"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Узы отчаяния. Удушающее облако. Тройная стрела праха. Тройная стрела праха. Тройная стрела праха.
Вампир исчез в пучине клубящейся тьмы, в которую тут же устремилась вереница смертоносных белесых сгустков. Фор Корстед не стал размениваться по мелочам и сходу разразился целой комбинацией убойной магии. Пять колдовских чар одни за другой сорвались с острия его черной шпаги, но лишь первые потратили ману заклинателя, остальные же сформировались из витавших
Кровосос вывалился из облака практически сразу. Но выглядел он уже отнюдь не лощеным повелителем жизни, вольным выбирать кому умереть, а кому и дальше оставаться покорной свинкой, ждущей свой участи. Плоть слезла с его костей склизкой гниющей массой, обнажив ребра, а от правой руки и вовсе остался лишь торчавший из плеча оголенный хрящ.
Радремон же стоял к нему уже практически вплотную.
— Невозможно!.. — прохрипел из-под маски старший вампир, подняв вторую руку с явным намерением использовать какое-то заклинание. — Я неуязвим к магии тьмы!
— Как жаль, что мне плевать.
Не изменившись в лице, маркиз молниеносным движением вонзил шпагу в уцелевшую половину груди упыря и применил еще одни чары.
Дыхание черного дракона.
Верхняя часть туловища вурдалака взорвалась, словно арбуз под ударом кузнечного молота, и из нее вырвался неудержимый поток эбонитового пламени. Не останавливаясь, тот пролетел еще пару метров и ударил в каменную кладку стоявшего у него на пути дома. Но даже камни не смогли остановить колдовской огонь и они разлетелись во все стороны раскаленными осколками, явив миру нехитрое убранство обычного городского жилища.
[ Эльф-вампир повержен.]
[ Получено 44 опыта.]
— Властителем я был лишь когда появился в этом мире. — ответил Радремон ошметкам поверженного противника. — Но с тех пор уже много воды утекло. И крови… Клятый Миткалас!
Глава 20
За старшего вампира не дали даже полтинника опыта. Такими темпами на новый уровень копить придется лет эдак сто!
Может тот не был истинным? Хотя, какая разница. Скорей всего, убив Кракена, Радремон перескочил сразу через несколько ступеней классической лестницы развития, и сейчас ему следовало бы зачищать данжи где-нибудь в Квазнате. Вот только тот ушел под воду вместе со всеми монстрами и подземельями. Да и стремления маркиза лежали несколько в другой плоскости нежели накопление силы ради накопления силы.
Это средство. А никак не цель.
Фор Корстед подозвал прислужников и, чуть подумав, отрубил им руки. Будет неприятно, если найдется достаточно сильный вампир, который сможет перехватить над ними контроль. Одно дело сражаться с заранее определенным противником и совсем другое — когда тебе в спину внезапно бьет бывший союзник. Да еще и секунду назад подчинявшийся твоей воле.
Можно было бы, конечно, и совсем развеять не то чтобы слишком полезных зомби, но Радремон надеялся, что Шлизо сумеет извлечь из них хотя бы парочку эссенций жидкого пламени. Вот уж чего много точно не бывает.
А еще фор Корстед порадовался, что не стал даже пытаться превращать поверженного дракона в зомби. С одной стороны, некрозверюшка вышла бы что надо. С помощью такой можно целые
армии уничтожать. Но с другой — если ее в решающий момент украдет какой-нибудь талантливый кровосос, то весы качнутся уже совсем в другую сторону. Зомби-дракон это вам не шутки! И убить его, скорей всего, будет даже сложнее, чем живого.Да и мясо у него на вкус оказалось совсем недурственным. Похуже кракенятины, но тоже весьма достойно.
Сражение в городе наконец начало затухать, и Радремон хотел уже помочь добить последних упырей, как неожиданно почувствовал, что на него кто-то смотрит. Резко обернувшись со шпагой и магией наготове, он не увидел ни вампиров, ни зомби, ни даже слишком рано вылезшего в поисках поживы криста.
Из темноты укромного закоулка на него, не мигая, смотрел мальчик. Бледный, тощий, светловолосый. От силы лет пяти. Обычный такой ребенок. За тем лишь исключением, что тот должен был давно уже быть мертв.
Маркиз не мнил себя великим экспертом в области детской физиологии, однако богатый опыт этой и прошлой жизней подсказывали ему, что с вывороченными наружу и разорванными в лохмотья кишками долго не живут. И с отсутствующим куском шей, сквозь которую проглядывали покрытые трещинами позвонки. И с довольной усатой крысой, успевшей поселиться во вскрытой черепушке.
Собственно, любого из этих повреждений хватило бы, чтобы отправить мальчишку на встречу с четырежды мертвым богом. Однако тот продолжал стоять и даже, улыбнувшись одними глазами, поманил к себе фор Корстеда, после чего сделал пару неровных шагов назад и исчез во мраке укутавшей Шалов Вечной Ночи.
Недолго думая Радремон отправиться следом. Он не ощущал от ребенка какой-либо угрозы. Тот не являлся ни монстром, ни даже прислужником, но и выжить с такими травмами тоже не мог.
Иллюзия? Возможно. Образы, которые создавал Нал после обретения класса, могли уже даже взаимодействовать с окружающим миром и внешне ничем не отличались от настоящих. Но, с другой стороны, зачем использовать столь странный мираж? Ведь подобный образ насторожит даже клинического идиота.
Дураком себя маркиз не считал, а потому держался начеку и даже повесил на пояс Око Йорнатала, чтобы иметь возможность в критический момент переместиться в безопасное место. Любые ошибки можно исправить и продолжить двигаться к цели. Любые. Кроме собственной смерти.
Долго идти не пришлось, и вскоре мальчик привел фор Корстеда в небольшой тупичок. На крыльце убогой покосившейся хибары лежал труп растерзанной женщины. В последние секунды своей жизни она явно пыталась не пустить убийцу в дом. И не преуспела. Сквозь распахнутую дверь Радремон видел залитые кровью сени и хаотично разбросанные части тел. Преимущественно детских. Всюду мелькали хвосты и спины вечно голодных крыс. Похоже здесь вампиры уже отомстили за смерть сородичей.
Не самое приятное зрелище.
Однако маркизу доводилось видеть и похуже.
— Ну, и зачем ты меня сюда привел? — поинтересовался фор Корстед, не сводя глаз с ребенка.
Тот развел руками, демонстрируя царившее вокруг непотребство.
— Хочешь, чтобы я помог тебе упокоить родственников?
Молчание и неподвижный взгляд безжизненных глаз.
— Думаешь, мне есть до этого дело?
И вновь никакой реакции.
Мальчик неподвижно стоял, глядя строго перед собой, вот только при этом Радремону казалось, что тот него чего-то ждет. Или… Оценивает?