"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Когда вода порозовела, Эрдэнэ отбросил мокрую тряпицу и осторожно провел пальцем по моей нижней губе, отчего я отрывисто вздохнула. Со вздохом он достал из внутреннего кармана халата белоснежный платок с вышитой алой птицей и протянул мне.
– Ты прикусила губу. Прижми платок, чтобы остановить кровь.
Я послушно прижала мягкую материю к губе и отвела взгляд от черных глаз Эрдэнэ. Пока он деловито выбирал, что из вещей может мне одолжить, я ругала себя всеми знакомыми словами. Почему Эрдэнэ пришлось заканчивать то, что начал не он? Какая же я трусиха! Сама ведь привела их в Вароссу и не смогла убить мразь, загубившую столько душ! Прав был Эрдэнэ, когда называл меня слабой. Какой из меня каан? Я и город-то
Амаль, рассуждай здраво. Ты – никудышный правитель, никудышный мститель, никудышный спаситель. Разве сумеешь ты отправить воинов на смерть? Пожертвуешь ли сотнями или даже тысячами людей ради власти? Нет. Никогда.
Глава 16. Пылающий берег
Амир
– Подпоручика Шайзара освободить от должности заместителя командира разведывательного взвода и объявить строгий выговор в виде однократного уменьшения жалованья вполовину. Ближайшую неделю подпоручику запрещено покидать расположение роты. В качестве наказания он направляется в архив для переписывания документов, – объявил командир роты и закрыл обтянутую черной кожей папку. Его колкий взгляд наконец переместился с меня на Ратнара, едва успевшего переодеться с дороги. – Капитан Яровой, выясни, ради Владыки, что же произошло в имении воеводы и нужно ли нам вообще соваться в их борьбу за власть. Честно сказать, грызня двух молокососов мне уже поперек горла. Разберись и доложи, есть ли там что-то по нашей части.
Ратнар коротко кивнул. Он то и дело пытался поймать мой взгляд, но я старательно отворачивался. Не хватало еще увидеть жалость на лице друга. Мало мне насмешливых и изумленных лиц сослуживцев. Один Гай чего стоил! И зачем его только вернули из бесового леса?
– Запомните: сейчас в Адраме очень напряженно. На фоне беспорядков всякая колдовская шваль непременно вылезет на свет из своих нор. Нам нужно заняться их отловом, а не протестами и тому подобным дерьмом. Для этого есть войско империи. Склоки обычных людей – не дело навиров.
Командир окончил построение, и наша внушительная шеренга тут же превратилась в галдящее сборище. Я ловил на себе любопытные взгляды, скрипя зубами от злости.
«Только полнейший обсосок мог так глупо просрать возможность допросить преступников. Какого беса ты их убил? Мощью покрасоваться захотел перед ведьмой? Или воеводу в который раз в задницу поцеловать и спасти его поганую невесту? Ты чем занимался в кадетском корпусе? Только формой хвастался перед девками да трахал их потом, безмозглый ублюдок? Почему не научился контролировать дрянь, которая сидит у тебя внутри? Хрен тебе, а не должность заместителя! Обычным навиром будешь и даже не мечтай о повышении, недоумок!»
Вчера вечером командир вопил так, что сосуд у него на виске едва не лопнул от натуги. Я не оправдывался и не объяснял. Просто принял его решение и ушел, а после получил нагоняй еще и от Бора. Тот вообще грозился написать рапорт о моем переводе в какую-нибудь захудалую провинцию, чтоб я тух там до самой смерти. Конечно же, старик угрожал не всерьез, однако его слова засели во мне, словно заноза. С того самого дня, когда я согласился помочь Тиру, моя жизнь покатилась в бездну. Вскоре я разобьюсь о дно пропасти, простившись и со службой, и с прелестью, которую, как казалось еще совсем недавно,
любил, и со всем, чем дорожил.– Амир, объясни, что произошло. – Ратнар цепко ухватил меня за локоть, не давая сбежать. – Стоило тебе уехать всего на пару дней, и вся рота уже судачит, что ты по глупости прикончил двух ценных свидетелей.
– Так и было. Вся рота не может ошибаться, – рыкнул я, вырвавшись из захвата.
– Да погоди ты! Сам же знаешь, что я волнуюсь! – воскликнул Ратнар и затащил меня в тень раскидистого дуба. Шагавшие мимо сослуживцы косились на нас с любопытством. Уверен, каждому хотелось узнать, что произошло в имении воеводы. Да пошли они все к бесу в пасть!
– Я не сумел совладать со своей магией. Облажался, как в детстве. Даже хуже. Командир мне этого не простил.
– Безух идиот, – проворчал Ратнар. – Лихоморам, как никому, сложно держать свою силу в узде, и он это знает. Зачем же сразу с должности снимать?
– А то ты не знаешь! Всем здесь как кость в горле мое будущее родство с воеводой. – Горькая обида сдавила горло, но я упрямо продолжил: – Впрочем, не стоит это такого внимания. Я сам виноват. Еще Дан говорил мне, что навир, поглощенный страстями, – плохой навир. Меня предупреждали привести мысли в порядок, а я не смог. За это и поплатился.
– Подожди-ка, что-то я не понял, какими такими страстями ты поглощен? – прищурился Ратнар, но большего спросить не успел. Наше уединение нарушила Варна. Она опасливо осматривалась по сторонам и исподлобья поглядывала на друга, словно тот так и норовил послать ее в саму преисподнюю.
Рядом с Ратнаром гордячка Варна превращалась в несчастную женщину, раздираемую чувством вины, и мне было тяжело на это смотреть. Впрочем, я предпочитал не лезть в их дела и не судить. Сам увяз в дерьме по самые уши.
– Ратнар, я хотела тебе кое-что сказать. И тебе, Амир, тоже, – пробормотала Варна. Друг равнодушно посмотрел на нее и чуть заметно поднял брови, словно говоря: «Ну? Не тяни». – Может быть, это только мои подозрения, но мне кажется, что Амаль и эта ее служанка… Игла, кажется… в общем, они дурманят сознание, чтобы чтец тела не мог узреть правду. И эта дрянь явно сильна, потому что скрывает их мысли и воспоминания завесой тумана.
– С чего ты взяла? – напрягся я. – Игла была в стельку пьяна. Я сам это видел.
– В том-то и дело, что за годы службы я допрашивала и пьяных, и одурманенных, но никогда не встречала такой плотной защиты.
– То есть ты хочешь сказать, что у Амаль есть какое-то дурманящее зелье? – прищурился Ратнар. – Ха! Мне определенно нравится эта девчонка! Об ее ненависти к навирам не знает только блаженный. И вот как она придумала бороться с нами! Не зря Амаль Кахир дочь сильнейшей ведьмы Даира! Умна, ничего не скажешь.
Стоило немного поразмыслить, и я напрягся. Глубокой ночью Амаль бродила по лесу в компании странных спутников, но уже вечером преспокойно танцевала на балу. Я и не задумывался, сколько времени ей потребовалось, чтобы привести себя в порядок. А ведь это делается не за полчаса. Я сам опоздал на бал, хоть и выехал, едва занялся рассвет. Как Амаль сумела опередить меня на несколько часов? Теперь еще и это таинственное дурманящее зелье. Что же скрывала бывшая наместница Вароссы?
– Я должен допросить Амаль Кахир. Сейчас и отправлюсь, – сообщил Ратнар, даже не поблагодарив Варну. Та бросила на него полный надежды взгляд, но, наткнувшись на холодное равнодушие, сдержанно кивнула нам и направилась к казарме.
– Я с тобой!
– Куда ты собрался? Безух четко и ясно сказал: неделю за ворота ни шагу. Сиди уж и документы переписывай в архиве. Я сам разберусь, без малышни.
– Сам-то намного меня старше? – фыркнул я.
– На шесть лет вообще-то, так что побольше уважения в голосе, молокосос, – с усмешкой пожурил меня Ратнар и подмигнул.