"Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23

Эльф вновь подлетел к карте на стене и принялся показывать объекты на ней. На этот раз он не спрашивал наличие Картографии.

– У нас есть несколько объектов, благодаря которым наш Форт Изгнанников может вообще существовать. Тебе стоит знать о них. Вот тут, на северо-востоке – кожевенная мастерская. Так и быть, я сам занесу им принесенные тобой шкуры, поэтому эта часть просто для информации. Вот здесь, на юго-востоке от мастерской – шахта. В ней наши союзники-гномы добывают для нас камень и железо. Это будет первая остановка на твоем пути.

– Первая? – переспросил я.

– Да. Проверим твой навык договариваться. Ты должен забрать от них Незатухающий факел. Любым способом. Но лучше все-таки договорится, а не кулаками махать, - хмыкнул Виль.

– И что мне делать с факелом?

– Факел тебе понадобится на обледенелом острове. Там находится наша лесопилка и она не так давно вышла из строя. Главная задача – добраться туда и восстановить ее работу. Она должна быть автономной. Сам остров – неприятное и холодное место, без факела ты попросту там замерзнешь. Если не умрешь раньше от местных экспериментов.

Задание Проблемы Белого острова обновлено. Возьмите у гномов в шахте Белого острова Незатухающий факел, а затем отправьтесь на лесопилку на обледенелом острове и восстановите ее работоспособность.

Надежды на быстрое прохождение Белого острова таяли с каждым заданием. Хитрый Виль постоянно обновляет задание, а не завершает его. Кто знает, куда он пошлет меня дальше, после этого задания.

– Вопросы? – осведомился Виль, вернувшийся к разбору макулатуры на столе.

– Какие сложности в процессе?

– Не знаю, с чем столкнешься лично ты, но вряд будет просто, - обнадежил меня эльф, даже уже не смотря в мою сторону. – Но я уверен в твоих силах. А теперь займись делом.

Я даже не заметил, как оказался на пороге кабинета коменданта, но передо мной крайне доходчиво захлопнулась дверь. Разговор, по мнению Виля, был окончен. Ну ясно, дальше придется самому, без поддержки Леклер и ее стражников. По счастью, Виль отметил на карте две ключевые точки – шахту и лесопилку. Шахта поближе, лесопилка подальше.

Я вышел из восточных ворот Форта Изгнанников. Здесь была даже проложена нормальная, очищенная от снега дорога. Пусть она и постоянно петляла, огибая массивные дубы, это все равно лучше, чем просто северное направление к ледяным химерам в снегу. Хотя бы потому, что на дороге всегда безопасно. Так было и в этот раз – вероятные противники были где-то далеко по сторонам от дороги и мне никто не мешал быстро добраться до моей конечной цели.

Проблемы начались, когда я оказался в непосредственной близости от шахты. Уложенная дорога уходила дальше на восток, а к самой шахте вела тропинка в снегу. И пусть она была довольно большой, но правило безопасных дорог на нее уже не распространялось. Прямо на тропинке к шахте большие белые пятнистые коты нападали на каких-то уродцев с тремя руками, одним глазом и торчащим ни к месту крылу из спины. В двух руках у них был топор из собственной плоти, а в третьей – точно такой же щит.

Снежный барс (НПС), уровень 83.

Раса – животное.

Воин из плоти (НПС), уровень 84.

Раса – гуманоид.

– Плод неуемной военной фантазии против истинных обитателей этих земель. Всегда приятно за таким наблюдать.

Я даже не удивился, когда увидел на соседнем дубе вездесущего Виля, который с интересом наблюдал за конфликтом. Тот принялся лениво рассказывать, абсолютно не обращая внимания на мои попытки как-то закончить бой или хотя бы его обойти.

– Барсы послужили прототипом для ледяных химер. Хоть формально они приходятся дальними родственниками друг другу, нет существ на Белом острове, что ненавидят друг друга больше. Мои сородичи очень тяготели к крыльям, а барсы оказались весьма удачным видом для подобных экспериментов. Жаль только, что химеры унаследовали от барсов дикий нрав и приручить не удалось ни тех, ни других.

Под безостановочный бубнеж Виля я напал на побеждающую сторону – воинов плоти. Моего умения парирования, как выяснилось, не хватало для отражения атак сразу двух топоров одного воина. Однако план у меня все-таки был – первыми ударами я целился в единственный глаз в треугольной голове. Этот финт я подсмотрел у барсов, те тоже предпочитали атаковать сначала в голову. Ослепленные воины плоти начинали постоянно мазать и вообще не понимали, с какой стороны их атакуют. Органов слуха у них тоже замечено не было.

– Воины плоти – один из последних экспериментов. Планировалось вывести послушных и сильных солдат для усиления разгорающейся войны с Герентом. Но до Белого острова новости доходят с опозданием, да и не было четкого плана, чего руководство от них хочет по итогу. Не доделали и бросили на половине пути. Получились такие вот непонятные существа с зачатками тактики, - на заднем фоне продолжал свою лекцию Виль.

Со временем глаз восстанавливался и зрение к воинам плоти возвращалось. Но и без него их размашистые удары были весьма чувствительны и меня спасал только мой магический щит, который я старался на себе держать постоянно. На мое счастье, у воинов плоти оказалось отрицательная магическая защита – мои Молнии и Сияющие лучи наносили очень много урона. Как и с химерами, я старался не задевать заклинаниями барсов. Белые коты догадались что к чему и на меня не нападали, предпочитая отвлекать остальных воинов плоти.

– …всегда были умнее. Подобные стычки естественного с искусственным здесь не редкость, однако…

Медленно, но верно бой подходил к концу. Барсы нападали на зрячих воинов плоти, не позволяя им напасть на меня. Я же приловчился выживать прямо посреди слепых воинов, одновременно развешивая на всех Проводимую слякоть и стреляя во все стороны заклинаниями. Кажется, я все-таки задел несколько раз снежных барсов шальным лучом, но те сделали вид, что огня по своим не заметили. От моих выкрутасов удивленно замолчал даже Виль. Да я и сам от себя не ожидал. Нарушил он тишину только когда я разобрался с последним воином плоти.

– Безрассудство и находчивость ведет вас, а не какие-то высшие цели, - прокомментировал эльф. – Такое безумие достойно небольшой награды.

Уровень заклинания Глубинный щит повышен.

Глубинный щит – уровень 2.

Эффект – прочность щита дополнительно повышается на 15% от максимальной маны заклинателя, а эффект щита теперь пассивен. Восстановление прочности щита вне боя ускорено.

Барсы немного порычали и разошлись, а сам комендант расправил крылья и улетел. Я же пока что приходил в себя и понижал адреналин в крови. Сам не понял, как мне удалось на чистой удаче победить отряд противников на двадцать уровней выше, да еще и получить повышение крайне полезного Глубинного щита. Теперь мне вообще не надо было думать о том, чтобы его поднимать в опасные моменты – щит активен всегда. Немного успокоившись, я отправился дальше в сторону шахты. Больше на пути противников мне не попалось. Спустя пару минут я уперся в закрытый забор, на той стороне которого дежурил гном-постовой.

– Кто такой? – осведомился гном. Из-за длинной грязной бороды и перепачканной униформы постовой был весь черный и сливался с местными дубами.

– Я от Виля, забрать Незатухающий факел, - коротко ответил я.

– Не похож на запуганных солдатиков крылатого гер’кана, - оценивающе хмыкнул гном. Последнее слово я не понял, оно было на гномском, который мне неизвестен. – Проходи, побеседуем.

Гном повел меня в круглую дыру, выкопанную прямо в снегу. Это и была шахта, с довольно крутым спуском вниз. Спустившись немного вниз, постовой постучался в массивную дверь, а затем открыл. За дверью оказалось целое собрание бородатых и лысых гномов-горняков в довольно просторной комнате. Среди них выделялся один именной гном.