"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Кобра замотала головой, как собака после купания, сбив с себя назойливый луч, раздраженно воет, дыма из глазниц как на пожаре, тело изгибается бешено.
Камалия кинула сердце в зубастую пропасть.
Оно исчезло в глубине, и зубы внешнего кольца сомкнулись в клюв, глазницы пыхнули дымом упруго. Змея будто поперхнулась.
Вспышка – и Эгорд ослеп, призрак Камалии разорвало на мелкие частицы, а остальных отбросила ударная волна.
Эгорд сумел оторвать затылок от щебня, сквозь отступающую слепоту видно, как отмирают последние огненные клубы,
Эгорд перевалился на бок, к Леарит, помогает ей (и себе) встать. Сзади ругается Тиморис.
Рядом с ними солнечная вспышка – вновь явилась Камалия, невредимая, помогает подняться Тиморису.
– Спасибо, родная! – говорит он сквозь кашель. – И за этого глиста в чешуе тоже...
Она тревожно оглядывает всех.
– Целы?
– Вроде бы, – ответила Леарит.
– Ты вовремя, Камалия, благодарю! – говорит Эгорд. – Как нас нашла? Только не говори, что увидела бегущего Тимориса и увязалась за ним, думая, не нужна ли помощь...
– Нет, просто почуяла, что вам грозит опасность, – отвечает Камалия в недоумении. – Я теперь соткана из мыслей, потому и чужие мысли чувствую лучше, чем все прочее. Нашла место вашего привала, стала проверять ближайшие пещеры. И вот.
Туша кобры превратилась в архимагов. От одного – лишь куски тел, кровавая каша с лоскутами одежды и щепками от посоха. Отмучился. Второй отползает на четвереньках, руки дрожат, рогатый шлем в стороне, длинные седые волосы как пучок дохлых водорослей. Архимаг кряхтит, кашляет, за ним кровавый след, но все же он – самый целый из трех. Его мучения еще впереди.
А вот третьему хуже всех, его муки в самом разгаре. Велира с яростным ревом тычет его саблями снизу вверх под дых так часто, что старик не успевает осесть на землю, его подбрасывает снова и снова, изо рта брызжет кровь, стоны захлебываются.
Наконец, разбойница прекратила, старик упал, давно уже мертв, вокруг красные лужи и кляксы, Велира тоже вся в крови, дышит свирепо, сабли трясутся.
Отдышалась, начала раз за разом обрушивать сабли на труп, отсекая по куску.
– Заблудшая душа, – горько произнесла Камалия.
– Надо ее остановить, – говорит Леарит. – Бедная девочка...
Тиморис выходит вперед.
– Дочка, упокойся!
Эгорд положил ладонь ему на плечо, мягко потянул назад.
– Ты для нее как красная тряпка для быка.
Повернул лицо к Леарит.
– Любимая, попробуй ты. У тебя талант дипломата, усмиряешь даже Хафала...
Пещеру встряхнуло. На стенах скривили рты свежие трещины, свод рыдает уже не только крошками, но и крупными глыбами, Леарит схватилась за Эгорда, Велиру отбросило от изуродованного трупа.
– Вам нужно уходить, – сказала Камалия.
Тиморис глазеет поверх голов в разные стороны.
– Только куда?
Эгорд налаживает связь со стрекозами... Те показывают выходы из пещеры. Завалены. У одного из выходов Милита – окончила завал, улетает.
Велира
заметила архимага, который отполз, она идет к нему, порыкивает, на лице явное намерение превратить в такой же фарш, какой сотворила только что.Из дымного колодца, прожженного в потолке коброй, падает огромное блестящее ядро бурых сегментов, на полпути к земле развернулось в человека-скорпиона, хлещет хвост, лязгнули, раскрывшись, клешни, горит зелень глаз, эхо рычания.
Ступни Хафала вмяли в твердь поясницу ползущего архимага, хрустнуло, архимаг взвизгнул как крыса. Не шевелится.
Демон, согнувшись на теле жертвы, как дикарь, жадно крутит головой в поисках новой добычи. Взгляд уцепился за Милиту, та уже вернулась из пещеры, через которую ушли все ее слуги, Милита зависла на крыльях сбоку от прохода.
– Опять ты, Яморова сука! – прорычал Хафал.
Спрыгнул с убитого, клешни схватили труп за плечи, протащили в воздухе по кругу, и мертвый архимаг взлетел по дуге.
Падает на Милиту...
Та отбила крылом легко, как мешок с сухими листьями.
– Надоел, выродок Зараха!
Эгорд увидел, что рядом с Милитой, во мраке прохода, сияют фиолетовые глаза...
Некромант.
Тот самый, Эгорд видел его с Милитой столько раз! Ямор, что же их объединяет?
Во мгле блестят складки серого плаща, некромант парит, покачивается вверх-вниз, треугольник под капюшоном черный, лица не видно – только глаза.
– Все надоели! – рявкнула Милита.
Начала приближаться, и Эгорд напрягся. Если она вступит в бой, кристалл в ее нагруднике подавит любую магию, и против этой бестии сможет драться разве что Хафал, да и тот вряд ли продержится долго.
К Милите сзади подплыл некромант, обнял за плечи, что-то шепчет на ухо. Милита испепеляет Хафала взглядом, но слушает.
Некромант отплыл чуть назад. Ждет.
Милита оглядывает пещеру поверху, коварная улыбка.
– Смерть уже над вами!
Развернулась, ее проглотил мрак.
Хафал озирается, вокруг трупы магов, хлам от големов, ямы снарядов, дым, прожженные коброй туннели...
– Кажется, я пропустил много интересного, ха-ха!
Нашел взглядом Велиру.
– О-о, да ты неплохо повеселилась, девка! Вся в кровищи, вот это понимаю! А то цветочки да ягодки собирала, тоже мне, развлечение...
Смуглянка вдруг впечаталась ему в грудь, обняла не выпуская сабель, нос уткнулся в хитиновую грудь, демон аж пошатнулся, глаза на миг округлились, а из-под черных кудрей – скупые хныки.
– Да ладно, че ты...
Демон обнял хвостом за талию, прижал к себе клешней, но не чтобы утешить – просто лапает, по роже растеклась ухмылка.
– Знаю, знаю, эти гады, – небрежно ткнул клешней в Эгорда и спутников, – наверное, всех перебили, а тебе не оставили, но не хнычь. Новых поймаю, гору мяса нашинкуешь, ха-ха!
Велира выдавила что-то вроде «ага», вжалась в демона сильнее.
– Ну ладно, все, все, – Хафал пытается от себя отцепить, – уже всего соплями измазала!
– Как ты меня нашел?