"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Странно признавать, но тут Двэйн был впервые. Уютно, тихо, мягкое освещение сквозь полупрозрачные занавески. Лия вписывалась сюда так, как будто прожила тут всю жизнь.
— Так что случилось? — он подошёл к окну.
Посмотрел вниз: отсюда было видно часть сада и стену арки, за которой скрывался тренировочный плац. Очевидно, по этим тропинкам часто ходили подмастерья. А то и бегали, когда Бэйв велел им сделать несколько кругов по двору замка.
— Мне нравится Шерк Аш, — спокойно заявила Лия. — И я ему тоже нравлюсь. Гленна просто увидела нс на прогулке после тренировки. Бэйв отпустил учеников отдохнуть, когда вы с Эйлин ушли.
— Дело только в прогулке? —
Какая может быть ревность, если он всегда относился к Лие, как к младшей сестре? Она опустила голову.
— Не только, — помяла пальцами складку на юбке. — Вообще это уже… давно.
— И ты считаешь, это серьёзно? Он серьёзен?
— Да, — словно бы ощутив надежду, Лия вскинула на Двэйна взгляд. — Он… не раз говорил, что не будь я твоей леотой, то сделал бы мне предложение.
Шерк не похож на того, кто бросает слова на ветер. Не похож на ловеласа Арро, который, если верить местным сплетням, уже успел очаровать пару камеристок, из-за чего они едва не подрались. Но это всё мелочи.
— Почему ты не поговорила со мной, прежде чем целоваться с ним почти на виду у всех? — Двэйн потёр лоб, пытаясь смахнуть тянущее напряжение. — Я не могу запретить тебе влюбляться, ведь между нами ничего нет и быть не может. Я просто хотел, чтобы ты хотя бы внешне пыталась сделать вид, будто статус леоты что-то для тебя значит.
— Ты обещал, что как только я захочу, смогу уйти! — вдруг крикнула Лия, вставая.
— Так скоро будет! Потеря сокола была внезапной, и в первую очередь мне придётся разобраться с этим. Я прошу тебя потерпеть немного, не тискать своего ненаглядного Шерка на всех углах! — Двэйн едва смог сохранить спокойствие. — Пойдут сплетни. И поверь, это во вред не только мне и моему положению Привратника. Это во вред тебе. Ты хочешь, чтобы светские болтуны вспомнили о слухах, которые ходили не так давно?
Лия вновь села на софу, понурилась, качая головой.
— Это что-то совершенно особенное. Не похожее на то, что было раньше.
— Однако даже то, что было раньше, не помешало тебе лечь в постель с тем, кто после тебя бросил.
По поводу легкомысленного поведения младшей дочери уважаемого семейства готов был разразится страшный скандал — почти два года назад. Лия тогда только вышла в свет — и сразу влипла в роман с одним из светских жуиров. Блистательный молодой маг — без особых способностей, зато с амбициями. Тот ещё бабник, но за его обаяние ему всё прощалось.
Совсем скоро выяснилось, что ему удалось очаровать Лию настолько, что она купилась на его уговоры и обещания, которые те вовсе не собирался исполнять. И провела с ним ночь, о которой почти сразу стало известно родителям.
Жениться ухажёр не поспешил — и вовсе уехал, не оставив даже письма. Якобы на службу в одну из Коллегий.
Родителям Бэйва и Лии пришлось спешно искать способ, чтобы прекратить поток сплетен. Тогда нейтрал и пришёл к Двэйну. Попросил взять сестру в леоты, ведь у неё очень неплохой потенциал.
Двэйн, немало поразмыслив, согласился. Ему как раз нужен был четвёртый савир. Правда, с Лией они договорились, что это временно. Он найдёт способ забрать мантикору и освободить Лию — да и себя — от обязательств. К тому времени слухи улягутся, а родители подыщут ей достойного жениха.
— Я всё помню, — проговорила девушка после напряжённого молчания. — И благодарна тебе. Но сейчас я чувствую, что готова уйти. И ты готов меня отпустить. Ведь Эйлин… Появилась она, и ты забыл обо всех. Гленна бесится — удивительно, как её связь с тобой ещё не прервалась.
Да и по поводу Файоны ты, видно, не испытываешь восторга.— Не испытываю.
Он вообще ничего к Файоне не испытывал, даже банального физического влечения, хоть привлекательной её не назвал бы только слепой. Кто-то из собратьев-магов мог бы счесть это болезнью.
— Тогда давай попробуем! Я готова пройти на любой эксперимент! — вновь воодушевилась Лия. — Ты ведь рассказывал мне о ритуалах, которые могли бы…
— Это только мои теории. Я опасаюсь, что причиню тебе вред. Ты права, пока мы не попробуем, не узнаем. Но прежде мне нужно вернуть сокола, проверить на нём, способен ли я выстроить независимую связь с ним.
— Ты говорил о более сильной магиссе, — Лия нахмурилась, — которая способна была бы поддерживать связь с несколькими савирами сразу. Я думала, Эйлин…
— Она против. Поэтому я вынужден вернуться к варианту с независимой от леоты связью. И поэтому прошу быть осторожнее. Я не запрещаю тебе видеться с Шерком. Но постарайся, чтобы об этом не знали другие. И объясни ему всё. Иначе придётся объяснять мне — и поверь, это будет гораздо менее приятно.
К слову, с тем ловеласом, который соблазнил Лию, Двэйну всё же пришлось разговаривать лично. Карьера мага у него не сложилась, потому что даже те небольшие силы, какие тот пожелал в себе развить, оказались подавлены. Он всё понял, и в столице его больше никто не видел.
— Хорошо, — Лия кивнула. — Я нас не подведу.
Глава 11
Эйлин/Есения
За весь бесконечный день тренировок, будто уже завтра нас десантной группой собирались сбрасывать на головы врага, я измоталась так, что даже не запомнила толком, как доползла до постели. Спала настолько беспробудно, что мне ничего не снилось, хоть магия бурлила внутри, как вода на медленном огне.
В целом мне стало немного спокойнее оттого, что я рассказала Двэйну об одном из своих секретов. Вряд ли он не догадывался, а рано или поздно всё равно убедился бы. Зато так я отвела его внимание от шишки арморума и Гугла.
Зато, кажется, привлекла ещё больше внимания к себе. И не совсем в том смысле, в каком хотелось бы.
После пришлось оставить птица в комнате — на всякий случай. Если в мои оправдания Двэйн Ардер до конца не поверил, значит, попытается подтвердить свои подозрения, дай только повод. Хорошо бы переждать несколько дней, но так надолго держать шишку вдали от себя я не хотела.
Одну из служанок сразу отправила в город к ювелиру — чтобы починил цепочку как можно скорее. Других подходящих в моих скудных запасах драгоценностей не нашлось. У ба и Айне я спрашивать побоялась — иначе не отвертеться от неудобных вопросов. А на обычный шнурок повесить шишку чревато: и сгореть может, и выглядит крайне странно.
— Лиэса О’Кин! — приятную сонную негу прервал чей-то голос. — Пора вставать!
— Отстань! — я махнула рукой наобум — И кого-то всё же треснула.
— Тебя уже обыскались! — возмутился другой голос, чуть подальше. — Двэйн Ардер обещал лично вынуть тебя из постели, если ты через полчаса не явишься!
Как интригующе!
Какие полчаса? Куда нужно явиться? Опустошённый накануне мозг отказывался осознавать жестокую реальность. Но минут через пять бабуле при помощи служанки всё же удалось меня дозваться. Лёгкий завтрак уже был готов, как и одежда. Мне осталось только запихнуть в неё своё вялое тельце, которое при каждом движении напоминало о вчерашних мучениях.