"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

***

– Шах! – воскликнула Лея, от радости хлопая в ладоши.

– Мат.

Молодая женщина, хмурясь, посмотрела на ход подруги, обдумала его и печально вздохнула.

Шахматы она не любила, но брат порою играл с отцом, а потому значения фигур и то, как они ходят, ей было известно. Но выиграть хоть одну из партий не довелось ни разу… Вот эта вообще стала проиграна менее чем за дюжину ходов.

«Меньше чем за десять», - поправила она саму себя.

– Это не честно! – высказала Лея вслух, и Дайна, приподняв бровь, поинтересовалась:

– Разве?

– Ну, по теории вероятностей у меня должны были быть хоть какие-то шансы.

– Они и были. Крайне минимальные.

Подруга поднесла большой и указательный пальцы так близко, что те соединились в щепотку. Дана, поглядев на них с дивана, хихикнула и перелистнула страницу книги.

– Зато, чем меньше шансы на победу, тем больше шансов у выигрыша войти в легенды, – обиженно заявила Лея и начала заново расставлять фигуры на доске.

– А вот в этом ты права.

Голос Дайны звучал очень серьёзно. Но вкупе с некой ледяной решимостью в синих глазах ответ и вовсе стал выглядеть каким-то… похожим на непоколебимое решение.

«С такими интонациями только на смертный бой собираться», - подумала молодая женщина и порадовалась, что длинные рукава скрыли пробежавшие по коже мурашки.

Пальцы между тем для каждой фигуры нашли свою клеточку. Лея довольно оглядела полученный результат.

– Ещё партию? – тоном отличного официанта предложила она.

– Нет, - с ехидной улыбкой отказалась Дайна. – Отличие самой интересной игры от хорошей в том и заключается, что повторить её нельзя.

***

Переданный Йуллер свиток содержал информацию настолько перекраивающую восприятие реальности, что Дайна несколько раз проверяла его подлинность. Однако иного мнения быть не могло. Его написала Кхалисси Дагна, а, значит, видение прошлого, показанного Шайрву, было достоверным.

– Теперь я понимаю, почему этот текст было не найти в общих данных, - ворчливо произнесла воительница, имея ввиду клановую библиотеку.

Она и Дана уединились на кухне в офисе. Место подходило для ведения бесед на приватные темы… если не забывать об удалённом шпионаже. Но никакие зрительные данные, к счастью, никому не передавались, а потому она спокойно протянула в сторону сестры свиток. Глаза Даны скользнули по его печати, и её глаза сразу округлились от удивления. Однако голос прозвучал с мастерски изображённой скукой:

– И нужно тебе было до такого докапываться?

– Вообще я другое искала, но случайно наткнулась. И эта информация показалась мне полезной и интересной.

– Правда?

– Да. Так что если никуда не торопишься, то можешь сама глянуть.

Само собой Дана свиток развернула тут же. И пока сестра жадно вчитывалась в содержимое, Дайна старательно зашуршала фольгой шоколадки. Она считала такую обёртку гениальным изобретением. Во-первых, диапазон звуков всерьёз затруднял прослушивание. А, во-вторых, фольга, будучи распространённой упаковкой самых обычных продуктов, не привлекала к себе внимание. И это сквозило тайной мудростью.

Однако обсуждение содержимого свитка произошло значительно позже. Перво-наперво они дождались поездки подопечной в пригород, чтобы передать наблюдение Дарре и Дарине, а затем устроили себе прогулку по городу.

– Это ересь высшего порядка! – шикнула Дана.

– Не принимаешь предложения?

– Оно не для Дагна.

– А для кого тогда?

Сестра нахмурилась. Все доводы для отказа были Дайне и так известны. Та понимала, что Кхалисси не один раз обдумывала вероятности и… Судя по всему, уже пришла к выводу. Перетирать вслух одно и тоже означало только тратить их время.

– В нашем клане такие решения принимаются сообща. И, на мой взгляд, мою точку зрения поддержит большинство.

– Когда настанет возможность провести собрание, про план Йуллер можно будет забыть.

– Он и сейчас не стоит внимания по одной простой причине – он не выполним!

Дана остановилась, скрестила руки на груди, и на левый рукав тут же упал голубиный помёт. Едкая белёсая жижа оказалась крайне вонючей. А потому сестра без сомнений стянула с себя кофту и со злостью швырнула её в ближайшую урну.

– Благодаря противостоянию Рая и Ада на Земле сохраняется обстановка, при которой, умеючи, возможно многое.

– Скажи прямо, из-за чего ты хочешь действовать именно так?

– Я верю, что Йуллер и Леккео действуют сами по себе, а не по чьей-либо указке. И я знаю, что Кхалисси Дагна присоединилась бы к ним… Разве, прочитав свиток, ты не согласишься с этим?

Поджатые губы Даны говорили сами за себя. Ответ был очевиден. А потому после почти целой минуты молчания она прошептала:

– Дайна, мы говорим о том, чтобы изменить целый мир…

– Неплохой замысел, чтобы посчитать его смыслом жизни, да? – подмигнула ей Дайна.

– Ужасная из тебя получилась Кхалисси, сестра. До твоего назначения задачи у меня были куда как проще!

– перелистнём страницу – 242

216

После того, как сотрудникам роддома объяснили, что подопечная вроде как рожать не собирается, те мгновенно потеряли к ним интерес и начали заниматься своими делами.

Дайна при этом ощутила укол совести.

Короткий, но крайне болезненный.

А затем ей стало страшно, как никогда в её длительной жизни.

Но тоже ненадолго. Выбор был сделан. Оставалось ему следовать.

Роддом в качестве места действия был избран не случайно. Он прекрасно подходил для задуманного. Дорра и Дарина заранее потрудились, чтобы внутри не оказалось лишних глаз, и по вполне определённой причине наблюдатели остались снаружи. Они были вынуждены довольствоваться заготовленной для них информацией.

– Я так за неё переживаю!
– воскликнула женщина так эмоционально, как если бы считала, что тревога не написана у неё на лице.

– Может хочешь чай? – Дайна достала из сумки небольшой термос и попутно прочитала пришедшее на телефон сообщение Даны.

– Подготовилась, - довольно усмехнулась человек.

– Конечно. Вдруг надо долго ждать? Я сама никогда не рожала, чтобы быть в курсе такого наверняка, но интернет-то намекает, - прокомментировала она и несмотря на то, что согласие так и не было получено, подала чашку с напитком подопечной.