"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

«Прости», - захотел высказать вслух разум.

«Да не ведись ты! Откуда ему точно-то знать?» - вставил своё слово коварный интеллект.

«Потому что ты уже повела себя соответствующе», - хмуро съязвила мудрость.

«И чего теперь делать-то, а?» - запаниковал вечно колеблющийся внутренний голос, не сумев выявить самого достойного советчика.

«Вечно ты устроишь!» - разгневалось пробудившееся сознание и добавило ещё пару «ласковых» слов.

– Руки свои от меня убери! – грозно потребовала молодая женщина.

Вместе с чувством вины и необъятным смущением, внутри плюс ко всему, поселился страх. Ведь то, что она так разозлилась на себя, вылилось в совершенно неожиданный для неё поступок. А чем он мог закончиться?

… Хотя, в общем-то, подобная несуразица с Леей происходила частенько.

– Уже.

Вит, посмеиваясь, убрал пальцы и откинулся на спинку сидения, словно в ожидании зрелища.

– Вот, - неизвестно для чего утвердительно произнесла она.

Решительность спонтанного деяния исчезла так же быстро, как и появилась. Ремень сумки смялся под непроизвольными движениями вспотевшей ладони. А мужчина продолжал молчать, наблюдая за ней с некой хитринкой в глазах.

– Пойду я, - наконец смогла вымолвить Лея. – Ещё раз спасибо за помощь.

– О времена! О нравы! – тут же горько воскликнул Вит, возвращая себе облик очаровательного Дон Жуана. – Неужели нынче за спасение прекрасной дамы герою в благодарность от неё достаётся лишь несколько сухих слов признательности?

Возможно, если бы молодая женщина не испытывала такое сильное чувство неловкости, то она бы просто вышла из машины и всё. Однако замечание заставило её смутиться ещё больше, и она, совсем того от себя не ожидая, улыбнулась и чмокнула Вита в щёку.

– И это всё?! – искренне удивился «герой», наблюдая как «прекрасная дама» шустро открывает дверцу и впопыхах покидает салон «белого коня».

– Так я же так и не увидела голову убиенного дракона, рыцарь! – нагло ответила она и тут же испытала невероятное облегчение. Спонтанный поступок свёл не самую деликатную ситуацию к шутке, к которой приятно возвращаться в мыслях. Однако оборачиваться, когда Вит прокричал ей вослед: «Что же, обязательно учту, чем запастись при нашей следующей встрече, чтобы вы стали более благосклонны ко мне!», Лея не стала.

– навстречу будущему – 80

– навстречу будущему – 63

– навстречу будущему – 355

354

Город Аджитант, казалось, пронизывала атмосфера напряжения. Его жители, до которых не могли не дойти столь популярные среди знати пересуды, ожидали развития событий скорее с тревогой, нежели с предвкушением. Конечно, порою и в подвластных наместнику секторах слышались шутки, ведь факт появления полукровки, к которым общественность относилась с неприкрытым пренебрежением, не вписывался в образ честолюбивого повелителя. И всё же его эксцентричность на этот раз могла привести к столь радикальным для жизни подданных переменам, что они не скрывали своего беспокойства.

Да, немногие рядовые демоны знали всю подоплёку вопроса столь открытого противостояния Высших намерению виконта Ал’Берита сохранить жизнь отпрыска. Но они безбоязненно предрекали претензии со стороны Рая. И, как результат, имя повелителя не сходило с уст во всех двух мирах.

Подобное пристальное внимание не сулило жителям Аджитанта, по их собственному мнению, ничего хорошего, а несовершенное понимание сути дела вносило свой вклад в волнения.

– настроение в Аджитанте – 165

– об Ахриссе – 180

355

– Как на УЗИ сходила? – вяло поинтересовалась Леночка, которую из-за недавнего окончательного разрыва с мужем мало что действительно беспокоило в жизни окружающих.

– Врач сказала, что всё замечательно! – с восторгом ответила Лея, до сих пор испытывающая уйму положительных эмоций после вчерашнего посещения клиники.

– Поздравляю. А уже ясно кто? Мальчик, девочка?

Коллега, посчитав свой долг выполненным, опустила взор и продолжила делать расклад на игральных картах.

– Только на следующем скрининге сказать смогут. Пока ещё рано. Но вообще-то я решила не узнавать, - призналась молодая женщина и отправила на печать документы.

– Исключительно невероятно при твоём любопытстве, - заметила Дана.

– Ну, я просто начала размышлять, что будет, если у меня родится сын. А потом – если дочь. И как-то поняла, что разницы особой нет. Поэтому, чтобы хоть как-то сохранить интерес к вопросу, кто же живёт внутри меня, не стала ничего спрашивать. Намного забавнее предполагать, применяя народные приметы.

Листы распечатки монотонно выползали из чёрного зёва принтера. Лея улыбнулась и подошла к столу Леночки, возле которого стояло жужжащее устройство. Договор ещё не был распечатан до конца, но ей хотелось немного размяться. Надоело сидеть.

– Удивительная противоречивость, - отрешённо вымолвила Дайна, уже который день излишне углублённая в себя. – Другие целым миром изнывают от желания узнать, а ей абсолютно не интересно.

– Наверное, взрослею, - рассмеялась она.

Страницы печатались медленно. И было их много. Поэтому в ожидании, когда процесс завершится, Лея посмотрела на стол Леночки. Та как раз изучала, как легли карты, и хмурилась. Хотя, судя по преобладанию червей, гадание сулило исключительное личное благополучие.

– О, будет тебе в жизни счастье! – постаралась она своим оптимизмом придать коллеге уверенность в завтрашнем дне. – Просто так такой расклад не получится.

– Конечно, не просто так, - угрюмо подтвердила Леночка и, хмурясь ещё сильнее, буркнула, – а измором.

– Ты хотя бы замужем побывала, а моя заветная мечта постоять у алтаря так мечтой и останется, - постаралась зайти с другой стороны Лея. У неё было прекрасное настроение, и она желала поделиться им с окружающими.

Почему-то после этих слов коллега посмотрела на неё с воодушевлением человека, который в безвыходной ситуации внезапно нашёл отличное решение его проблемы. Кажется, в голове Леночки рождалась невероятная идея, воплощение которой требовало дополнительных сведений. Во всяком случае, так решила Лея, так как девушка по-быстрому собрала карты в колоду, положила перед собой чистый лист и с энтузиазмом уставилась на монитор, щёлкая время от времени кнопками мышки.

Какое-то нехорошее предчувствие закралось в душу молодой женщины, но принтер закончил печать. Поэтому она собрала бумаги и вернулась на место.

– Лея, ты всё ещё хочешь у алтаря постоять? – где-то через полчаса ни с того ни с сего поинтересовалась Леночка.

– В смысле? – не особо поняла она, так как к этому времени её разум был полностью сосредоточен на рабочих моментах, а собственная фраза уже не особо-то помнилась.

– Ну, ты говорила, что хочешь у алтаря постоять. А мечты должны сбываться, - пояснила коллега. – Да и мне вот для ритуальчика надо, чтобы свечи на высоте в десять сантиметров находились.