"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30
Шрифт:
– Поставь, – испугалась я, – тяжёлая ведь.
Ответом мне был короткий смешок.
– Ну, вес примерно как у молодого…
– Лучше тебе не продолжать, – перебила я его.
– Ну, тогда как мешок с…
– И тут лучше промолчи, – посоветовала я, но ситуация рассмешила.
Устроив меня удобнее, Вьюго пошёл вперёд. Он каким-то образом различал тропинку и даже отводил от нас низко висящие ветви.
– Как ты находишь дорогу? – шепнула я.
– Тьма видит за меня, – отозвался он.
– Тьма?! Ты так легко ей управляешь?
– Я принял её, теперь это мой
– Значит, за столько лет в тумане…, – я запнулась, не зная, как правильнее выразить свою мысль.
– Нет, ты всё немного неверно воспринимаешь, – Вьюго покачал головой, этот жест был едва заметен в сгущающихся сумерках. – Туман пришёл сюда несколько лет назад и быстро захватил эти территории, изменив их до неузнаваемости. Когда меня сюда пригнали, его ещё в пещерах не было. Отчасти его очень скорому появлению способствовали сами гуроны.
– Но так? – я искренне не понимала. Да, я знала, что смертельная дымка разрастается. Но почему? Наверное, мало кто мог ответить на этот вопрос.
– Смерть. В ней всё дело. В подземельях умирают десятками, а порой и сотнями. Пытки, вечная боль и страх, всё это манит сущности, обитающие в сером мареве, и они ползут, ощущая аромат смерти. За ними является и туман.
– Но как ты заразился тьмой? Как яд тумана проник в твоё тело?
Несколько мгновений Вьюго молчал.
– Во мне не только магия самого туманного барьера, Лестра, а ещё и то, из чего его создавали. Это сама смерть. Понимаешь, когда вокруг тебя умирают, ты ощущаешь эту агонию. Одно дело, когда погибает простой человек, пустой, тут никаких следов не остаётся. Но когда это сияющий – его дар ищет лазейки для выхода. Он перерождается и становится самой тьмой. И этой тьме нужен хозяин: тот, кто примет, обогреет её.
– Поэтому туман ускользает от твоих ног?
– Да, – Вьюго улыбнулся, – он чувствует соперника.
– Но, яд…
– Жрица, её рук дело. Но он не прижился. Я постоянно борюсь с ним, он меня душит и делает слабее.
Я кивнула сама себе, ведь Ниори тоже стала тёмной до того, как прошла через туман. Знать бы ещё, что за обряд провели над Вьюго, но для этого нужны Хашасси. А лучше как-нибудь привести его домой и показать семье, братья Бессон, наверняка, придумают, как разорвать связь с туманом.
Но как это сделать?
Я не представляла.
– О чём думаешь? – тихо поинтересовался северянин.
– Строю планы, – честно призналась я.
– Планы – это хорошо, – пробормотал Вьюго. – Дальше идти смысла не имеет. Можно заплутать и сделать петлю, вернувшись назад. Так что, давай, устраиваться прямо здесь. Костёр разжигать я не рискну, мало ли где мы. Так что будет немного холодно.
Вьюго усадил меня между корнями большого дерева, а сам, скинув котомки, повертел головой. Я различала его силуэт, а также видела ленты тьмы, что окружали его словно кокон. Они вились и окутывали пространство, будто ощупывая его. Такая магия пугала, но я знала, что она мне не навредит, а, напротив, даст защиту.
– Впереди болота, – пробормотал северянин, – вправо подножье горы. Утром разберёмся, как лучше пройти.
Нагнувшись, он подхватил меня и, уместившись между корней,
усадил себе на бёдра. Обняв, прижал к своей груди и потянулся за сумками гурон.– Посмотрим, может, они нам чего съестного приберегли, – в первой же котомке обнаружился сушёный солёный творог и полоски вяленого мяса. – Ммм, да у нас с тобой, моя малышка, пир горой.
Перед моим лицом возникла еда. Схватив белые камушки, я отправила один из них в рот. Вкусно, хоть и солёно.
– А мясо?! – Вьюго сунул мне пару полосок.
– А сам?
– Я могу и без этого прожить.
– Ешь, – грубовато скомандовала я.
– Здесь не так уж и много…
– Я сказала тебе, ешь и не спорь со мной. Останешься без сил, и мне придётся тащить тебя на себе. А сам понимаешь, мужчина ты не щупленький.
– И неужели потащишь? – хмыкнул он.
– Да, не брошу: нужно будет, по земле вперёд катить буду, но не оставлю.
– Я счастлив это слышать, – горячие губы прошлись по моей шее и остановились на затылке. – Как же я хочу быть для тебя всем.
Глава 27
Щебет птиц. Вслушиваясь в эти звуки, я ощущала внутреннее умиротворение. Мне было тепло и уютно, хотя и немного непривычно спать в крепких объятьях мужчины. Приятный древесный запах будоражил моё сознание, и совсем не хотелось просыпаться.
Ещё немного полежать, ещё чуть-чуть покоя.
Понежившись, я попыталась устроиться поудобнее. Вьюго что-то невнятно пробормотал и сжал сильнее. Это причинило лёгкий дискомфорт. Нехотя открыв глаза, я замерла на мгновение. Моргнула и снова уставилась перед собой.
Мутная серая тень никуда не делась. Так и парила над нами.
Черты лица призрачной женщины были уж слишком хорошо мне знакомы. Век бы её больше не видеть. Но видно, свидеться придётся.
Не пророня ни слова, я сжала руку мужчины да так сильно, что мои ногти впились в его кожу.
– Это что за ерунда? – сонно проворчал северянин, уставившись вперёд.
– Тень, – выдохнула я, указывая на непрошенную гостью пальцем.
– Вижу, – пробухтел он недовольно. – И что ей нужно?
Призрак внимательно рассматривал нас. Создалось такое впечатление, что она тоже удивлена этой нечаянной встречи.
– Я так думаю, она просто пролетала мимо. Но увидя нас, подзадержалась, чтобы пожелать нам сдохнуть в муках, – неуверенно поделилась я своими догадками.
Тень нахмурилась, она определённо меня услышала.
– Хм, а рожа знакомая, – хмыкнул Вьюго. – Это та, кто я думаю?
– Рыжуха, – кивнула я, – только не воплоти.
Тень насупилась и распахнула рот, но я ничего не услышала. Ни звука.
– Тааак, – с этим тихим воплем Вьюго пересадил меня с себя на землю и подскочил.
Тень метнулась и зависла выше наших голов, так, чтобы не достали.
– Что? – не поняла я.
– Раз явилась душа, то и тело неподалёку, – взгляд Вьюго стал совсем нехорошим.
Призрак, словно поняв, о чём он говорит, медленно качнулась и исчезла.
Мне стало ну совсем не по себе. От рыжей даже в такой её форме существования хорошего ждать не приходилось.
Эта встреча меня насторожила.