"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Водитель прочистил пальцем ухо, но хмыкнул и покачал головой. Больше он к полковнику не приставал, а тот сам не заговаривал, снова уйдя в свои мысли. Уже возле астродрома мигнул датчик голосового вызова. Водитель нажал кнопку, и салон заполнил голос норна Даора.

– Коммандер Саттор, вашим людям позволено покинуть астродром. Они могут свободно передвигаться по городу, пока вы не покинете планету. Рассчитываю на дружелюбие вашего экипажа, их лояльность и соблюдение порядка в Оргено.

– Благодарю, норн Даор, – отозвался полковник. – Мои люди не причинят беспокойства жителям Оргено.

– Удачи, коммандер.

– Всего наилучшего, норн Даор.

Датчик погас, и Саттор подумал, что подобный вид связи устарел на других планетах еще несколько сотен лет назад. Полковник вздохнул и выкинул из головы проблемы Талеи, сейчас они его волновали мало. Он вышел из транспортника, попрощался с водителем и направился на астродром, чтобы отпустить команду на прогулку по городу. Саттор и сам собирался прогуляться в компании Рика и Ли, если тот захочет болтаться со своим приятелем и его сыном. Нужно было только убедиться, что мальчик готов к тому, что мимо будут ездить машины и проходить жутковатые панги. Ничего, начать можно было перед воротами, а после постепенно углубиться, если младший Саттор не захочет вернуться к кораблю, сейчас олицетворявшему для него надежную защиту.

– Георг!

Полковник обернулся на голос. Это была Елена. Она сидела на какой-то арматуре, торчавшей из земли. Коммандер попытался понять, что он чувствует, узнав, что его бывшая женщина все-таки хочет поговорить с ним, но так и не разобрался. Но той секундной волны нежности не возникло. И все-таки он направился в сторону женщины. Приблизился, вглядываясь в хорошо знакомое лицо, которым он столько раз любовался, перевел взгляд на руки, стиснутые в замок на коленях. Елена волновалась, то сжимая, то разжимая пальцы. Коммандер снова посмотрел на лицо женщины и… не увидел прежнего очарования. Словно что-то отпустило, когда она демонстративно отвернулась, увидев его с Риком. Не приняла и не примет, понял Георг.

– Георг, я хотела… – она на мгновение замолчала, а после выпалила: – Я хотела отправиться на Гею на «Славе императора». Если ты поговоришь с Романовым…

– Хорошо, капитан Ярвинен, я поговорю с подполковником, – ровно ответил Саттор. – У вас всё?

– Да, – кивнула она и вдруг порывисто поднялась с арматуры и схватила полковника за руку. – Неужели ты так и отпустишь меня, Георг? Неужели ничего не скажешь?

– Счастливого пути, капитан, – уголки губ коммандера дрогнули, обозначая улыбку.

– И всё? Это всё, что ты можешь мне сказать после того, что было между нами?

– А что между нами было, Лена? – Саттор откинул официоз и скрестил на груди руки. – Постель? Да, нам было хорошо, не спорю. Что еще? Беседы! Мы вели интересные разговоры. Что еще? Разговоры и постель – это всё, что между нами было. Не думаю, что это стоит того, чтобы устраивать душераздирающую сцену прощания. – Всего хо…

– А наши чувства? – перебила его Елена. – Я ведь люблю тебя, Георг! Неужели ты так легко можешь отмахнуться от чувств?

Коммандер смерил женщину прохладным взглядом.

– Чувства? Чувства – это душа, капитан Ярвинен. У вас есть душа? Что скрыто под твоим мундиром, Лена? Любящая женщина, готовая принять и поддержать своего мужчину, когда ему это нужно, или эгоистичная стерва, рвущая отношения только потому, что теперь ей стали уделять меньше внимания? Я готов был к диалогу, ты ждала капитуляции. Не получила желаемого и просто рассталась со мной. Вычеркнула из своей жизни чувства, о которых сейчас кричишь. Не пожелав принять меня вместе с усыновленным мальчиком, ты бежишь, как крыса с тонущего корабля. Так бегите, капитан Ярвинен, бегите и не оглядывайтесь. Это всё, что я могу вам сказать. Счастливого пути, капитан.

Полковник развернулся и направился прочь, и злость, на короткое мгновение вспыхнувшая в душе, таяла с каждым новым шагом. Пропала горечь, исчезла недавняя тоска по потерянной женщине. Той Елены, которую он любил, никогда не существовало, так есть ли смысл горевать о призраке, когда мир заполняется красками новой настоящей жизни.

– Рик! – крикнул Саттор, издалека завидев мальчика, кидающего камешки через нарисованную черту с Андреасом Ли и пилотом Петром.

Рик обернулся, и Георг махнул ему рукой, ускорил шаг, налетел на мальчишку, подхватил его на руки и подкинул, весело смеясь.

– Мой мальчик, – произнес коммандер, на мгновение прижав к себе ребенка, и вернул его на землю. – Чем вы занимаетесь?

– Ли жульничает! – возмущенно воскликнул Рик.

– Какая неслыханная ложь! – фальшиво возмутился первый помощник.

– Майор Ли жульничает, так точно, коммандер, – весело доложил Петр.

– Мы ему потом надерем уши, – хмыкнул Саттор. – А пока все дружно идем гулять по городу. Хочешь?

– Ой, – вздохнул мальчик, но все-таки кивнул.

– Нам одобрили выход? – уже серьезно спросил Андреас.

– Личное разрешение норна Даора, – ответил коммандер и гаркнул: – Раздолбаи, ко мне!

Через пятнадцать минут, выслушав от полковника инструктаж и перечень наказаний, вплоть до неприличных, которые Саттор показал жестами, экипаж отправился осматривать Оргено, клятвенно пообещав не творить безобразий. Остались только Георг, Рик и Андреас.

– Романов прибыл полчаса назад, – Ли указал взглядом на катер, стоявший недалеко от линкора.

– Хорошо, – кивнул Саттор, – ему тут дело найдется. Я свяжусь с ним позже. Пока он занят, а у нас найдется занятие поинтересней, чем пялиться на космические корабли. За мной! – и троица покинула астродром. Елены Ярвинен уже не было видно, но коммандер о ней и не вспомнил, занятый рассказами Рика о том, чем о ним занимались с «обманщиком Ли», пока полковник отсутствовал.

Они недолго постояли за воротами, давая время мальчику привыкнуть к новому темпу жизни. Посмотрели на транспортники, коммандер и его первый помощник рассказали про флайдер, с которым Рику предстояло познакомиться на Гее. В сравнении с летающими машинами, местные немного несуразные транспортники начали казаться мальчику не такими удивительными, как те, которые ему еще предстоит увидеть.

– Ф… флардер, – с уважением протянул младший Саттор.

– Нет, Рик. Флай-дер, – по слогам поправил его полковник. – Нам стоит начать изучать альтори, иначе тебя никто без переводчика не поймет, а мы ведь не можем напялить всей Гее наушники, ведь так?

– Так, – согласился мальчик и старательно произнес: – Фла-ай-дер-р. Флай-дер. Флайдер!

– Именно, сынок, флайдер, – улыбнулся Саттор. – Идем дальше? Привык к машинам?

– Да, – кивнул Рик. – Они точно сами не едут?

– А разве наш линкор летает сам? – удивился Андреас Ли. – Пилоты заставляют его подняться небо и летать. С наземным транспортом всё то же самое. Самостоятельно ходят только роботы, но и то, потому что человек заложил в них такую программу. Без нас, дружок, все эти умные вещи всего лишь груда железа и не больше.