"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

Моя фехтовальная палка была рядом, и я потянулась за ней. Пират проследил за моими действиями и встал.

– Я смотрю, ты не настроена на диалог, – сказал он, пятясь к выходу. – Пожалуй, я пойду, а ты пока проверяй работы учеников, отдохни… вспомни приятные моменты…

В его тоне сквозила неприкрытая ирония. Это стало пределом моего терпения, и палка нагнала наглеца, когда он вылетал из дверей каюты.

– Если ты не прекратишь напоминать мне об этом постыдном поступке, я задушу тебя своими руками! – воскликнула я, устремляясь за капитаном.

– Ада, ты непоследовательна, – ответил мне Лоет, прибавляя шаг. – Сначала даришь своими руками счастье, а потом ими же хочешь убить.

– Да когда же ты замолчишь, мерзавец?! – простонала я, второй раз доставая его палкой.

От следующего удара Лоет опять увернулся, скользнув мне за спину. Оттуда перехватил мою палку, прижал меня к себе и поднял над палубой.

– Попалась, бунтовщица, – хмыкнул он мне в ухо.

Резко откинув голову назад, я ударила негодяя – и от неожиданности он меня выпустил. Оказавшись на палубе, я пнула капитана.

– Сгниешь в тюрьме, – прорычала я. – Чтобы я еще хоть раз тебя спасала! – палка обрушилась на Лоета. – Неблагодарная свинья! – И еще раз. – Пират! – И еще раз. – Подлец! – Вэй прикрывался руками и хохотал.

Остановил меня крик одного из пиратов:

– Бьет – значит, вы ей по нраву, капитан!

Я выдала витиеватое ругательство, вышвырнула палку в море и ушла в свою каюту, откуда не показывала носа до следующего дня. А утром, когда открыла двери, обнаружила Лоета на коленях.

– Простишь? – спросил он, прищуриваясь.

– Как же ты однообразен, – усмехнулась я.

– Постоянен, – не согласился капитан.

Наш разговор прервал Бонг. Он вышел из своей каюты и взмахнул рукой.

– Так и знал, что найду вас здесь, – сказал лекарь. – Друг мой, мне нужно с тобой говорить.

Лоет проворчал нечто нечленораздельное и, пригрозив мне:

– Я еще не закончил просить прощения, – удалился с Тином.

А мне осталась Оли. Ее компании я обрадовалась больше, чем компании кающегося пирата. Бедная паучиха очень переживала наше отсутствие, пока мы спасали капитана. Она оставалась закрытой в каюте все это время. Красавчик рассказывал, как она пищала и скреблась в двери. А после нашего возвращения избегала Бонга, который заискивал перед оскорбленной Оли. Но два дня она провела у меня. И лишь на третий позволила лекарю взять себя в руки. На том они и помирились.

Когда же Вэй появился на палубе, он поманил меня к себе, но мои опасения, что он будет претворять свою угрозу в жизнь, не оправдались. Дело капитана ко мне имело иное свойство.

– Ангел мой, Бонг просит подойти к острову, который появится на горизонте где-то через час, – сказал он, положив мне руки на плечи и заглядывая в глаза. – Что ты скажешь на это?

– Почему ты меня об этом спрашиваешь? – удивилась я.

– Ты наша хозяйка на время этого путешествия, и тебе решать, позволительна ли очередная задержка, – ответил он.

– Что-то ты больно непочтителен со своей хозяйкой, – усмехнулась я и тут же пожалела о неосторожных словах, потому что невыносимый мужчина упал на колени и с пафосом произнес:

– Прости, моя прекрасная госпожа. Ты можешь еще раз побить меня палкой.

– Непременно воспользуюсь твоим любезным предложением, – совершенно серьезно ответила я. – А господину Тину можешь сказать, что я ему не откажу в такой малой услуге. Не на постоянное же поселение он нас туда заманивает, – я улыбнулась и шутливо щелкнула пирата по носу. – Можешь встать… раб.

– И заметь, я еще даже ни разу не сказал тебе гадости, – произнес Вэй и поднялся с колен. – Прощаешь?

– Черт с тобой, – рассмеялась я и отошла к борту.

Вдохнув полной грудью, я замерла, а затем обернулась назад. Лоет все еще стоял на прежнем месте, радостно скалясь. Он же не пообещал, что больше не будет припоминать моего поведения в тюрьме Ардоса! Да он просто заговорил мне зубы и воспользовался моей невнимательностью! Каков же все-таки, негодяй…

– Ты меня уже простила. Помилованного повторно не приговаривают к казни! – крикнул капитан и удалился, явно довольный собой.

В сердцах я ударила кулаком по перилам и тихо рыкнула. Ничего, я подожду. Несносный пират не сможет долго выдержать и обязательно доведет меня снова, тогда и извинится. За всё! Успокоившись этим, я ждала, когда появится остров. И когда он показался, я была изумлена до крайности, решив, что это просто скала, выпирающая из воды. Что могло понадобиться Бонгу на этой каменной глыбе? А вскоре я услышала, что подойти близко к острову невозможно. И потому на воду спустили шлюпку.

– Ангел мой, ты с нами? – спросил меня Лоет, и я поспешила следом за мужчинами. Прогуляться я была совсем не прочь.

Оли сидела на плече у лекаря, оставлять ее в каюте он не стал, должно быть, памятуя о ее недавней обиде.

– Куда? – спросил Лоет, когда мы уже сидели в шлюпке.

– Туда, – указал Бонг рукой вправо от острова.

Шлюпка обогнула каменистый выступ, проплыла еще немного – и нам открылись сочная зелень и деревья.

– А почему мы не подошли сюда на «Счастливчике»? – спросила я.

– Подводные скалы, бриг не пройдет, – ответил мне капитан.

Когда мы ступили на землю, господин Тин огляделся и уверенно направился вглубь острова, оказавшегося вовсе не маленьким. Наша небольшая команда, состоявшая из семи человек, в числе которых были Мельник с Красавчиком, я, Лоет, господин лекарь и еше двое матросов с брига, последовала за ним. Меня разбирало любопытство, но я не стала бросаться за Бонгом, чтобы узнать, что привело его сюда. Для этого у меня был Вэй. Я обернулась к нему, но капитан пожал плечами раньше, чем я задала вопрос.

– Не знаю, – сказал он, взял меня за руку и потащил вслед за нашим лекарем. – Друг мой, – позвал Лоет, но мужчина поднял руку, призывая к молчанию – Дьявол его задери, – проворчал пират и посмотрел на меня.

Теперь я пожала плечами и вздохнула. Нам ничего не оставалось, кроме как ждать пояснений самого Бонга или же развития событий. Лекарь все шел и шел, углубляясь в негустой лес. Мы с капитаном и еще пятеро пиратов – следом. Наконец Тин остановился, передал Оли одному из матросов и уселся прямо на землю. Он достал из своего сапога кинжал, сверкнувший на солнце кровавой каплей рубина, размахнулся и вогнал клинок в землю по самую рукоять. После этого стянул с себя жилет и рубашку, положил руки на колени, ладонями вверх, расправил плечи и закрыл глаза. С губ мужчины сорвалось монотонное бормотание на чужом языке. Через некоторое время я поняла, что это напев, который становился все громче. Бонг проговаривал несколько строф и заканчивал все усиливавшимся «м-м-м».

– Точно колдун, – пробормотал кто-то за нашими с капитаном спинами.

– Что он делает? – шепотом спросила я.

– А черт его знает, – отмахнулся Лоет. – Я в его премудростях не разбираюсь. Страшно?

– Любопытно, – улыбнулась я. – Я по-прежнему не верю в колдовство, но…

– Духи сказали – туда, – прервал меня голос лекаря.

Он подскочил с земли, вытащил кинжал и бережно обтер его своей рубашкой. На себя Бонг надел обратно только жилет, убрал кинжал за голенище, закинул на плечо испачканную землей рубашку и направился дальше.