"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
'Объявляю Северную Америку землёй Господа нашего.
— Покинь наши границы и получишь союзника на территории Соединённых Штатов. Я сам отдам тебе право охоты на архимагов [8], создав необходимые условия.
— Останься, и я дам Охотнику знать, где ты. Мои глаза повсюду. Твоё нынешнее лицо, твой номер телефона и паспортный билет… Мне ведомо, чью оболочку ты занимаешь, хеафидо. У тебя три часа на раздумья'.
…
Святое Щупальце
Крайчуг тут же заглянул в переулок. Тело
[За мной следят!] — демон кожей ощутил чей-то пристальный взгляд. — [Дальнозрение? Смотрят явно издалека. Будь они рядом, я бы их почуял.]
Имя «Святого Щупальца» носил лишь один ишвар-ментат [9]. Невероятный по своему могуществу одарённый, использующий одновременно аспект в виде бесконечных щупалец и техники-молитвы Святого Престола.
[Вот оно как?] — Крайчуг усмехнулся, глядя на записку, — [Святая земля Иосифа… Вот оно как. Ты уже выбрал Нью-Йорк в качестве своей территории, захватывая Штаты через местную церковь. Что же… пока Щупальце не мешает моим планам, можно и подыграть… немного.]
Поймав такси, хеафидо в приподнятом настроении направился прямиком в аэропорт имени Лорда Кеннеди.
[Если Северная Америка занята, можно выбрать Южную. Анархический Союз Мексики, Боливийские Баронства, Колумбийское Царство. Сильных одарённых там раз-два и обчёлся. Группа слабых государств, находящихся под гнётом долларов… и этих? Как их там?! Точно… санкций. Чёртовы людишки! Чего только не придумают.]
Посадка на чартерный рейс U571 из Нью-Йорка до столицы Бразильской Республики не вызвала никаких сложностей. Спустя три часа, самолёт Крайчуга уже поднялся на высоту десяти тысяч метров и взял курс на пересечение экватора.
Спустя двадцать семь минут полёта, хеафидо вдруг почувствовал мощнейший Источник маны где-то неподалёку. Самолёт явно двигался к нему навстречу. Чутьё опасности Крайчуга взвыло, заорало и завизжало на всех возможных частотах. Демон мгновенно покрылся «доспехом духа» и под «Ускорением» выскочил из кресла. Его застёгнутый ремень безопасности сорвало, целый ряд кресел вырвало с креплениями из пола.
«Сканирование», «Поиск жизни», «Обнаружение складок пространства»…
Перед глазами в тот же миг замелькали числа… Этот чёртов непонятный Хозяин Цифр отчего-то вдруг дал о себе знать.
[Что он вообще такое?] — мельком подумал хеафидо, двигаясь под «Ускорением».
— Вам нельзя вставать! — крикнула испуганная стюардесса, и уже в следующий миг была отброшена мощнейшим ударом.
Хеафидо раскидывал встревоженных криком пассажиров, как тряпки, со скоростью пули направляясь к пилотам.
[ Источник… Опасность близко. Ещё один? И ещё? Да сколько же их там? Самолёт надо срочно развернуть.]
Хруст чьих-то костей?! Кажется, охранник… Демон его даже не заметил, пока голыми руками выдирал бронированную дверь в кабину пилотов.
[В крайнем случае попросту взорву самолёт и легко переживу падение,] — думал Крайчуг, почувствовав, как самолёт тряхнуло.
Едва путь открылся, как самолёт тряхнуло! Непристёгнутых пассажиров стало швырять о пол и стены фюзеляжа. Труп охранника со свёрнутой шеей поднял панику среди тех, кто успел его
заметить…Хеафидо, рыча, словно загнанный в клетку зверь, «Плюсом» вцепился в хлипкий пол. Металл скрипел и рвался под мощью демона-абсолюта [7], почуявшего смертельную опасность.
— Мей-дей! Мей-дей! — по ушам ударили панические голоса пилотов. — Попали в воздушную аномалию неизвестного типа. Бортовая электроника вышла из строя. Мей-дей! Нас кто-нибудь слышит? Повторяю, мы попали в аномалию воздушного типа в районе экватора. Скорее всего, Летающие Острова…
Самолёт тряхнуло и разорвало на части от попадания чьей-то мощнейшей техники.
…
2 июля, 2027-го года
Тем временем где-то в Нью-Йорке
Штаб-квартира Ассоциации Охотников
Сидя в кожаном кресле, Каладрис потихоньку потягивал красное вино из пышного бокала. В руках Охотника лежал планшет, на котором шла прямая трансляция с МКС. Вылетевший из Нью-Йорка борт U571, пролетев сквозь облака, вдруг исчез с радаров. Перехватить управление автопилотом оказалось проще простого… как и в семи предыдущих случаях, когда самолёты вдруг попадали на Летающие Острова.
— Раз двух ишвар [9] не удалось стравить, разберусь с ними поодиночке, — коварно улыбнувшись, Каладрис глянул на доклад о действиях «Романов и КО», принесённый верной секретаршей. — Никто не говорил, что игра всё это время шла по твоим правилам, Довлатов.
…
Три дня спустя рейд «Романов и КО» на Летающие Острова наконец-то начался.
Глава 10
Области тьмы
08:37
05 июля, 2027-го года
Платформа «Чайка», штат Гавайи, США
Все восемь боевых кораблей «Романов и КО» пришвартовались к бортам плавучей платформы. Даже атомоход-подлодка «Илья Муромец» и та покачивалась на волнах неподалёку. Открыв люки для десанта, наружу вылезла рейдовая группа элитных орков Гархана.
Плечистый и здоровый, как сама смерть, «Лентяй» подставил лицо под лучи солнца.
— Поверхность, чви!
Последние три месяца Гархан со своим отрядом планомерно зачищал аномалии Доменного Царства. Вулканические големы, поля зомби, живые леса-мутанты — какой только добычи там не нашлось. Каждая зачистка мини-аномалии «отягощала» счёт «Романов и КО» девятизначными показателями чистой прибыли. Даже после выплаты доли оркам, родному МорФлоту и экипажу «Муромца» мы остаёмся в солидном плюсе.
Сорвавшись с борта «Чайки», я «призрачным шагом» пробежался по поверхности воды к подлодке.
— Как успехи, Лентяй?
— Довлатов-чви! — орк расплылся в довольной улыбке. — Хо-ро-шо, если не считать отсутствие наших женщин на подлодке. Карась-чви мудрый. Говорит, что дамы до добра не доведут.
— Понимаю, — киваю с важным видом. — В этих словах таится вся романтика жизни моряков. С дамами хорошо, а без них тоскливо.
— Тут такое дело-чви, — Лентяй суровым взглядом глянул на своих бойцов. — Дирдран «Наседка» на днях стал великим воином [7]. Зубы скалит, чви! Хороший орк, сильный орк. Если я с ним в рейде устрою драку, пусть твои под руку не лезут. Орки сами всё решат.