"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– звонок в дверь - 111

– перейти к событиям утра – 351

222

Часть II

Выбор - избрание вероятности

По милости, по приговору ночи

мой дух почил в покое, в мире, в бозе.

Не просит ничего он и не хочет,

дивясь и сам такой метаморфозе.

По милости, по приговору ночи,

надевшей непроглядные одежды,

уже не разрывает душу в клочья

орёл надежды.

И, повинуясь прихоти инерций,

закону притяженья одиночеств,

среди веков и звёзд блуждает сердце

по бездне ночи.

Леон Де Грэйфф «Ноктюрн №3 фа мажор»

«Почему же он мне больше не снится?» - печально подумала она об Альберте.

Со времени переезда мужчина ни разу не возник в сновидениях, хотя ей очень хотелось этого. Пальцы между тем поправили перчатки, чтобы было удобней набирать текст на клавиатуре. Без перчаток они немели.

Наверное, кабинет, где работала Лея, нынче можно было считать самым промозглым во всей Северной Столице. Во всяком случае, коллеги из других отделов не стремились в нём задерживаться, Дайна и Дана уже как несколько дней не снимали верхнюю одежду, а хлюпающая носом Леночка, держась из последних сил, дополнительно куталась в огромный пуховый платок, в котором не иначе как пережила блокаду её бабушка. В конце концов, сложно согреться в помещении, когда все окна, открытые нараспашку, не подлежат закрытию, а на улице стоит очень, ну очень холодная весна.

Сама молодая женщина была одета ещё теплее из-за боязни получить несвоевременную простуду, но никак не стремилась менять что-либо в обстановке. Напротив, настойчиво поддерживала её, ибо обоняние, ставшее исключительно тонким, не выдерживало никаких посторонних запахов и чуть что - сразу подавало сигнал желудку.

Лею постоянно мутило, низ живота противно тянуло, а её настроение с каждым днём становилось всё хуже. Кроме того, постоянно хотелось есть. Очень сильно. Аппетит как будто вырос в разы, но из съедобного организм благосклонно относился лишь к картошке фри и кислым зелёным яблокам. Первое блюдо давало насыщение, но тогда начинал страдать мозг. Пища была совсем не полезная. Со вторым всё обстояло кардинально иначе. Польза фруктов выглядела несомненной, но голод яблочки утоляли не более чем на час.

Работать в таком состоянии было чрезвычайно невыносимо! Мысли никак не могли сосредоточиться на общественно полезной деятельности.

Она набрала в поисковике: «Как избавиться от токсикоза».

Невероятно противоречивые советы не заставили себя ждать. Пожалуй, сходились они только в одном – следовало собрать силу воли в кулак и терпеть.

«И это то, что я делаю и делаю!» - чуть ли не рыдая, подумала Лея.

Теперь беременность не казалась ей столь желанным и прекрасным событием. И типичное утешение вроде, как «не ты первая и не ты последняя», совсем не помогало. У неё не проходило ощущение, что она смертельно больна, и жизнь словно вода утекает сквозь пальцы.

Она набрала в поисковике: «Как справиться с токсикозом».

На экране появилось не меньшее количество ответов, суть которых не изменилась.

«Боже, за что мне это?!» - мысленно поинтересовалась молодая женщина у потолка.

– Девочки, стол накрыт, так что приходите праздновать! – пригласил всех сияющий Толик на кухню, где намеревался начать празднование своего очередного дня рождения.

– Да-да. Сейчас! – поспешила Леночка покинуть кабинет и, бросив на Лею сочувственный взор, из вежливости поинтересовалась. – Тебе принести что-нибудь?

Ответом стало отрицательное покачивание головы и такой мрачный взгляд, что коллега юркнула за дверь со скоростью света. Лея всё равно ощутила очередной приступ дурноты. Для этого ей хватило одного упоминания о еде, а потому она испытала невероятную жалость к себе самой.

Молодая женщина набрала в поисковике: «Как выжить при токсикозе».

Оказывается, в подобном формулировании беды, ей тоже не удалось стать первой.

– в Аджитанте - 363

– о Дагна – 149

223

– У меня с утра запись в салон. Ещё со вторника висит, - уверенно солгала Лея. – Так что буду наводить красоту. Да и вообще, как-то хочется посвятить выходные исключительно себе. Может, схожу в магазин и наконец-то прикуплю какую-нибудь обновку.

– Хорошая мысль, - одобрила Дайна. – В последнем бы я тоже составила тебе компанию. Хочу присмотреть к лету пару вещей.

– Не хочу тебя обнадёживать, но не уверена, что всё-таки соберусь. А так, была бы рада компании, - вежливо отказалась от общества Лея.

– Если что – звони. У меня как-то планов вообще нет, а занять себя хочется, - не стала настаивать блондинка.

Утром субботы Лея решила заняться уборкой. И пока желание не убежало, сразу после завтрака надела тёмно-синюю заношенную рубашку, которую носила только для «грязных дел», и приступила к подвигу великой швабры и могущественной тряпки. Во всяком случае, всю силу их признали не только все горизонтальные поверхности квартиры, но и зад Мурчика, желающего всюду сунуть нос не в своё дело и поиграть, словно он ещё неразумный котёнок.

А затем, покончив с делами, Лея устало провела по лбу тыльной стороной ладони. Ветхая влажная тряпка, которую она так и не выпустила из рук, задела кожу лица, заставляя неприятно морщиться. Взгляд между тем задержался на собственном отражении.

Её худощавая фигура не собиралась набирать в весе несмотря на заверения бабушки, повторяющей изо дня в день, что «были бы кости, а мясо нарастёт». Более того, растрепавшиеся волосы, вкупе с одеждой и шваброй, придавали ей вид то ли профессиональной уборщицы, то ли начинающей современной ведьмы. Последнее сравнение Лее понравилось больше. Поэтому она окончательно распустила волосы, взъерошила их и, стараясь скорчить хищную рожицу, наигранно захохотала как настоящая злодейка. Мурчик скосил на неё встревоженный взгляд, словно в намерении понять, грозило ли ему безумие хозяйки голодовкой или же он вполне мог сойти за некий необходимый атрибут.

– А ну-ка, иди сюда, - ласково поманила любимчика молодая женщина.

Животное попятилось, вздыбило шерсть, но сбежать не успело. Его хозяйка, отбросив тряпку в сторону, взяла кота и положила его себе на голову, словно примеряла некую фантазийную шапку. Кот тут же выпустил когти, пытаясь ухватиться покрепче, но густота волос не позволила Лее ощутить боль.

– Вот так! – она постаралась дотянуться до телефона и даже смогла запечатлеть на камеру своё отражение в зеркале.

Фотография получилась сногшибательной и принадлежала к категории снимков, которые хранят долгие годы, но никому не показывают. Или показывают, но только после принятия внутрь себя существенного количества градусов. Задорно приподнятая в прыжке нога, с которой слетал тапок с розовым помпоном, лишь добавила изысканности.