"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

– Черт, – просипел Саттор. После ощупал себя, но, кажется, кости были целыми.

Он приподнялся и посмотрел на то, что осталось от дома Хмурого. Взгляд зацепился за несколько обгорелых трупов, лежавших невдалеке от того, что раньше было воротами.

– Ильса, – прошептал Рик, глядя на трупы.

Вдруг спазм скрутил нутро в тугой жгут, и парня выворотило. Часть рвоты попало на одежду, и он машинально стер ее рукавом, продолжая рассматривать тела. В сознание пробилось воспоминание «Спрута» и флайдера, первого выехавшего из особняка, и Рик подумал, что генеральскую дочь, скорей всего вывезли на том флайдере.

– Егору влетит, – появилась новая вялая мысль, и в следующее мгновение в мозгу яркой вспышкой мелькнуло осознание, что он так и не знает, что случилось с его другом.

А следом пришло осознание, что полиция уже совсем близко, а он сидит рядом тут и не спешит убраться. Рик поспешил подняться на ноги, мир тут же поплыл, и к горлу подкатил новый приступ рвоты.

– Вот черт, – прохрипел Саттор, справляясь с головокружением.

Он заставил себя сдвинуться с места и идти туда, где оставил «Иглу» Симоняна. Земля то и дело норовила уйти из-под ног, парню пришлось передвигаться от дерева к дереву. Рик наваливался на древесный ствол, сплевывал вязкую слюну, бранился сквозь стиснутые зубы, но вновь возобновлял движение, упрямо увеличивая расстояние между собой, пепелищем и полицией. Наконец, вышел на какую-то поляну, попытался понять, где находится и завертел головой. Организм ответил на усилия Рика кратким: «Довольно!», и послал его в новый нокаут. Успев чертыхнуться, Саттор повалился на траву, теряя сознание.

Новое возвращение в реальность произошло, когда небо окрасилось закатом, и утренняя роса промочила одежду, добралась до кожи и пробралась под нее противной влажной прохладой. Рик открыл глаза и некоторое время смотрел перед собой, а затем перевалился на спину. Взгляд устремился в розовеющее небо, коснулся верхушек деревьев, и веки парня снова сомкнулись.

Саттор прислушался к себе. Голова болела по-прежнему, но, кажется, чувствовал он себя уже лучше. Пора было возвращаться в академию. Что ожидало его после ночной отлучки без разрешения, Рика сейчас волновало мало. Неизвестность, вот что давило на грудь тяжким грузом. Парень судорожно вздохнул и сел, стараясь не делать резких движений. Голова закружилась, и вновь пришлось закрыть глаза. И все-таки ему было легче.

Вскоре Рик был уже на ногах. Не спеша, покачиваясь, он брел, сам толком не понимая куда. Дошел до дерева, привалился к нему спиной и потер лицо ладонями. Нужно было попробовать вызвать Егора и узнать, как он. Если всё… нормально, то можно попросить, чтобы забрал его с этой чертовой поляны, где бы она ни находилась.

– Сендер, – позвал Саттор. – Контакт «Егор».

– Нет ответа, – отозвался сендер.

– Сообщения есть?

– Сообщений нет.

– Отбой.

Зарождающуюся панику Рик подавил усилием воли. Она медленно выдохнул и сказал самому себе:

– Ничего не случилось, пока нет доказательств обратному. Я вернусь в академию и всё узнаю.

Только как вернуться, когда током не понимаешь, где находишься? Одно ясно, что от пепелища он не мог далеко уйти. Скорее всего, то, что осталось от дома Хмурого, где-то рядом, значит, и «Игла» Симоняна тоже где-то здесь. Нужно только сориентироваться. Запах гари… Да, он его чувствовал, значит, взрыв был совсем рядом.

– Нужно вернуться.

Рик посмотрел на поляну, прикидывая, где он лежал. Вспомнил положения своего тела и решил:

– Туда. Мне нужно туда.

Больше полагаясь на удачу, Саттор побрел в выбранном направлении. Немного поблуждав, он услышал человеческие голоса и замер, затаив дыхание. После повернул голову и увидел в просвете между деревьями покореженную оплавленную ограду.

– Полиция, – прошептал парень.

После прикрыл глаза, вновь выстраивая свой ночной маршрут. Выйти к особняку он не решился, пришлось допустить некоторую погрешность, но направление парень все-таки сумел примерно прикинуть. От постоянных раздумий голова разболелась с новой силой. Рик поморщился, но медлить не стал, опасаясь, что его заметят, и зашагал туда, где по его прикидкам должна была находиться «Игла». В эту минуту, Саттор сильно жалел, что он не попросил у кого-нибудь флайдер взамен своего, отданного Егору. Впрочем, в функционале «Иглы» тоже был автопилот, только вот удержаться на сиденье ему сейчас казалось проблематичным.

Он ошибся. Там, где он ожидал увидеть «Иглу», ее не было. Одноместный транспортник находился в двадцати метрах левее, это Рик обнаружил, проблуждав по окрестностям. Саттор вновь привалился к дереву и некоторое время рассматривал свое средство передвижения. Оно действительно было похоже на иглу: серебристое удлиненное тело с удобным сиденьем и низко расположенными поручнями, между которыми примостилась панель управления. Колес у «Иглы» не было, и в стоячем положении ее удерживала подножка.

Протяжно вздохнув, Рик подошел к транспортнику, перекинул через раму ногу и, утвердившись на сиденье, активировал управление. После выбрал режим автопилота, внес в навигатор данные о маршруте, и «Игла» приподнялась над землей со звуком, похожим на тихий посвист, всколыхнув зеленый травяной ковер. Саттор надел на голову шлем, уместил ноги на подножку, и автопилот понес его к академии.

Дорога далась легче, чем думал парень. От него требовалось только удержаться на сиденье, с этим Рик справился, и до академической стоянки добрался без приключений. После, оставив «Иглу» на стоянке, пробрался к лазу, мечтая лишь о том, чтобы лечь и лежать, и чтобы его никто не трогал, но сначала до зубовного скрежета хотелось увидеть физиономию Брато. И пусть зубоскалит, пусть орет и требует ответа, где пропал его друг, только чтобы сидел сейчас в казарме живой и невредимый.

С патрулем Рику удалось разойтись незамеченным. Он ненадолго замер под укрытием одной из мелких построек, давая патрульным уйти подальше. Потер виски и скользнул к дверям казармы, открыл их и шагнул внутрь.

– Курсант Саттор!

Дежурный офицер, лейтенант Планетарной службы Сергей Никсон, застыл перед нарушителем дисциплины, буравя его тяжелым взглядом. Но вдруг в гнев в его глазах сменился тревогой.

– Что с вами, курсант? – спросил лейтенант. – Вы ранены?

– Нет, – просипел Рик, облизнув пересохшие губы.

– Где вы были? И что, черт возьми, происходит?! – в сердцах воскликнул дежурный. – Один курсант арестован, второй является, едва живой.

– Кто? – Саттор подался вперед. – Кто арестован? Кто?!

От резкого рывка вперед его повело, и Рик выставил рук, чтобы опереться о стену. Он поднял взгляд мутных от боли глаз на офицера и повторил вопрос:

– Кто арестован?

– Брато, – ответил вместе Никсона вахтенный курсант. – Еще несколько часов назад взяли, прямо на территории академии.

– Тихо! – рявкнул лейтенант. Затем посмотрел на Рика. Тот привалился к стене и закрыл глаза. Бледность, и без того покрывавшая лицо курсанта, приобрела сероватый оттенок. – Вам плохо, курсант?

Головокружение вновь усилилось, и Рик сполз по стене на пол.

– Черт! Срочно вызвать медиков с носилками, курсанту нужна помощь, – словно через слой ваты донесся до Саттор голос лейтенант Никсона. – Быстро!

– Ректору сообщить?

– Н-нет, – чуть помедлив, ответил офицер. – Сейчас его приведу в норму, и обойдемся без ректора. С медиками я договорюсь. Ну, что встал? Вызывай!