"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– Ваше высокопревосходительство, - учтиво начал тот свою речь и поклонился. – Смею заметить, такое решение подходит скорее для наместника Аджитанта.

– Что же, его мысли не всегда столь далеки от моих.

– Скорее ваши столь широки, что покрывают часть его. И всё же…

– И всё же решение принято, - заключил черноволосый мужчина, недобро сверкнув глазами.

Лея поняла, что её пальцы начали неметь от мороза.

***

Его превосходительство наместник Аджитанта, Хранитель летописей и Главный архивариус Ада вынужден был признать, что его умело задержали, раз перед взором смогла оказаться только такая картина.

Он внимательно осмотрел вагон, всё ещё движущийся к конечной станции. Иней покрывал скамьи, но на окнах лёд уже медленно таял. Воздух постепенно смешивался с тем, что снаружи, и становился теплее.

У Ал’Берита имелись желание и возможность изменить это пространство до неузнаваемости. Но он предпочёл этого не делать.

Его первый заместитель словно спала, прислоняясь щекой к стене. Лицо её выглядело спокойным и немного печальным. Глаза прикрывали веки с белыми ресницами. Лишь крепко стиснутые на сумочке пальцы портили впечатление… Как и пребывающая возле тела растерянная хрупкая тень, невидимая для обычных людей.

У Ал’Берита имелись желание и возможность подойти к призраку. Но он предпочёл этого не делать.

Светловолосая телохранительница стояла у дальних дверей, не смея даже пошевелиться. Препятствовать герцогу Ада у неё не было возможности, однако своё обязательство перед человеком и повелителем она не выполнила, и знала, что это обстоятельство не останется безнаказанным.

У Ал’Берита имелись желание и возможность уделить внимание Дагна. Но он предпочёл этого не делать.

Граф Форксас, всегда недоброжелательно относившийся к виконту, но ставший единственным демоном, решившим встать на пути намерений Его высокопревосходительства Дзэпара, находился здесь же. Когда их взоры встретились, он, выражая сожаление, склонил голову на миг.

У Ал’Берита имелись желание и возможность показать наместнику Игниссиса, что игра перестала иметь для него какое-либо значение... Но он предпочёл этого не делать.

Не желая быть беспристрастным, Ал’Берит исчез в пламени телепорта.

Перед его взором возник Ледяной Замок.

Дорогой читатель!

Ваш выбор привёл к гибели Леи.

Потеря же главной героини, от лица которой и велось повествование, вынуждает автора напечатать следующее:

КОНЕЦ КНИГИ

Заходите на сайт автора www.eltenno.com

114

Часть II

Выбор – избрание вероятности

Улетела птичка, уснула рыбка,

Сохранилась привычка считать улыбкой

Этот странный оскал на лице.

И уже под уклон понеслась дорога,

Сколько там осталось спроси у Бога,

Бог живёт на другом конце.

…

Эти бедные бледные божьи созданья

Из Эдемского сада до конца мирозданья

Выгнанные взашей

Размножались и жили в любви и печали,

И кругами кружили, и с годами мельчали,

И смельчали до серых мышей.

Машина Времени «И пока твой ангел с тобой, пой»

Маркиза Рэнэдатар была одной из самых любопытных Высших. С одной стороны она предпочитала образ жизни отшельницы, а с другой играла значимую роль во многих исторических событиях. Будучи великолепным генетиком, она не раз создавала разработки, обращающие на себя внимание. И, стоит сказать, последний прототип человечества был создан именно при её непосредственном участии.

Однако отсутствие интереса к политике и светским развлечениям привели к тому, что гости в доме маркизы появлялись редко. Она не стремилась окружать себя обществом, а общество тяжело переносило её нелёгкий характер. Так что не было ничего удивительного, что визита наместника Игниссиса здесь никак не ожидали.

Дворецкий, с трудом удерживая на своём лице беспристрастную маску, открыл дверь и предложил посетителю обождать хозяйку дома в гостиной. Стоит сказать, этот демон был уверен, что Её могущество откажет графу в несогласованной беседе. Она была занята в своей лаборатории и во время подобного занятия предпочитала не отвлекаться. Однако время ожидания, проведённое гостем в весьма занимательной комнате, полной высоких колб, вмещающих в себя всю коллекцию предпосылок к созданию людей, вышло кратким. Форксас встал, едва успев удобно устроиться на диване, и поклонился, приветствуя маркизу. Демонесса с вежливой улыбкой приняла его поклон и гостеприимно предложила приступить к разговору.

– Вы не навещали меня долгие столетия, Ваше превосходительство, - произнесла она. – Чем особа, столь отдалённая от политики, вдруг заслужила ваше внимание?

– Количество раз, когда вы своими разработками переворачивали историю миров, не позволяет мне придерживаться такого мнения, - сделал он комплимент, явно польстивший Рэнэдатар. – Пусть Ваше могущество не участвует в интригах, вы не менее опасны и во многом даже более осведомлены, нежели большинство высокопоставленных чинов.

– Вы верно заметили, - самодовольно подтвердила маркиза. – И оттого меня столь удивляет ваш визит. Разве собрание в башне Совета не значимо? Поднимаемый наместником Аджитанта вопрос крайне важен. Если человека приравняют к служащему третьего ранга, то её устранение станет настоящей проблемой. Любое покушение приравняется к противодействию власти Князя, а бедствия, несомые рефаимом, лучше всего не допустить, не позволяя ему родиться.

Рэнэдатар определённо знала, о чём говорила. Рефаимы несли очень опасное наследие. Их потомки от людей, начиная от второго или третьего колена, получали связь с планетой, рождаясь с душой. И совсем иной, нежели у человечества. Они могли черпать всю мощь источника, не испытывая никаких преград. Их сила, подчинённая детским амбициям, могла уничтожить все три мира, а управлять ими самими в своё время оказалось невозможно. И потому они подлежали уничтожению во имя сохранения баланса… Оставшиеся в живых полукровки либо не могли иметь потомства, либо попросту копировали самих себя.

К сожалению, прямой запрет на смешение крови последовал только от Царя Сущего. Мораль и философия Ада запрещали регулировать процессы возможного деторождения, составляющие суть основ Рая. И потому Князь Светоносный пошёл иным путём. Предпринятые им тайные меры накладывались на тщательно формируемое брезгливое мнение в обществе о полукровках…

Но отсутствие указа принесло свои последствия. И ныне немногочисленные посвящённые стремились избавить себя от будущих бед.

– Там собралось предостаточно Высших, желающих обсуждать эту женщину, - граф брезгливо поморщился. – Если они найдут достойные доводы для возражения Его превосходительству Ал’Бериту, то замечательно. Если же нет, то мои предпочтения использовать время иначе, нежели становиться свидетелем его победы, принесут свои результаты.

– Звучит так, как если бы вы были уверены, что человек подтвердит свою должность, - с искрой любопытства в глазах произнесла Рэнэдатар. – Его высокопревосходительство Дзэпар не окажет противодействия, защищая интересы Ада?

– Мой сеньор мудро принял позицию стороннего наблюдателя.

– Вы по-прежнему желаете ему высокого будущего, - усмехнулась маркиза. – Деяние достойное настоящего учителя. Но очень опасное.

– И оттого обсуждению этой женщины, я предпочитаю обсуждение будущего рефаима. Несомненно, что такое живое оружие не должно оставаться в Аджитанте.