"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Он отметил, что восьмой и первый номера уже недалеко от финиша, хмыкнул и немного снизился, готовый перейти на наземный режим, как только появится победитель. «Двойка» сильно отстала, увязнув в мешанине машин, «девятка» летела позади, но от «десятки» ее отделяли два аэрокарта. Рик увидел, как за восьмым номером вспыхивает линия «Финиш». Сейчас она полыхнула во всех картах, оповещая пилотов об окончании гонки.

– Ну, вот и всё, – шепнул Саттор.

Он включил автопилот, закинул руки за голову и на секунду прикрыл глаза, позволяя себе расслабится… Удар был сильным, неожиданным и предательским. «Десятку» снесло. Рик распахнул глаза и успел увидеть девятый номер, выбравший момент, когда противник уже не ожидал нападения. Саттор вытянул руки, пытаясь вернуть контроль над машиной, но не успел. «Девятка» врезалась повторно, и карт Рика закрутило, отшвырнуло под днищами других аэрокартов к ограждению. Девятый влетел в потерявшую управление машину в третий раз… И «десятка» кинуло на стену, отгораживавшую гоночную трассу. Система безопасности, и без того подававшая предупреждающие сигналы, взвыла, кабину залило ослепляющим светом, и пилота выбросило наружу. Рик со всего маху влетел в стену, костюм, как мог, смягчил удар, но воздух в одно мгновение покинул легкие курсанта космической академии. Мир взорвался снопом искр, а после потух, оправляя Рикьярда Саттора в спасительное забытье…

– Вашу мать, – причитал дядя Миша. Он ходил вокруг аэрокарта, держась за голову, и повторял: – Вашу, что б ее, мать!

Рик, полулежавший в кресле, приоткрыл глаза, посмотрел на искореженный обгорелый карт и усмехнулся. Тут же скривился и схватился за бок. Техник обернулся и повторил в очередной раз:

– Вашу мать. Болит? Чего отказался от помощи медиков?

– Так они помогли, – хрипло ответил парень. – С места аварии забрали, осмотрели, первую помощь оказали. Дальше больница или плата за лечение. Я же не на контракте, а контракт Ястреба на меня не распространяется. Хорошо еще, что ремонт карта оплатит этот козел, который меня после окончания гонок отправил в нокаут. В больницу мне нельзя, денег за восстановление сейчас нет. А если сунусь к частникам, то информация всё равно попадет в общее хранилище. Первый осмотр в академии, и данные всплывут. Чтобы избежать огласки, нужны деньги, а у меня их по-прежнему нет. Полежу немного и полечу в казарму. Если получится, воспользуюсь регенератором в медкабинете.

– Ты с Ястребом свяжись, – дядя Миша скрестил на груди руки. – У него есть какой-то знакомый из этих, – техник неопределенно кивнул головой, – из нелегальных. Если и не бесплатно, то поможет дешевле, чем тебе предлагали. А так ходить не дело.

Рик нахмурился, вызывать Егора как раз не хотелось. Это было глупо, но мешала именно гордость. А еще было стыдно, что угробил машину. Саттор бросил взгляд на аэрокарт, вздохнул и все-таки активировал сендер:

– Контакт «Егор».

– Контакт «Егор» на связи, – уведомил контактор.

– Рик – придурок! – заорал на другом конце Брато. – Ты почему не отвечаешь?! Я тебя вызываю…

– Закройся, башка трещит, – скривился Саттор.

– Ты как? – тут же снизил накал негодования Егор.

– Если посоветуешь толкового лекаря, то выживу, – усмехнулся Рик.

– Выезжаю, – без лишних вопросов ответил его приятель. Но прежде чем отключиться, спросил: – Ты где?

– Еще в ангаре, смотрю на печальный остов твоего карта. Прости, Ястреб, но крылья я тебе подрезал.

– Да черт с ним, что случилось?

– «Девятка». И «двойка».

– Оба сразу? Охренели? – искренне изумился Егор. – На черта ты с ними связался?

– Парни не оценили мою жажду быть в аутсайдерах, решили поторопить, – усмехнулся Рик и снова скривился. – Представление было, что надо.

– Почему не ушел? Ты бы их сделал…

– Я и сделал. После сигнала уже достали.

– Суки! – рявкнул Брато. – Всё, я уже сажусь в флайдер. Скоро буду, держись.

– Да куда я денусь, – хмыкнул Саттор и скомандовал сендеру: – Отбой.

– Ну, чего? – спросил техник.

– Едет, – ответил Рик и прикрыл глаза.

– Подождем, – кивнул дядя Миша. – Держи пилюльку, боль снимет.

– Не, потерплю, – отказался парень. – Только собью показания приборов, пусть сразу всё считывают, как есть.

– Ну, как знаешь. Хотя анализатор не обманешь, и так разберется. Дело твое.

Техник сунул руки в карманы и уселся во второе кресло, которое успел притащить, когда принесли Рика. Мужчина перевел взгляд с курсанта на аэрокарт, протяжно вздохнул и философски изрек:

– Гонки, мать вашу.

Саттор не ответил. Он лежал в кресле и старался ни о чем не думать. Время шло, его отсутствие могли уже заметить, а если Брато не сможет помочь решить возникшую проблему, то появление в академии станет и вовсе эпическим, в кавычках, конечно. Придется врать про драку, чтобы скрыть истинную причину увечий. Если Романов решит завести дело о нападении на курсанта его академии, то врать еще и полиции. И отцу. А это было самым противным. Об увольнительной и встрече коммандера парень уже не мечтал. Только надеялся, что наказание не затянется. Еще Лариса…

– Да-а, – протянул Рик, – погонял.

– Всё образуется, – зевнув, ответил техник. После перевел взгляд на машину. – Изверги. Это ж заново собирать придется. Э-эх… Был аппарат и нет. Варвары.

– Прости, дядя Миша.

– Да ты-то что, – махнул рукой мужчина. – Это надо же, после окончания. Видать, сильно обиделся… А неплохо ты его к земле-то прижал, я думал, размажешь к чертям, а нет, только пинка отвесил. Но закрутило его красиво, – хохотнул Михель, поднимаясь на ноги. – Я думал, ты поспокойней дружка своего, а нет, два сапога, как говорится, пара. Только он, как бурлящий котел, все эмоции на виду, а ты – тихий омут, но тоже с дурниной. Курсанты, мать вашу.

Техник отошел к карту. Он что-то бурчал себе под нос, но с Риком уже не заговаривал, парень тоже не стремился к беседе. Ему было не до разговоров. О степени повреждений своего тела он мог только догадываться. Пока медик, оказавший первую помощь, осматривал его, Саттор плавал в вязком тумане полусознания и затухающей острой боли после введения обезболивающего препарата. Про трещину в ребре все-таки уловил, но больше ничего не запомнил. В любом случае что-то изменить уже было невозможно, потому углубляться в самобичевания за то, что слишком рано расслабился, Рик не стал. Он ждал Егора, надеясь хотя бы на уменьшение количества проблем. О большем курсант Саттор не мечтал.

– Рик!

Ястреб влетел в ангар, разом нарушив царившую в нем тишину. Глаза Брато отливали ярким багрянцем, полностью скрывшим карий цвет. Губы приоткрылись в хищном оскале, обнажив клыки. Это придало Егору по-настоящему пугающий вид.

– Демон, – хрипло хмыкнул Рик, открыв глаза и оценив зверскую физиономию приятеля.

– Пошел к черту, придурок! – взвился Брато. – Я их укатаю! Размажу по аэродрому, как дерьмо по тарелке, твари!

– Очень злой демон, – констатировал Саттор. – Хватит плеваться ядом, займись делом.

– Каким?

– Мной, – весомо ответил Рик. Он попытался самостоятельно подняться с кресла, но скривился, зашипел и с руганью повалился обратно.

– Вот черт, – всплеснул руками Егор. – Совсем хреново?

– Да не, знаешь, даже бодрит, – усмехнулся Саттор, продолжая кривиться.

Дядя Миша, до этого наблюдавший разговор друзей, отошел от карта и приблизился к ним. Он пожал руку Ястребу и кивнул на Рика:

– Не тащи его, мало ли что. Ничего же толком не делали. Я сейчас найду носилки.