"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– А почему три слоя? – заинтересовалась Леночка, оглядывая свою бульонницу совершенно иным взглядом. Пожалуй, именно так мог смотреть Ньютон на упавшее на него яблоко.

– Так осуществление взаимодействия между первым и вторым невозможно без потоков энергии. Что уж говорить о влиянии, да ещё не просто на объекты, а на живые объекты! – усмехнулась Дайна и, увидев, что её не понимают, прояснила сказанное очередной невнятицей. – Живые объекты сложнее, так как они обладают существенной Материей Силы.

– дальше – 95

– ещё дальше – 136

– и совсем далеко – 256

117

Темнота вокруг плотно смыкалась, но Лее было прекрасно известно, что мраку недолго править. Ноги шли привычным путём, стараясь избегать глубоких ям на асфальте разбитой дороги. Лужи, конечно, не могли испугать её видавшие виды старые ботинки, но вот споткнуться не хотелось. Прохожих вокруг не было. Но это не пугало. Как-то не верилось, что какой-нибудь преступник захочет вставать столь рано. Однако впереди замаячила пара шавок.

Словно в подтверждение, что Лея не ошиблась в царящем сумраке, вдруг раздались лающие звуки. В голове тут же пронеслись жуткие истории, что нынче бродячих собак очень много развелось. Настолько, что они стали сбиваться в опасные стаи. Нескольких местных уже покусали. А потому молодая женщина остановилась в нерешительности. С одной стороны – по окружной дороге на станцию долго идти, она определённо опоздает на электричку. С другой – инстинкт самосохранения почему-то потребовал развернуться и уйти.

Лея тяжело вздохнула, но всё-таки пошла вперёд, мысленно укоряя себя, что всё не соберётся приобрести газовый баллончик или какое-либо иное средство самозащиты. Но вскоре тявканье усилилось, давая понять, что животных значительно больше, нежели ей изначально виделось. Однако это уже не могло остановить её. Она приняла решение, а потому продолжила уверенно ступать по дороге. При этом все чувства вблизи опасности как будто обострились.

Одна из псин – белая с рыжими пятнами на боках и огромной наглой мордой, подбежала к ногам, и издала неприятное рычание.

«Не прекращай движение. И медленно. Медленно!» - включился в работу мозг, но его советы не помогали. Лея осознала, что стая собирается возле неё и их горящие глаза пугали. Сердце молодой женщины быстро забилось в груди. Одна из псин встала у неё на пути и ощерилась.

– А ну пошли вон! – вдруг послышался грозный мужской голос, а затем истошный собачий визг.

Машинально Лея обернулась и увидела в свете фонаря высокого молодого мужчину. Во всяком случае, на первый взгляд ему было не больше тридцати лет. Одежда на нём оказалась простой – тёмно-серые брюки да кожаная куртка, из-за расстёгнутой молнии которой виднелась белая футболка. Русые волосы были коротко пострижены. В руках он держал длинную палку, наверное, поднятую в лесочке вдоль дороги. Светло-карие глаза внимательно посмотрели на молодую женщину, а затем снова на собак.

То ли удар пришёлся по вожаку, решившему ретироваться, то ли стая на этот раз не так уж решительно была настроена, но собаки, боязливо визжа, поджали хвосты и разбежались. Мужчина глянул им вослед, потом отбросил в сторону палку и, подойдя ближе к Лее, сказал:

– Не лучшее время, чтобы по улицам в одиночестве бродить.

– Да привыкла уже. И люблю пешком, - начала оправдываться она, а затем решила представиться.
– Я, кстати, Пелагея. Лучше просто - Лея.

– Константин, - сказал он своё имя и добавил с улыбкой.
– Можете называть меня Кхот. Кот, в смысле.

– Хорошо, что вы рядом оказались. Спасибо за вмешательство, - поблагодарила она и вдруг прыснула со смеха. – Простите, но никогда не подумала бы, что от собачьей стаи меня кот защищать будет.

– Что поделаешь? Не я сам себе такую кличку выдумал, – развёл мужчтна руками. – А вы в какую сторону?

– К вокзалу. Нам по пути?

– Почти. Но всё равно считаю своим долгом проводить даму, - ответил он серьёзным голосом. Она ему доброжелательно улыбнулась в ответ и, когда они пошли по дороге, поинтересовалась первым пришедшим в голову вопросом.

– Тоже на службу так рано?

– Да. Дела не ждут.

– А в чём ваша работа заключается?

– Начальник охраны официально. Но большей частью исполняю деликатные распоряжения руководства как личный помощник.

– Звучит солидно, - уважительно произнесла молодая женщина. На её взгляд Константин был достаточно молод для такой должности.

А затем она подумала, что стоит пошутить, и потому игриво произнесла:

– И сейчас на задании?

– Да, - коротко ответил он и, увидев её заинтригованный взгляд, пояснил. – Неким сотрудникам доверили охрану ценного объекта. А мало того, что нет уверенности в их профессионализме, так ещё и наводка неприятная поступила. Нужно немного тех смотивировать на более рабочий лад да проконтролировать ситуацию. Вот ради последнего и поспешил в такую рань.

– Если сотрудники такие неопытные, то чего именно они охраной занимаются? – не поняла Лея, одновременно размышляя, где же в этих краях можно хоть что-то ценное найти. Затем решила, что речь идёт о каком-нибудь новомодном особняке. Например вроде тех, что стоят в Княжеской Долине.

– Да тут много факторов. Основные моменты в том, что эти сотрудники достаточно долго за объектом присматривают. Хорошо его изучили. Да и, кроме того, в верности особо сомневаться не приходится.

Они ещё некоторое время шли вместе, но рабочие темы как-то больше не затрагивали. Так что постепенно разговор свёлся к типичным темам малознакомых людей. И этот диалог было сложно назвать оживлённым. Кончилось всё тем, что они попрощались, как только подъехала электричка. Номер телефона Константин у Леи не попросил.

– перейти к событиям на работе – 327

– во время рабочего дня – 247

118

– Надо же как любопытно, - задумчиво проговорил Ал’Берит, когда прочитал в докладе Кхалисси Дайны о Леккео и Йуллер. Затем он внимательно посмотрел на Кхоттажа, сразу ощутившего себя неуютно от такого пристального взгляда.

– Ещё что-либо, мой повелитель? – решил уточнить Кхал Рохжа.

– Да. Полагаю, в ближайшем будущем возникнут не самые приятные события, где потребуется сила, а не мудрость. Неофициально объявите в клане полную боевую готовность.

Телохранитель поклонился, выражая свою признательность. Он понял, что если дела Хранителя летописей потребовали прямого столкновения, то наилучшим решением стала бы замена клана Рохжа на более достойных защитников. Таких, что смогли бы эффективно противостоять Высшим.

Однако Ал’Берит предпочёл этого не делать.

Он лишь дал знак присутствующим демонам покинуть его кабинет и подошёл к окну.

Времена, когда над могуществом виконта звучали открытые насмешки, завершились. Прежде всего потому, что прошедшие тысячелетия не прошли даром. Он основательно повысил свои навыки и приобрёл способности, позволяющие низшим относиться к его силам с почтением. А Высшим с уважением. И всё же, нынче ему довелось достигнуть возможностей, достойных его титула. Не более. А потому он всё также стремился избегать поединков и вёл битвы на том поле боя, где почти всегда оставался победителем. Безупречное знание законов служило острым оружием, а занимаемые должности – мощным щитом.