зону, я в который раз уселся поудобнее, окружённый разношёрстной компанией из двух людей, дива, демонического графа, ракшасы, байцзе, драголича и зомби, и уже довольно привычно с поддержкой Лиората активировал Пожирание.

Энергия смерти потянулась ко мне непрекращающимся потоком, а от меня, разделившись на восемь ручейков пяти разных оттенков, — к остальным.

На ранге Воителя энергия сгущалась и уплотнялась до состояния твёрдого кристалла, сжать её больше не представлялось возможным. Но добавление в уравнение души всё кардинально меняло.

После того, как душа сливалась с кристаллом энергии, она не только растворялась сама, но и растворяла сам этот кристалл, вновь возвращая, если так можно выразиться, “консистенцию” энергии к лёгкому и текучему, почти эфирному. Мой вихрь чёрного пламени был тому отличным подтверждением.

И теперь я вновь, как и когда-то давно, когда переходил на ранг Ученика, должен был сгустить из этого эфира капли конденсированной энергии. Вихрь превратился бы в водоворот… “пламяворот”, не знаю как правильно это назвать, и в энергетическом центре вновь появилось бы место, чтобы продолжать копить силу.

И как и в тот раз процесс этот был довольно скучным. Несмотря на то, что с поддержкой Пожирания я мог куда лучше и искуснее управлять энергией, тем более той, что находилась внутри меня, самой энергии было просто слишком много.

И выцеживать по капельке эту силу было невероятно муторным процессом. Сейчас я даже завидовал Лаэне и остальным нелюдям, для которых поднятие ранга проходило без этой тягомотины.

К сожалению, в своей основе я всё ещё являлся человеком, так как после того непутёвого инквизитора я ни в кого больше не переселялся, и делать я должен был всё по человеческим принципам, иначе просто никак.

Но, на самом деле, хоть я и ворчал по поводу слишком долгого и скучного перехода между рангами, возвращаться в тело нежити или какого другого монстра я бы точно не захотел. Человеческое бытие имело свои недостатки, но и огромное преимущество — стабильность.

Да, с моими способностями типа Пожирания о стабильности говорить было странно, но, по крайней мере, я мог не волноваться, что что-то выйдет из-под моего контроля. Демоны с их иерархией и нечисть с эволюциями были слишком непредсказуемы, а нежить даже со всеми способностями требовала бы периодической смены тел.

Оставались, правда, твари теней, но в теле такого монстра я не смог бы наслаждаться большей частью человеческих удовольствий: едой, алкоголем, сексом.

Так что в итоге выходило, что человек, хоть и был в среднем слабее монстров, оставался оптимальным выбором, как с точки зрения развития силы, так и с бытовой стороны. А значит, с неудобством в виде долгого и нужного поднятия рангов приходилось смириться. Тем более что происходило такое довольно редко.

Четыре дня спустя все нелюди, включая драголича и байцзе, уже успешно перешли на следующий ранг, и лишь мы втроём с Найсом и Агнес продолжали сидеть и по капельке цедить энергию. Но, в конце концов, любой, даже самый скучный процесс подходит к концу.

И сначала слепой маг, имевший уже в этом опыт, потом воительница, а потом и я сам, наконец-то, сгустили последний клочок энергетического тумана в последнюю энергетическую капельку. И тогда я ощутил, что проваливаюсь в очередное видение.

Конец Шестой Книги.

Розин Юрий Костяной Скульптор. Том 7

Глава 141

Я, а вернее тот, за кем я наблюдал, вновь был на поле боя. Правда, в отличие от прошлого раза, когда сражение находилось в самом разгаре, сейчас всё уже подходило к концу.

Армия-победительница отходила с поля боя в тыл, вынося раненых и погибших, проигравшее войско практически в полном составе осталось на земле, живых уже добили, мёртвым почестей воздавать никто не спешил. Единственным, кого волновали тела побеждённых, был человек, за которым я следил.

Надо сказать, воплощение Обжорства не слишком соответствовал своему имени, по крайней мере, на первый взгляд. Я ожидал увидеть раздутую до безумия тушу, равную по высоте и ширине, однако он был просто худым молодым пареньком лет пятнадцати на вид.

Но от того то, что происходило с трупами павших при его приближении, становилось понятно, что видение не ошиблось с целью наблюдения. Вот тут уже от его титула не было ни малейших отступлений, потому что он пожирал мертвецов. Всё, включая потроха, одежду, доспехи, оружие — всё.

И выглядел этот процесс… довольно противно, по-другому и не скажешь. Еда не притягивалась к нему, как в моём случае с энергией, не пропадала, оказавшись поблизости, не растворялась в дымке таинственной магии. Нет, он в буквальном смысле ел.

Его челюсти будто жили своей отдельной жизнью, словно внутри них находилось отдельное сознание. Стоило в определённом радиусе появиться еде, как они вытягивались и на огромной скорости накрывали лакомство. Если же целей было много, рот увеличивался ещё и вширь, становясь в несколько десятков раз больше своего хозяина и больше похожим на полог какого-нибудь циркового шатра.

Но самым противным было даже не это. Когда челюсть растягивалась, становились видны её внутренние части, уже точно не принадлежавшие человеку. Несколько рядов, словно у акулы, тонких и острых зубов, количество которых каким-то образом увеличивалось пропорционально размеру самой пасти, а также десятки длинных и толстых, будто у огромной жабы, языков, как раз и слизывавших с земли все “деликатесы”.

При этом делали они это на огромной скорости, потому что воплощение Обжорства парил над полем боя, подобно самой жуткой на свете пчеле, собиравшей кровавый нектар. Даже многие наблюдавшие за этим воины-победители не могли сдержать дрожи и рвотных позывов, потому что ел он далеко не беззвучно, с хрустом и причмокиванием поглощая проигравших.

После него не оставалось ничего, даже самой маленькой капельки крови, и если бы не покрывавшие землю многочисленные кратеры от взрывов, выжженные пятна, созданные магией огромные валуны и прочие последствия масштабной магической битвы, то сказать, что тут только что кто-то сражался было уже невозможно.

И так бы воплощение Обжорства и продолжил очищать территорию, делая это видение совершенно бессмысленным, но потом вдруг произошло то, чего ни я, ни, похоже, никто на поле боя не мог ожидать.

В сероватой дымке в паре сотен метров над уже наполовину очищенным побоищем появился человек. И тут же каждый из многотысячной армии людей, нечисти, демонов и прочих монстров, рухнул на колени, склонившись перед невероятной силой, что он испускал.

Единственным, кто остался на ногах, был объект моего наблюдения — едок. Однако и он, тут же прекратив трапезу и нацепив на лицо максимально подобострастное выражение, согнулся в глубоком поклоне Королю.