"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Верно, – кивнул Саттор. – И даже если они решат, что мы пытаемся заманить их так в свой лагерь и допросить, то это будет нам руку. Вряд ли курсанты подумают, что мы отважимся тащиться ночью по горам без рабочих приборов. Три брата – наш козырь, и мы разыграем его. Так, начинаем передвижение, «ищем».
Кадеты, до того сидевшие под прикрытием скал, поднялись на ноги, их роль была невелика. Обнаружить пропажу и начать поиски, чем парни занялись со всей ответственностью, но старались далеко от безопасной зоны не отходить.
– Егор! – позвал Симонян.
– Брато! – подхватил Петерс.
– Куда он мог пойти?
– Егор!
–
– Нет, они не подходили, – отрицательно покачал головой Саттор. – Во-первых, они были обязаны оказать помощь, когда увидели, что у нас начала твориться чертовщина. Обязаны, Эрик. Это не наши минусы – это отчисление. Ситуация – угроза жизни и здоровью. Они не имеют права остаться в стороне. Это мы сдаем экзамен, они, как старшие по возрасту, несут ответственность, такую же, как и руководство. Условия игр жесткие. Во-вторых, если они знали об особенностях этого места, значит, не рискнут сунуться, чтобы самим не надышаться. Но могли подойти ближе, чтобы держать ситуацию под контролем, когда мы тут появились. Если так, то Брато перехватят быстро.
– Ну, ближе…
– Ближе, но не вплотную. Движение есть, признаки жизни на лицо, суета улеглась, если, конечно, они ее видели. Все-таки нас прикрывают скалы. – Саттор развернулся к Кудельману и взял его за плечи: – Эрик, у нас есть шанс, и мы его используем. Помни, ты не один против всех, ты один из нас. Мы команда. И пока кто-то из нас сомневается, значит, в цепи остается слабое звено. Один неверный шаг, и цепь порвется. – Рик взял кадета за руку, крепко сжал его ладонь и поднял на уровень глаз: – Мы – команда, Эрик?
– Команда, – кивнул Кудельман, ответив таким же сильным рукопожатием.
– Наша цепь крепка?
– Звено к звену, не разорвешь.
– Так держать, кадет Кудельман. Наша лестница к звездам стала еще выше на одну ступень. Наша главная цель – космос, и мы стартуем туда сегодня с Дальнего Таганая, через лагерь обозначенного противника. Ты со мной?
– Да, – жарко кивнул Эрик. – Через Таганай в космос.
Они тряхнули стиснутыми в рукопожатии руками. Рик хлопнул Кудельмана по плечу и улыбнулся:
– У нас всё получится.
– Не сомневаюсь, – серьезно ответил Эрик.
Они не успели разжать руки, когда сомкнутые ладони накрыла рука Форда.
– Через Таганай в космос, – чуть севшим голосом произнес Денис.
– Через Таганай в космос, – эхом откликнулся Петерс, присоединяя свою ладонь.
– Через Таганай в космос, – повторил за остальными кадетами Симонян.
– Ну, вы чего тут? – зашипел Джерси, нарушая торжественность момента. Оценил конструкцию из сложенных рук и добавил свою: – Не знаю, что вы тут творите, но я с вами.
– Мы через Таганай в космос, – пояснил Петерс.
– Нам по пути, – кивнул Джерси. – Ну, полетели что ли?
– Стартуем, – усмехнулся Рик, и руки распались. – Докладывай.
– Есть доложить, – Серхио теперь глядел только на Саттора. – Брато – красавчик, столько истерики не могла бы выдать даже моя сестренка. Страх, паника, причитания – всё по высшему разряду. Завывал, шатался, даже съездил по роже курсанту, который на него выскочил первым. После этого вышел второй, в общем, скрутили актеришку. Он им давай заливать про медведей с желтыми глазами, которые жрут парней, нас то есть. Курсанты ему по физиономии, потрясли, водой облили, Брато в драку. Вырвался, но догнали, опять скрутили.
Аптечки, к счастью, у них с собой не оказалось, это я услышал. В общем, сработало, потащили нашего психа в лагерь. Когда уходили, Брато проорал, как условились: «Я буду править миром!», – ну и я сразу назад.Рик выдохнул и потер ладони.
– Боги любят героев, – произнес выражение из своего далекого детства и добавил слова приемного отца: – Вселенная на стороне сильного. Победа достается упорному. За мной, господа кадеты. Через Таганай в космос!
– Через Таганай в космос! – негромко, но дружно воскликнули парни.
И группа, подхватив уже приготовленные рюкзаки, устремилась за Джерси, который показывал дорогу, но как только кадеты пересекли линию, за которой скрылись Брато и курсанты, Серхио занял свое место в строю. Рик осторожно выдохнул, словно опасаясь спугнуть удачу, на мгновение стиснул кулаки и зашагал вперед, отбросив охвативший его трепет волнения.
«Никогда не позволяй чувствам завладеть тобой, сын, пока задача не будет выполнена. Даже если твоему лучшему другу на твоих глазах отрежут голову и вывернут наружу внутренности, ты не имеешь права на эмоции. За тобой идут еще сто человек, и об этом ты должен помнить постоянно. Технику заменят, корабль отремонтируют, боезапас восполнят, только павшего солдата восстановить уже невозможно. Выть и кидаться на стены ты будешь наедине с собой, но пока ты стоишь во главе экипажа, для тебя нет разделения на более и менее ценных. Они все равны. Если сумеешь выполнить задачу с наименьшими потерями – это и будет твоей настоящей победой».
Голова вдруг очистилась, и Рик ощутил себя уверенней. Он продвигался вперед, отыскивая, оставленные Егором «хлебные крошки». Сначала они были частыми. Смятый кусок упаковки от пайка, следом подломленная ветка куста. Где-то трава была вывернута каблуком форменного ботинка, этот знак встречался чаще всего. Саттор находил метку, включив фонарь не на полную мощность, после поднимал руку, и группа, ожидавшая знака, возобновляла движение. А потом коммуникатор уведомил, что работа всех систем восстановлена.
– Ну, вот и пошло дело, – кивнул сам себе Рик. – Форд, Джерси, Симонян – сканер. Петерс, Кудельман – мины.
Сам Саттор активировал датчик движения, перевел в горизонтальный режим и обнаружил три красные точки, опережавшие преследователей на километр. Пока они были единственными людьми в радиусе действия датчика, и значит, до лагеря еще было идти. Однако коммуникатор ускорил движение группы. Кадеты сократили расстояние до восьмисот метров, затем еще на двести и пока удерживали его, не спеша себя обнаружить. До Рика даже доносились иногда отзвуки человеческих голосов, и судя по тому, что в некоторых угадывалась полная нецензурщина, Брато довел своих «спасателей» до белого каления, пока отвлекал их внимание на себя. Саттор усмехнулся, он знал, на что способен вдохновленный Егор лучше, чем кто бы то ни было.
А еще через некоторое время датчик показал еще две яркие красные точки и две более блеклые, находившиеся без движения. Ликование на мгновение затопило сознание Рика – он просчитал, просчитал! И так же быстро схлынуло, уступая место холодному анализу ситуации. Лагерь противника был уже совсем рядом, и курсанты могли так же ясно увидеть группу кадетов, как и те видели их. Однако пока две точки так и не стали ярче, спящих не будили.
А затем ожил сендер, и в ухо Саттору провыл голос Брато: