"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Тоже посещают такие опасения, – признался Рикард, – Но у нас свой уговор, так что корабль мы скорее всего покинем вместе.
Авель-джар серьезно кивнул, и они оба посмотрели в сторону койки, на которой лежала Эйрика. Если беспокойство северянина было обусловлено привязанностью, то у лекаря был исключительно профессиональный интерес. Выживет ли девушка после операции, от которой даже среди мужчин каждый десятый не приходит в себя? Все-таки женский организм более слабый. Однако вслух, он предусмотрительно не стал озвучивать свои мысли.
Глава 14. Горячка
Начало следующего
Жалости он не испытывал, пираты не те люди, с которыми следовало церемониться. Однако казнь произвела на него гнетущее впечатление. Пусть вчера от его руки погибло немало разбойников, но гибель в бою все же лучше такого бесславного конца. Повезло тем, кто мог не присутствовать этим утром на палубе. Лично ему пришлось, как и Береку, Джеду, капитану, и нескольким матросам.
– Мало мучились, если мог, повесил бы еще раз, – раздался в тишине хриплый голос Берека.
Северянин сочувственно склонил голову. Боцман половину ночи просидел рядом с одним из тел, завернутым в парусину. «Олух» и «раздолбай» Алекс, больше никогда не будет вызывать недовольство своей нерасторопностью. Для него путешествие закончилось здесь, в соленых водах моря.
– Зачем он сунулся? Видел же, что бой подходит к концу. Жил, как бестолочь, и умер так же! – мужчина тяжело вздохнул, – А ведь у него мать на берегу. Старая совсем. Эх, сейчас бы выпить хорошую порцию рома, и забыться до вечера.
– Этим, ты ему уже никак не поможешь, – отозвался Рикард, – Да и ром вышел весь еще вчера. Надо же было как-то облегчить муки раненным.
– Почему ром не положен тем, у кого ранена душа? Не обращай внимания, тошно мне. Я буквально на несколько шагов опоздал, теперь всю жизнь буду это помнить. А еще думал, что служба на торговом корабле будет спокойнее, чем на военном.
– Мы знали, на что шли, соглашаясь на эту авантюру. Выжившие хорошо заработали. Что до остальных… Капитан отдаст жалование погибших, их семьям.
– Слабое утешение для родителей, не думаешь?
Кто-то из матросов забрался на рею, и перепилил одну из веревок. С глухим стуком упало первое тело.
– Скорее, это утешение для погибших.
Говорить было больше не о чем. В полном молчании они наблюдали за работой матросов. Тем не требовался лишний приказ, чтобы закончить начатое.
– Я бы взял новым помощником Рияда, но он не грамотный. Малыш Эйрик более сообразительный парень, но годами не вышел, да и опыта пока мало. Надо будет поговорить с капитаном.
– У Эйрика горячка, вряд ли он будет хорошим помощником в ближайшие дни, – невесело усмехнулся Рикард.
– Я же видел его после того, как все закончилось. Он довольно бодро трудился в лазарете.
– Настолько бодро, что забыл обработать собственную рану.
– Значит, такой же олух, как и Алекс… был. Если решит отправиться к праотцам, пусть сделает это сегодня. Я не хочу потом еще раз рвать свою душу на части.
Северянин нахмурился. Он даже в мыслях не собирался допускать, что Эйрика может не оправиться. Такие как она, не погибают. Этого просто не может случиться. Пройдет несколько дней, и она будет весело болтать о стычке
с пиратами, может болтала бы и сегодня, если бы была в сознании.Его охватило острое желание спуститься в каюту, и проверить, как она там.
– Я сейчас здесь нужен? – обратился он к Береку.
– У всех, кроме вахтенных и рулевого, отдых до полудня. Разумеется, если не наткнемся на новый пиратский корабль. Так что иди, – правильно истолковал боцман не высказанные слова, – Я бы тоже спустился, но предпочту запомнить юнгу веселым, и полным жизни, а не умирающим от горячки.
***
– Мама… – разобрал Рикард приглушенное бормотание, как только вошел в каюту. Он поспешил к девушке, и взял ее за руку. Рука по-прежнему была горячей. Эйрика металась в бреду. Пряди мокрых от пота волос прилипли к лицу, а подушка уползла из-под головы, и готова была вот-вот свалиться на пол. Северянин поправил подушку, и открыв фляжку, смочил губы девушки водой.
Горячая ладонь безвольно сжималась, словно пыталась ухватить что-то невидимое.
– …мой меч, …они убьют нас…
– Эйрика, все в порядке. Пиратов больше нет.
Но его слова ушли в пустоту. Внезапно, среди бессвязных фраз, отчетливо прозвучало его имя. Рикард напряженно замер, но больше не сумел разобрать ни слова.
– Эйрика, я рядом, – повторил он. – Все будет хорошо.
Пожалуй, последние слова, северянин произносил для собственного успокоения. Ничего хорошего в ее состоянии не было. Неужели нет никаких средств, чтобы помочь ей одолеть горячку? Пусть Авель-джар считает, что девушка должна справиться сама, но может, он все-таки сумеет что-нибудь сделать?
Северянин осторожно отпустил ладонь девушки, невольно замечая, какие у нее тонкие изящные пальцы. Сколько раз видел, как она сжимает меч, или плетет узлы, но ни разу не обращал внимания, что руки у нее легкие и изящные. Совсем не похожие на грубые мужские. Ей бы играть на музыкальных инструментах, а не работать наравне с матросами.
В каюту заглянул лекарь.
– Рикард, вы здесь? Хорошо. Нужно сменить повязку. Как она?
– Бредит.
– Это плохо, – Авель-джар покачал головой. – Мне стоит еще раз осмотреть рану.
Рана по-прежнему выглядела пугающе, но лекарь остался доволен ее состоянием.
– По крайней мере, свою работу я сделал хорошо. Теперь все зависит от леди.
– Авель-джар, чем можно облегчить ее состояние? Порошки, лекарства, травы? Вы же должны знать, как справиться с горячкой?
– Мой друг, я бы мог поставить ее на ноги, будь мы на берегу. Отвары, травяные сборы, тишина и покой. Но здесь, при качке, и отсутствии даже необходимого количества чистой воды? Не считайте меня волшебником…
– Я отдам ей свою часть воды, это поможет?
– Как минимум, не повредит. Но в конечном итоге, выздоровление все равно зависит только от нее.
Закончив перевязку, лекарь предупредил, что зайдет еще вечером, и остановившись на пороге, добавил:
– Если доживет до следующего утра, то у нее все шансы поправиться.
***
Весь день Рикарду не удавалось ни на чем толком сосредоточиться. Все его мысли были об Эйрике. Как только выдавалась свободная минута, он заглядывал в каюту, но лишь чтобы убедиться – девушка по-прежнему бредит. Он аккуратно вливал ей в рот немного воды, поддерживая голову, вытирал пот, поправлял подушку, и снова спешил наверх.