"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26

— Так и есть, — кивнул я, отвечая честностью на честность. Амрэ нравился мне всё больше своей предельной открытостью. — Если есть Семя, я готов взять его в виде оплаты. А нет, так нет. Знание о строении ваших необычных организмов и изучение способности к фотосинтезу само по себе награда. Для начала я проведу лечение. После поговорим, чем вы мне за это заплатите.

Как и рекомендует Кодекс Целителя, я сначала изучил здоровых и нездоровых флоранов, создавая себе шаблон «здорового пациента». Опираясь на шаблоны, и работают все виды плетений «Диагностики». Так что чем больше выборка, тем больше данных о нормальных показателях. На один только сбор этой информации ушло три часа. И только после этого я приступил к лечению.

Пока шли первые сеансы целительства меня дублировал местный флоран-целитель, кропотливо делавший повторную проверку. Но уже через тридцать минут у него столпилась очередь в полсотни недовольно бурчащих мужчин и женщин. Работает этот лекарь из рук вон плохо и до безобразия медленно.

Амрэ всё это время рассказывал мне о самих флоранах и своей работе. Оказывается, в Убежищах население делится на две части. Спящие и не-спящие. Первые, само собой, погружаются в бассейн для гибернации и ждут, когда апокалипсис на поверхности закончится. Вторые — коих около трёх-пяти процентов — следят за тем, чтобы в Убежище всё работало нормально. Они же пробудят спящих, когда придёт время.

Дьявол, как обычно, кроется в деталях. Дело в том, что не-спящие — это в большинстве своём НЕ добровольцы. Из-за проблем со здоровьем эти флораны попросту не могут уйти в гибернацию. Вот их то я сейчас и лечил, уменьшая количество не-спящих жителей Убежища-101.

— Год или два? А может быть, и все десять, — Амрэ тяжело вздохнул. — Ждать, пока крысы выведутся, придётся долго. Мне придётся присматривать за всеми не-спящими в нашем Убежище, пока поверхность не станет снова пригодной для жизни.

…

Через пару часов я сумел довести лечение чуть ли не до автоматизма, начав принимать не-спящих пациентов по трое за раз.

Всё болячки типичные, будто Матушка-Природа на флоранах особо не заморачивалась. Астма? Аллергия на металлы? Странно, что при наличии целителей аборигены ещё не научились лечить эти мелочи. То-то флоран-целитель всё это время косился на меня таким шокированным взглядом.

…

За следующие двенадцать часов я успел добрых пять раз полностью опустошить свой резерв,

— Следующий, — крикнул я уже на автомате, но в мою комнатку никто не зашёл. — Ау? Есть там кто?

Вместо пациентов, ко мне зашёл сам Амрэ.

— У нас есть десять минут. Давайте сразу проясним, — большой начальник отчего-то нервно озирался, потирая вспотевшие ладони о штанины. — Я… я не собираюсь погружаться в гибернацию. Став Великим, я согласился присматривать за народом во времена великих бедствий. Но вы нашего штатного целителя так впечатлили, что я не могу не воспользоваться нашей встречей.

— Да не проблема, — придвинув телекинезом к себе стул, я хлопнул по нему ладонью. — Сюда садитесь. У вас довольно много рубцовой ткани в наростах на голове. Но ничего серьёзного. Стандартный набор косметических процедур от целителя, и будете дамочек пачками охмурять. Блин! Я даже завидую тому, как вы проведёте в Убежище время апокалипсиса.

Амрэ позеленел лицом и смущённо отвернулся. Видимо, из-за проблем с внешностью ему нечасто перепадало внимание со стороны дам. И даже высокая должность не решила этой проблемы. Всё настолько плохо, что он с этим вопросом готов обращаться даже к едва знакомому целителю-иномирянину.

Пока шло лечение, флоран снова поднял тему вознаграждения.

— Вам нельзя на остров, Довлатов! — Глава по ЧП в порыве чувств назвал меня по имени. — Ни в коем случае! Да, Семена Цитодрева добывают именно там, но остров… там опасно даже в мирное время. А сейчас туда мигрировали все супер-хищники с нашего берега.

— Тогда, может, в виде награды научите меня какой-нибудь технике? — я пожал плечами.

По факту я получил награду в виде реально ценного целительского опыта. Амрэ, подумав, сплёл знакомую мне технику «Коры». Один в один как ту, что я извлёк из Семени Поддержки Аль-Хазред.

— Такую технику я уже знаю, — воссоздаю плетение над своей ладонью. — Может, ещё что-нибудь? Общение с деревьями или управление растениями?

— Довлатов… это невозможно, — Глава по ЧП смотрел на меня, как на идиота. — Связь с растениями часть нас самих. Вы, пришлые, зовёте такое даром рода.

— Жаль, — вздыхаю тяжко. — Признаться, именно на это я рассчитывал, леча не-спящих.

Амре задумчиво почёсывал подбородок. Он ещё не заметил, что его бородка стала в два раза пышнее и гуще.

— Идите за мной, Довлатов, — поднявшись с места, мужчина вышел в коридор. — Тут недалеко. О, Древобог! Кого я обманываю. Мы же в Убежище. Тут всегда всё будет недалеко.

Мы прошли через пару полуобрушившихся коридоров, прежде чем вышли в одно из охраняемых помещений. Амрэ спокойно провёл меня мимо пары мордоворотов в военной форме.

Только зайдя в помещение, я понял, куда именно мы пришли. Генераторная! Так назвали бы эту комнату на Земле.

Несколько предметов, похожих на крупные тыкво-жёлуди, лежали в специальных квадратных резервуарах, наполненных водой. Их оплетали растения, похожие на вьюн, выполняющие роль мановода. Проследив за тем, куда они идут, я задрал голову к потолку. Над нами находилась вертикальная шахта.

— Поразительно! — меня уже в который раз накрыло культурным шоком. — Вы сплели из растений артефактный контур?! Они питаются маной от этих тыкво-жёлудей, а эфир восстанавливают, как растения. Получается полуживой стационарный артефакт. Снимаю перед вами шляпу, Амрэ! На Земле такое ещё не научились делать.

В тех же Соединённых Штатах и Британии есть мастера зверей, способные разговаривать с животными. Есть друиды, управляющие растениями-фамильярами. Но вот так «договориться» с лозой, чтобы она стала живым артефактом, на Земле точно пока никто не может. Природа не любит постоянства, а флораны научились с ней договариваться. У них симбиоз с растениями, а не подчинение.

— Благодарю… за похвалу? — Амрэ нахмурился на фразе «снимаю шляпу». — То, что вы назвали тыкво-жёлудем, и есть Семя Цитодрева. Здесь, в городе, мы используем их для питания крупных объектов. Но иногда случаются, скажем так, накладки.

Рука мужчины указала на почерневший тыкво-жёлудь.

— Это Семя вот-вот зачахнет. Ему не хватает питания, идущего от мирового потока маны. Оно ушло к другим проросткам Цитодрева. Но думаю, вам для вашего задания Древних оно будет в самый раз. Просто прикоснитесь к нему, Довлатов. Это меньшее, чем я могу вам отплатить за помощь Убежищу-101.