"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Я порывисто обняла его, и герцог замолчал, кажется, растерявшись. Чуть помедлив, обнял в ответ и сказал негромко:

— Теперь и вовсе не знаю, что сказать.

— Ничего не говорите, — ответила я, не спеша отстраниться. — Просто берегите себя, друг мой. Мне будет гораздо приятней жить, зная, что и вы живете за пеленой Мироздания.

— Стало быть, друг?

Теперь я подняла на него взгляд и увидела улыбку. В ней не было иронии и на толику. На меня смотрел настоящий Нибо Ришемский, такой, каким я узнала его за время нашего путешествия к танрам. И я улыбнулась в ответ:

— Друг, — сказала я. — Мы прошли с вами разные стадии. Были соперниками, врагами…

— Я никогда не был вам врагом… Даже поступив подло, я не был вам врагом, но того поступка стыжусь и по сей день.

— Я вас простила, — ответила я. — Я доверяю вам не потому, что просчитываю, насколько вам невыгодно предать меня, а потому что вы оказались человеком, которому могу доверять лишь потому, что вы мне друг.

— Как Фьер Гард? — он склонил голову к плечу, и я кивнула:

— Да, как Фьер.

Ришем чуть помолчал, а после вновь прижал меня к себе и шепнул:

— Спасибо.

Я отстранилась, провела по его щеке ладонью и отступила:

— Будьте счастливы, друг мой.

— Будьте счастливы, мой друг, — ответил его светлость.

— Ашити.

Обернувшись, я увидела, что Танияр уже держит в руках шубку, приготовленную матушкой. Он сам, и магистр уже были одеты. Элькос как раз натянул поглубже шапку.

— Да, пора, — шепнула я и направилась к нему.

Матушка надела на меня меховую шляпку и сама завязала тесемки, как делала это в детстве. Затем она отошла и закусила костяшку пальца. Моя дорогая родительница старалась сдержать подступающие слезы. Я улыбнулась ей и надела лучшую шубку ее сиятельства, которую она подобрала мне для возвращения в Белый мир, где сейчас всё еще царила зима.

— Рукавички! — охнула сестрица и поспешила ко мне.

Мой взор снова закрыла влага, но я рассмеялась и порывисто обняла Амбер. После забрала у нее рукавицы, надела их и посмотрела на супруга. Он улыбнулся мне и развернулся к моим родным:

— Дорога имеет начало, но не имеет конца, — произнес Танияр. — И на ней всегда много поворотов. Однажды она вновь свернет в эту сторону, и мы придем. Духи мудры и справедливы.

После прижал ладонь к груди и склонил голову. Мужчины склонились в ответ, а матушка и Амберли присели в глубоких реверансах, как и дядюшка с тетушкой, отдав дань почтения правителю государства.

— Вы готовы, государь? — спросил магистр.

— Да, время пришло, — ответил дайн.

И я не выдержала, вновь устремилась к дорогим мне людям. Обняла каждого в последний раз, а потом, пятясь, прижала ладони к груди:

— Я люблю вас, — срывающимся голосом произнесла я. — Я так сильно вас люблю…

— Дитя, — всхлипнула матушка, а после улыбнулась сквозь слезы: — Будьте счастливой.

— Непременно, родная моя, непременно, — пообещала я.

Наконец, подошла к мужу и, стянув с одной руки рукавицу, сжала протянутую мне навстречу ладонь. Перстни зажглись белым светом, засияли столь ослепительно, что я зажмурилась. А потом в лицо ударило холодом. Белый мир ворвался в охотничий домик студеным воздухом и хрустальным перезвоном. А затем послышался слаженный изумленный вздох, и я распахнула глаза.

В воздухе летали редкие снежинки, но не они вызвали восторг — с той стороны портала была пещера Белого Духа. Разноцветные переливы инея в ледяной пещере заворожили, кажется, каждого, кто находился рядом с нами. Элькос посмотрел на Танияра, и тот кивнул. Магистр взял мой саквояж, в котором лежало всё, что я собрала с собой: книги, краски, бумага, карандаши и прочие мелочи — и первым шагнул в переход.

Дайн, взяв картину, которую нам подарил Элдер, улыбнулся мне и направился к порталу. Уже с той стороны он обернулся, и я поспешила за ним. Однако прежде, чем войти, я снова посмотрела на моих родных:

— До встречи, — произнесла я, но, кажется, так и осталась неуслышанной, потому что взоры всех, включая Нибо, были прикованы к сказочно-прекрасному сиянию савалара.

Улыбнувшись, я поспешила к мужу. И как только перешла грань портала, он закрылся, оставив где-то далеко-далеко мою семью. Я коротко вздохнула…

— Ноги к полу примерзли, или ждешь, что Отец на руках вынесет?

Обернувшись на голос, я расплылась в широкой улыбке:

— Мама!

— Вернулась домой, наконец-то, — проворчала Ашит, как всегда стараясь скрыть, что ей приятно.

— Вернулась, — кивнула я и добавила с чувством: — Я дома!

Юлия Ципленкова На пороге прошлого

Глава 1

Белый мир! Боги, духи, как же это невероятно – вернуться туда, где живет твое сердце! Я стояла посреди бесконечной ослепительной белизны и жмурилась от удовольствия. Рядом крутился счастливый Уруш, взрывая борозды в глубоком снегу, и мне казалось, что я никогда не покидала своего нового дома. Только одежда моего родного мира да магистр Элькос, с интересом изучавший взглядом дом моей названой матери, говорили, что впечатления обманчивы.

– Душа моя, вы говорили, что летом этот дом полностью покрывают цветы, – произнес магистр.

– Аймаль, – кивнула я.

– Удивительно, – негромко произнес маг. – Всё удивительно…

Я повернула к нему голову и улыбнулась:

– Да вы же еще ничего не видели толком, друг мой. Только святилище и дом моей матери. Еще ее саму и Уруша.

– Мэ-э, – заревел мохнатый рох, на котором приехал в священные земли Танияр.

– И роха, – не стала я возражать. Тут же показал морду Малыш, и мне пришлось внести новое уточнение: – Еще йенаха.

– А вы говорите – почти ничего, – усмехнулся магистр. – Девочка моя, всё здесь – чудо. Разве же мечтал я, Мортан Элькос, дожив до своих лет, что однажды смогу открыть врата в другой мир, да еще и сам окажусь там? Нет-нет, Шанни, каждая минута становится для меня восхитительным открытием. Я безмерно счастлив.

– Воля ваша, – улыбнулась я. – Наши чувства созвучны, друг мой. Я сама переполнена счастьем.

На пороге дома появилась Ашит. Она оглядела нас с Элькосом и кивнула на дверь:

– Есть идите.

– Мама приглашает нас к столу, – перевела я магу. – Лучше с ней не спорить.

– Я безумно хочу поговорить с ней, – сказал мне магистр. – Станьте моим переводчиком, дорогая. У меня столько вопросов.

– Непременно, – кивнула я. – Но вам нужно знать, Ашит отвечает только то, что считает нужным.

– Да-да, я помню, по каким принципам живет ваша названая матушка, – кивнул Элькос и посмотрел на меня: – Но вы уж постарайтесь ее разговорить.

– Хотите языки отморозить – мешать не буду, – уведомила нас шаманка. – И лечить тоже.