"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

– Мальчики! Получилось!
– Сообщила по общему каналу, восторженная Элизабет.
– Завтра, будем "варить"!

– А, ингредиентов-то, хватит?
– Поинтересовался Анастас.

– Если что, ещё раз "крылышко" распилите! Повдоль!
– Съехидничала Элизабет.
– На всякий случай!

Тяжёлый вздох инженера, был ей ответом.

Второй двигатель, я едва не приставил к крылу задом на перед.

Пришлось разворачиваться.

– Медленнее, Данн!
– Покрикивал Анастас.
– Сто тонн, это и в космосе - сто тонн! А третьего - у нас нет!

К пяти утра, второй двигатель встал на место, а я - от усталости - выпал из "Терьки", больно ударившись коленом об пол.

В ангаре царили тишина, покой и сонное царство.

Матильда и Элизабет спали прямо на крыле, подстелив под себя одеяла из комплекта КАС-а. Старпом прикорнул в самом разбитом КАС-е, завернувшись в такое-же одеялко.

Даже звук закрывающихся створок ангара, не побеспокоил их сна.

Отключив защитное поле, я залез в штурмовик, активировал массажный режим кресла и пожелав всем спокойной ночи, закрыл глаза.

***

...
– Здравствуйте, Ильяс Рафикович!

– Артём Савельевич! Рад Вас видеть!
– Зорин оторвался от расчётов, выведенных каллиграфическим почерком, на огромной маркерной доске.
– Рад видеть в добром здравии и целом - виде!

– Ильяс Рафикович! Вы научились шутить!
– Обомлел Чердыев.

– С моими новыми сотрудниками, не то что шутить - танцевать, научишься...
– Вздохнул Зорин.
– Такие быстрые и ушлые, только держись!

– Что, не слушаются?!

– Да, как сказать... Слушаются. Только делают - по своему!

– Ну, Ильяс Рафикович, это Вам звёзды отомстили!
– Расхохотался, теперь уже генерал Чердыев.
– Вспомните себя, самого!

Зорин сделал страдальческое лицо.

– Некогда вспоминать, Артём Савельевич, некогда. После того, как Толи забрали в канцелярию - все дела на меня свалили. Не поверите! Даже безопасность и та - на мне!
– Пожаловался Зорин.
– Некогда собственной работой заняться!

– Ну, Ильяс Рафикович, одну проблему я с Вас сниму.
– Чердыев протянул Зорину обычную, кожаную, папку.
– Безопасность, теперь, моя забота.

– Ура...
– Вздохнул Зорин.
– А то, с этими нарядами-караулами, я совсем пропал...А работа стоит...

– Что, успехов совсем нет?

– А-а-а...
– Махнул рукой Зорин.
– Это не успехи - слёзы. Ну, да, добились продолжительного пребывания в инопространстве - не скрою. Только - всё равно, вышибает оттуда, как пробку из бутылки. Дважды попасть в одно и то же измерение - не можем. А эта бомба, под боком, радости не добавляет. И вышвырнуть её - не можем. Чешен, шутник этакий, мало того, что уложил её в бетонную подушку, так он, ещё и от этой подушки, метров на тридцать, шестнадцать скважин пробил. Завязал всё арматурой и залил бетоном! Машина, наша, такую массу даже в страшном сне переместить не сможет.

– Людей, встретили?
– Чердыев уставился в переносицу собеседнику.

– Встретили...
– Зорин опустился на кресло и подтолкнул второе - генералу.
– Глаза б мои, их не видели... Варвары.

– Так всё плохо?

– Да, как сказать... Мы, специально, избегаем встреч с местными жителями. Пользуемся радиоперехватами, сканируем частоты, смотрим их передачи... Грустные они - все.
– Зорин тяжело вздохнул.
– Попадаются такие пустыни, что без тяжёлых скафандров защиты и приблизиться страшно... Из полусотни миров, только три более-менее адекватные. Остальные - либо не было там жизни, либо - уже закончилась. Один раз, вообще в вакуум выпали... Пришлось зонды бросать. А там - осколки планеты. Нашей планеты, Земли!

– Значит, всё - плохо, Ильяс Рафикович?
– Чердыев уселся в кресло, осторожно выпрямляя ногу.

– Ничего это не значит. Мало еще данных набрано, для слова "значит".

– Местные не мешают?

– Местные...
– Горько рассмеялся Зорин.
– Всех местных, одно известие о бомбе, разогнало на сто километров. А уж когда купол возвели, то и дальше побежали! Научный городок...

– Люди не должны жить в страхе.
– Покачал головой, Артём Савельевич.

– Не должны.
– Согласился Зорин.
– Но и бежать, растаптывая себе подобных - тоже. И детей, выталкивать из вагонов - не должны. Знаете, как капитан Малиш пострадала? Взялась подвезти маму с дочкой, до соседнего города. На машину напали: трём ублюдкам захотелось поскорее выехать из города! Желательно - первыми!

– Знаю.
– Брезгливо поморщился Чердыев.
– Машину нашли, а их - повесили.

– Артём Савельевич, страшно не то, что таких трое. Таких - много. Я насмотрелся, теперь, уже всякого... Был ли я лучше - не скажу... Но, таким - не хочу. Быть таким - не хочу. Противно...

– Да, Зорин... Изменились Вы...
– Чердыев смотрел на своего бывшего подчиненного так, будто видел впервые.
– Куда подевался зануда и вечно ищущий прибыль, "человечишко".

Зорин дёрнулся, как от пощечины.

– Вот как я выглядел... "Человечишко"...
– Криво улыбнувшись, Зорин крутнулся на своём кресле.
– Знаете, Артём Савельевич... Поприсутствуете на "открытиях", тоже, много о чём, передумаете. Может и прав был Толи... Не стоит лезть в другие пространства, пока в своём порядка нет?

– Так, порядок, он разный бывает...
– Прищурился генерал.
– Может и прав был Толи, да вот только... "Не зная тьмы - света не оценишь"!

– Чешен...
– Покачал головой Зорин.
– Я прочитал все книги о нём, все - его книги. А понять - не могу. То - философ, то - боец...

– "...То - Злопамятный мудрец"..."

"...
– Кевин! Кевин!
– Вырванный из объятий сна, Патрик, с трудом оторвал голову, от рук.

– Кевин!
– Орал во всю глотку, Мигель.
– Выходи!

– Что ты орёшь?!
– Распахнув дверь своего кабинета, Патрик уставился на своего бывшего напарника.
– Ночь вокруг!

– Пошли, скорее...
– Выдохнул Мигель.
– Сергеева, всех собирает.

Вытирая лицо влажными салфетками, Кевин тяжело вздохнул.

– Иду. Стану уже вызвали?

Мигель покачал головой.

– Что случилось то?!
– Не выдержал Патрик.
– Где пожар?!

Торопливо догоняя напарника, Кевин Патрик уже прикидывал, что же могло случится и что нужно предпринять. Привычка заранее готовиться к неожиданностям, уже не раз выручала его.

В кабинете "Тёти Серёжи", сидели все кураторы, не хватало лишь Станы.

– Госпожа Сергеева?
– Мигель, а за ним и Кевин уставились на собравшихся.

– Садитесь.
– Провела рукой, Светлана Сергеевна.