"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30

Я растерялась от таких немного резких слов.

– Вьюго, я не балласт, – тихо произнесла, пытаясь заглянуть ему в глаза, – я много на что способна.

– Я верю, – кивнул он, – но пока ты будешь лежать и пытаться согреться. Ты больна, надеюсь, с этим спорить не будешь.

Поджав губы, я всё-таки сделала, что он сказал. Нет, не потому, что подчинилась, а потому что действительно чувствовала себя ужасно. В носу щипало, а горло нещадно драло. Даже глотать стало больно.

Через пару минут весело затрещал огонёк. Вытащив из узелка металлическую солдатскую кружку, Вьюго на пару мгновений задумался.

– Мне травы найти нужно, но оставлять тебя одну страшно, – наконец, глухо произнёс он.

– Ты постоянно забываешь, кто я, – я невольно улыбнулась, – мне достаточно просто согреться и отлежаться. Мой дар меня же и излечит.

Вьюго всё-таки взглянул мне в глаза. В его взгляде было столько страха и неуверенности.

– Что-то не так? – шепнула я.

Мужчина лишь покачал головой.

– Вьюго, да, что ты скрываешь? – разозлилась я.

Он снова покачал головой и встал.

– Я осмотрюсь, – ровно произнёс он, – буду неподалёку, если что – просто кричи.

С этими словами он спешно скрылся в тумане. Мне стало не по себе. Я чувствовала, что что-то не так. Почему он думает, что я не приму его?

Мужчины, что творится в их душах!

Свернувшись на боку, я всматривалась в разгорающееся пламя. Оно дарило желанное тепло. Мои глаза слипались. Накатила такая слабость, что бороться не было больше сил.

Над головой шелестела листва, ветер пел свою колыбельную, река ему вторила всплеском воды.

Никогда бы не подумала, что в тумане может быть так спокойно и хорошо.

Хрустнула ветка, встрепенувшись, я затравленно осмотрелась, но никого не увидела. Звук повторился. Присев, я всмотрелась в туман.

– Вьюго? – шепнула одними губами.

На меня кто-то шёл. Силуэт становился всё отчётливее.

Сглотнув, я понимала, что нужно закричать, только голос от страха пропал.

Туман отступил и на берег вышел олень. Его голову украшали массивные ветвистые рога. Такого красивого зверя я никогда не видела. Пройдясь всего в паре шагов от меня, зверь с интересом взглянул на огонь.

В лесу снова хрустнула ветка.

Олень остановился и повёл ушами, а потом резко рванул вдоль берега.

Проводив его взглядом, я сглотнула.

– Лестра? – это был Вьюго. – Что-то случилось?

– Олень, – я указала пальцем в том направлении, куда скрылось животное.

– Да, тут много зверья, голодными не останемся, только приду немного в себя.

– Ты ранен? – я, наконец, вспомнила о том, как мы прыгнули в воду, и что основной удар пришёлся на его спину.

– Да, что мне будет, – отмахнулся он. Но я подметила некую скованность в его движениях. Громко чихнув, решила всё же лично удостоверится, что он цел.

– Сними с себя это мокрое тряпьё, – скомандовала я, – и покажи спину.

Меня одарили снисходительным взглядом. Шмыгнув носом, я сложила руки на груди и выпятила вперёд подбородок.

– Ничего я тебе, красавица, показывать не буду, – проворчал он в ответ. – Не нужно тебе на таких, как я, смотреть.

Плотоядно улыбнувшись, я приподняла бровь.

– Сказал, не сниму, – пробубнил он.

– Делай, что сказала, а то силой сдеру, – оскалившись не в очень доброй улыбке, прорычала я, – терпеть не могу мужское упрямство.

– И как же ты, мелкая, со мной справиться собралась? – усмехнулся Вьюго.

– Зря ты меня недооцениваешь, северянин, – я высокомерно задрала нос, – найду на тебя управу, и не сомневайся.

– Ну, раз пошли в ход угрозы, то чего уж смотри, – он одним движением стянул с себя рваную косоворотку и повернулся спиной.

От увиденного мне стало плохо. Бордовый синяк начинался от плеч и шёл до самой поясницы.

– Как тебе, наверное, больно, – шепнула я. – Почему ты сразу не сказал? Мне нужно было тебе помочь.

Поднявшись, я приблизилась к нему и провела рукой по плечу.

– Это так странно, – хмыкнул Вьюго. – Ты не брезгуешь касаться меня.

– Что? – не поняла я.

– Живые боятся умертвий, даже если их тела не тронула гниль смерти.

Не выдержав, я обняла мужчину со спины и придвинулась к нему всем телом.

– Не надо, – выдохнул он.

В ответ я коснулась губами его тёплой кожи.

– Не надо, Лестра.

– Молчи, – я сильнее прижалась к нему, ощущая, как под моей ладонью ускоряется его сердце.

Глава 22

С приходом ночи туманный лес словно ожил. Только вместо трелей соловьёв, я слушала мрачное карканье ворон. Они будто назло призывали беду на наши головы. Странные звуки, доносящиеся из тумана, настораживали и откровенно пугали. Сидя у костра, я пристально наблюдала за действиями мужчины.

Вместо того чтобы поставить кружку с водой около костра, он накалил камни и опустил их в неё. Каково же было моё удивление, когда вода закипела.

– Ух, ты, – шепнула я, – вот это фокусы. А как так?

– От жара камня вода всегда быстрее вскипает. Даже в котелке. Я раньше очень любил рыбачить, – столь же тихо проговорил мужчина, – мы с братом часто выходили на реку. Бывало, и ночевать оставались. Вот с помощью таких камней варили рыбный суп и травяные чаи делали, то с шиповником, то с мятой.

Рассказывая о своём прошлом, Вьюго как будто просветлел лицом. Кажется, я нашла ту тему, которая не причиняла ему боли и не вынуждала уходить в себя.

– У тебя большая семья? Родители, кто они?

Помешивая палочкой травяной отвар, который должен быть облегчить мою болезнь, мужчина как-то неуверенно пожал плечами.

– Семья у меня огромная. Вся деревня родственники, – улыбнулся он. – Отец староста, он всеми делами рода заправляет. Я у него единственный сын. Хотя нас, мальчишек, в деревне много росло, особенно дружен я был с двоюродным братом Корто.

– И где он сейчас?

– Я надеюсь, что дома, – Вьюго отставил кружку подальше от костра. – Хочется верить, что все они там, живут, как жили, и горя не знают.