"Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23

Ну и набор кораблей у этого Вечного легиона. Телепортируются, лишают маневренности, чинятся. Неудивительно, что места обитания флота Вечного легиона игроками не пользуются популярностью. Даже не знаю, как справляются с такими посудинами без Корсаров. Хотя знаю – просто не вступают в бой и держатся подальше.

Пока я изучал данные, к острову Созвездий причалил Медведь и мы дружно загрузились на его борт. Путь к Райским островам от Копудина был не таким безопасным, как хотелось бы. Здесь встречались пиратские корабли высшего класса и агрессивная живность высоких уровней. Находились все они достаточно далеко друг от друга, возможно было всех обойти и не вступать в бой. Скорее это испытание на внимательность, чем на силу корабля. Лавированием между опасных противников занимался Волчок и делал это весьма удачно, ни один враг не напал на Медведя.

– Вот Райские острова, - указал вперед Лирка. – И здесь уже начинаются проблемы.

Покрытый зелеными джунглями крупный остров действительно виделся впереди, в окружении кучи маленьких зеленых точек-островков. Разглядеть что-то конкретное, а уж тем более взять в цель что-то на берегу было нельзя – слишком далеко. Сам остров имел довольно хитрую форму – начиная от берега на юге, он постепенно набирал высоту, имея наивысшую точку на севере. Получалась своеобразная зеленая горочка. Хотя бы ясно, где искать «два дерева на горе». А вот и медленно дрейфующие вокруг острова узкие заплесневелые корабли.

Фрегат Вечного легиона, уровень 70.

Экипаж – 10.

Фрегаты передвигались по часовой стрелке вокруг острова с небольшими промежутками между патрулями. На быстром корабле или под ускорителем вполне можно было проскочить между фрегатами, не попадая в поле зрения призраков. Кстати, экипаж на фрегатах было прекрасно видно – и это те самые зеленые призраки с ружьями и рапирами.

– Ну что, даем бой или сразу на корм рыбам? – спросил Ун, прервав затянувшуюся паузу.

– Повоюем немножечко, зря мы что ли здесь собрались, - хитро прищурившись, ответил я. – Дайте порулить.

Волчок пустил меня к штурвалу, попутно выдав права помощника. После совместного похода в Проклятый город он отключил автоматическую выдачу помощников Корсарам. Вопреки ожиданиям окружающих, я не стал дожидаться прохода медленного патруля, мешающему добраться напрямик в порт Райского острова. Напротив, я врубил заготовленный на такой случай распылитель и полном ходу сближался с фрегатом Вечного легиона.

Удивились от таких маневров не только Слуги тьмы, но и сами призраки. Настолько, что даже не дали залп по идущему на таран эсминцу. Напротив, избегая тарана, фрегат телепортировался нам в борт. Однако телепортация не поворачивала сам корабль, и он оказался к нам беззащитной кормой. Я быстро оплел фрегат водорослями, лишив его возможности передвижения и отдал команду на выстрел, предварительно прожав уже позабытую способность Стихийного усиления. Увы, фрегат оказался крепче, чем я думал и остался на плаву, пусть и с третью прочности.

– Силат, впереди! – крикнул Волчок.

Я отвлекся на фрегат и вообще не смотрел вперед. Фрегат все же был не один, а с корветом, которого было вообще не видно за более крупным судном. Пока я был занят, а Медведь шпарил вперед на всех парах, корвет успел спешно отступить и зарядится. Одновременно с криком Волчка он выстрелил. Прочность нашего эсминца уменьшилась, часть палубы загорелась, а одна из мачт и все поломалась. В руководстве не было написано, что корветы Вечного легиона стреляют зажигательными снарядами, которые, к тому же, отлично ломают модули. Ну как всегда.

– Заряжай! – скомандовал я.

– Силат, у корабля нет пушек по курсу. Только по бокам, - крайне вовремя сообщил глава Слуг тьмы.

Да чтож такое. Я недовольно смотрел на мелкий корвет. Разворачиваться будет слишком долго, к тому же действующий распылитель снижает скорость поворота корабля. А что если…

– Отставить поворот! Курс на корвет! – выпалил я.

– Это бесполезно, он уйдет от тарана, - Имера тоже поняла, что я собираюсь делать.

Я рассчитывал, что у корвета есть задержка перед повторным использованием форсажа назад. И я оказался прав. Не ожидавший такого хода от эсминца корвет буквально порвался напополам под тяжестью наехавшего на него Медведя. И только сейчас закончился распылитель. Сзади раздались выстрелы и несколько ядер постучали по броне эсминца. Это у оставшегося позади фрегата закончились водоросли, и он развернулся и выстрелил по нам в ответ. Находился он уже далеко, часть снарядов ушла в молоко, а долетевшие не смогли пробить корпус.

– Галеон справа по курсу, - сообщил Лирка.

Я глянул в указанную сторону. Откуда-то вырулила целая небольшая флотилия – галеон и четыре фрегата. Местный ли это патруль или конкретно по нашу душу – времени разбираться не было. Я развернул эсминец в сторону причала и дал полный ход, не обращая внимания на преследующий фрегат. Воевать с галеоном в мои планы точно не входило. По счастью, эсминец в базовом варианте передвигался быстрее галеона Вечных душ, а сопровождающие флагман фрегаты нас пока не атаковали. Они и не успели – я довел Медведя до причала и высадил всех на сушу. Преследующий нас фрегат тут же потерял к нам интерес и вернулся к патрулированию местности. Морское путешествие окончено.

– Почему нельзя было просто не ввязываться в бой?
– недовольно поинтересовался Ун.

– У корветов огромная дальность обнаружения. Они бы все равно нас заметили, - ответил Лирка.

Сделаем вид, что все по плану и я изначально знал, что с фрегатом был корвет. На самом деле я не был уверен, что смогу проскочить между патрулями и решил просто напасть на один их них, чтобы не оказаться между двух огней. Но получилось даже лучше.

– Что дальше? – деловито поинтересовался Искряк.

– Два дерева на горе, - вместо меня ответила Имера. – Думаю, нам надо наверх. Через весь остров. Вперед, ребятки.

Проще сказать, чем сделать. Райские острова напоминали самые глубокие дебри Зеленого острова, а вместо относительно безобидных пигмеев и ящеров здесь были агрессивные растения, ядовитые змеи-переростки и отряды Вечного легиона. Все как на подбор – кислотно-зеленого цвета, обеспечивающим превосходную маскировку в этих джунглях. Порой мы в упор не видели стрелков Вечного легиона, пока они не открывали огонь. Продвижение шло достаточно медленно, постоянно приходилось кого-то воскрешать или неожиданно сражаться со встреченным противником. И самое главное – никто не знал куда и, в общем-то, зачем мы идем. Такие вопросы никто не задавал. Пока что.

Медленно, но верно мы продвигались в гору. Путем проб и ошибок наши Стрелки научились замечать патрули Вечного легиона раньше, чем они нас. Без стычек с зелеными призраками процесс пошел быстрее. Однако обойти все плюющиеся ядом кактусы и прочую растительность было невозможно – их было слишком много. Но все же наш рейд добрался до выхода из дремучих зеленых дебрей Райского острова. Между джунглями и скалами находилась довольно крупная опушка с редкими тонкими деревьями. Дальше дороги не было.