"Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Следующий, - пискнул Симон.
Я вышел из королевского дворца с записанным прорицанием и задумчивым видом. Напророчили мне опять кучу всего. Пучина, деревья какие-то. На этот раз я не собираюсь разгадывать эти загадки в одиночку. Есть у меня пара мыслей на этот счет.
– Имера, ты знаешь, где находится сердечный остров?
Глава 11. Добро пожаловать в Бездну
– Красивое место, - мечтательно произнес Энрик и я не мог с ним не согласится.
Разгадка «сердечного острова» оказалось крайне простой. Имера даже удивилась, как я не догадался до этого сам. Только одно место во всем Аскароне могло называться так – остров Созвездий, на котором мы сейчас собирались. Сердечным он назывался исключительно
Остров Созвездий входил в группу так называемых доступных островов. До таких островов можно было добраться из любого прыжок-сарая без дополнительных условий. Так, собственно, здесь оказались я, Энрик, Тренн, Имера и Лирка. Настырная бизнес-эльфийка сразу потребовала подробностей после заданного ей вопроса. Слово за слово и вот мы уже собираем рейд в неведомые дали. Я еще хотел закончить задание Белого острова, но Имера, шестым чувством предчувствуя выгоду, чуть не силой вынудила меня изменить планы. Она же и дала команду Слугам тьмы собираться. После похода в Механическую крепость Имера получила огромную прибыль и теперь была настроена более решительно к событиям, происходящим вокруг меня.
Начинать наши сборы мы решили с острова Созвездий. В отличие от прыжок-сарая, добраться сюда кораблем – непростая задача. Пока что мы ждали Волчка на эсминце Медведе. Заодно изучали окрестности нового для себя острова. Изучать здесь было чего – красивые сине-фиолетовые деревья, летающие вокруг светлячки и приятное освещение, делали из острова место, откуда не хочется уходить. Помимо красивого окружения, на острове Созвездий имелся и мировой босс. Точнее сказать, несколько боссов, меняющихся в зависимости от активного знака зодиака. В апреле – Овен, в мае – Телец и далее по списку. Это было одной из причин популярности Копудина и острова Созвездий в целом среди игроков.
– Согласно карте, в указанном направлении находятся Райские острова, - вернул всех к обсуждению планов Тренн. – Больше никакой суши к северу отсюда нет.
Мне пришлось рассказать полный текст пророчества Фокуса. Хоть все и скептично отнеслись к моему источнику информации, но возражать не стали. Особенно под напором Имеры. Я попытался собрать всех знакомых, но, помимо Слуг тьмы, вызванных эльфийкой, никто не откликнулся. Пятерка Бекасса занималась другим заказом, а Бригада 420 мягко отклонила мое предложение. Хорошо хоть еще Энрик смог присоединится – хоть какая-то помощь. Имера и Тренн, пусть и присутствовали лично, не позволили мне призвать всех набранных ими в клан торговцев. Мол, на них весь клан держится.
– Райские острова? – переспросил Лирка. – Может все-таки обойдется?
– Что не так с Райскими островами?
– Это одно из самых неприятных мест во всем Аскароне, - пояснил Энрик. – Лучше почитай руководство.
С непониманием я открыл внутриигровую справку.
Райские острова – локация для игроков уровня 70+.
Еще до появления людей в Аскароне Райские острова служили пристанищем шаек эльфийских пиратов, что хранили награбленные сокровища в недрах двух сросшихся островов. Наслышанные об этом факте золотоискатели современности организовывали экспедиции на Райские острова, но обнаруживали лишь острые скалы и ядовитых существ, населяющих острова. Ныне остовы разбитых кораблей вокруг Райских остров служат предупреждением для всех искателей золота. С недавних пор Райскими островами по неизвестной причине заинтересовался Вечный легион.
Вечный легион. Я ведь так и не узнал ничего об этих зеленых призраках, которые когда-то давно оказались на Желтом острове. Самое время восполнить этот пробел.
– Я не знаю всей сюжетной истории легиона, но суть такая, - начал пояснять Лирка. – Вечный легион – призраки-технолюбы. Обожают огнестрельное оружие, взрывчатку и прочее. Переговоров с живыми не ведут и сразу нападают. Крайне
неприятные противники. На их базе встречаются даже минные поля и шквальные огни пулеметов. А это, как ты понимаешь, довольно редкое явление для Аскарона, если не единичное.– Не забудь еще о флоте, - добавил Тренн. – Нам приходится перестраивать морские маршруты, если где-то по пути обнаружится хотя бы один корабль Вечного легиона. Неудачная встреча с парочкой таких кораблей отправит тебя на точку возрождения, а твой корабль – на дно.
– Даже линкор? – удивился я.
– Видимо, ты плохо представляешь себе весь масштаб технологического гения. Вот, ознакомься, пока ждем Волчка. Все равно босса мы тут не убьем.
Лирка скинул мне целое полотно о разных кораблях Вечного легиона. Я принялся изучать. У призраков было несколько типов кораблей. Первый, ныне удаленный из игры – лодки. Лодки Вечного легиона очень сильно раздражали всех игроков из-за своей механики. По сути это были камикадзе, маленькие посудины с экипажем из двух призраков и мощным двигателем. Обнаруживая противника, лодка резко ускорялась и убивалась о корабль игрока, нанося ему огромный урон. И, словно этого было мало, двое призраков из экипажа оказывались на борту корабля, устраивая посмертный абордаж. А призраки Вечного легиона отнюдь не простые противники, особенно в узких пространствах палубы. Чаще всего заканчивался этот штурм утоплением корабля вместе с зелеными призраками. Противостоять лодкам можно было только одним способом – уничтожить лодку до ее ускорения. Получалось далеко не всегда. Когда лодки Вечного легиона из игры убрали, игроки вздохнули свободнее. До сих пор осталась только пара древних пользователей форумов, считающих удаление лодок из игры ненужным упрощением. По счастью, их никто не слушал.
На замену удаленным лодкам пришел корвет Вечного легиона. По сравнению с лодкой, корвет обзавелся третьим членом экипажа, хорошей мобильностью и аж тремя гаубицами с запредельной дальностью атаки. Прочностью корвет не обладал и отправлялся на дно парой выстрелов обычных пушек. Однако вместо прочности корвет был наделен способностью пускания тумана и резкого отступления от противника, если тот оказался близко. Корветы старались держаться на максимальной дальности своих гаубиц, вне зоны поражения большинства стандартных пушек. По итогу раздражавшую всех лодку-камикадзе заменили на раздражавший всех дальнобойный корвет.
Фрегаты Вечного легиона являлись самым частым типом кораблей призраков. Это узкие, маневренные, достаточно подвижные и крепкие судна, укомплектованные сразу десятком призрачных солдат. На дальней и средней дистанции такой фрегат не опасен из-за укороченной дальности своих пушек. Однако, взамен урезанной дальности, фрегаты обладали чудовищной скорострельностью, что делало их смертельно опасными для низкого и среднего класса кораблей в ближнем бою. Сочетание таких тактических свойств не особо отличало бы фрегаты Вечного легиона от обычных пиратских кораблей, если бы не одно «но». Фрегаты умели телепортироваться. На небольшую дистанцию, конечно, но эффект хаоса был впечатляющим. Внезапно увидеть рядом со своим кораблем несколько скорострельных фрегатов, от которых сложно уйти – обычно это последнее, что видит незадачливый капитан атакуемого судна, не готовый к встрече с Вечным легионом. Судя по картинкам, именно фрегат сел на мель на Желтом острове.
Самым крупным кораблем Вечного легиона являлся галеон. Размерами больше напоминающий баржу, галеон не отличался ни маневренностью, ни скоростью, ни количеством гаубиц. Потопить галеон Вечного легиона было непростой задачей, прочности у него было как у линкора, так еще и двадцать членов призрачного экипажа умели понемногу восстанавливать прочность судна, чем неимоверно бесили игроков. Имеющий на борту всего десяток пушек, галеон наносил урона примерно столько же, сколько и фрегат, что для его класса кораблей относительно мало. И этот галеон выглядел бы самым слабым кораблем призраков, если бы не обладал никакими способностями. Однако галеон в своем арсенале имел аналог Переплетения водорослей – Костяную клетку. Галеон лишал возможности двигаться корабль игрока на некоторое время. С учетом того, что галеон никогда не появлялся один, а только в сопровождении парочки фрегатов, иногда вместе с корветом, от флагмана Вечного легиона старались держаться подальше.