"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30

– Слушай, – мозолистая ладонь легла на мою голову, – оно бьётся только лишь для тебя.

Глава 24

Утро я проспала.

Из сонного забытья меня вывело методичное постукивание. Открыв глаза и повернув голову набок, я наблюдала, как Вьюго большим острым непонятно где найденным булыжником перебивал толстые ветви. Он мастерски использовал камень вместо топора. И главное, работа в его руках кипела, а количество хвороста увеличивалось.

Довольно улыбаясь, я укуталась плотнее в одеяло, и какое-то время просто любовалась мускулатурой обнажённого по пояс северянина. Крепкий мне достался мужчина. В отличие от всех братьев Бессон, Вьюго не казался массивным, хоть и явно не уступал им в росте. Методично нанося удары, он демонстрировал рельефные натянутые как жгуты мускулы. Его портила лишь лёгкая бледность, но это поправимо, он ведь годами не видел солнца.

Небольшой загар ему пошёл бы только на пользу.

Наблюдая за своим мужчиной, я всё же пришла к выводу, что сейчас он не выглядел столь бледно, как в первый день нашей встречи. Серость с кожи сошла. И, вообще, на мёртвого Вьюго более не походил. Моя магия справлялась с силой тумана. Тревожили лишь его слова об обряде. От прежней владелицы тела у меня осталось много чего в воспоминаниях, и я была почти уверена, что если капну глубже, то обязательно найду способ его окончательно вернуть в мир живых.

– Проснулась? – уйдя в свои мысли, я и не заметила, что мужчина отложил камень и, не отрываясь, всматривался в моё лицо.

– Да, – потянувшись, неуклюже села. У меня с непривычки болело всё тело, но жаловаться я не посмела. В таких ситуациях, как наша, нельзя быть обузой. Нельзя ныть и осложнять другому существование. Поэтому я натянула улыбку на лицо и покосилась в сторону веток. – А зачем нам столько хвороста?

Вьюго продолжал пристально разглядывать меня, словно пытаясь разгадать истинные эмоции.

– Что? – я приподняла бровь.

– Что-нибудь болит? – прямо спросил он.

– Всё, но это терпимо, – я попыталась говорить легко и беззаботно, врать лишний раз в мелочах не стала. – Девушка я домашняя, к уюту привыкшая. Но это ничего, подстроюсь и к таким условиям.

Отведя от меня взгляд, он снова поднял камень. Услышанные слова ему явно не понравились.

– Ты не ответил, зачем столько хвороста? – напомнила я свой вопрос.

– Я просушиваю наши вещи, – он кивнул в сторону костра. – Как только всё будет готово – мы двинемся дальше. Оставаться на одном месте очень опасно.

Я кивнула и, привстав, с удивлением поняла, что платья на мне нет. А чтобы не замёрзла, меня кто-то укутал в уже знакомое тонкое одеяло, хотя с вечера я укрывалась только плащом.

– Ты очень крепко спишь, – хмыкнул Вьюго, видя моё удивление. – И такая в этот момент беззащитная, податливая и ранимая.

Я мгновенно покраснела, он же, глядя на меня, принялся хохотать. Вот же! Вот что с мужчины взять?! Только глаза прикрыла, как уже без кусочка ткани оставили. И ведь ему даже не стыдно!

– А ты специалист по части раздевания девушек? – поддела я его, чтобы не одной мне смущаться.

Он рассмеялся ещё громче, чем вызвал у меня бурю подозрений.

– И сколько их у тебя было? – пошла я в наступление.

– Кого? – толи он, правда, не понял, то ли сделал вид.

– Девушек, которых ты так мастерски раздевал? – процедила я недовольно сквозь зубы.

– Ты первая, – не задумываясь, ответил он, и не успела я обрадоваться, как добавил: – Обычно они сами выпрыгивают из одёжки!

– Что! – моему возмущению не было предела, – мог бы сделать вид, что…

– Что хранил невинность только для тебя? – хохоча, перебил он меня. – Конечно, красивая моя, я ни одной не позволил сорвать свою вишенку.

– Да, иди ты, – проворчала я, понимая, что кое-кто просто в хорошем настроении и потешается за счёт меня.

– Да, ладно тебе, Лестра. Я обычный деревенский парень. Ну, сама же знаешь, как у нас всё заведено, – его лицо стало серьёзней, – пригласил девицу на празднике потанцевать, так всё: кумушки уже обсуждают её свадебный наряд и приданое. Не было у меня никогда ничего серьёзного. Я тебя искал. В каждую вглядывался – всё боялся упустить.

Мне разом полегчало. Ну, что там совсем никого не было, верилось с трудом. Но хоть ни волокита, уже хорошо.

– Не упустил, вот она я вся твоя, – после этих моих слов улыбка с его губ слетела. Крепче зажав в руке камень, он снова принялся наносить методичные удары по веткам.

– Я могу тебе чем-то помочь? – откинув всю весёлость в сторону, я приподнялась и села осматриваясь.

– Рядом с костром твоя кружка с травой, рядом пара варёных яиц. Ешь и набирайся сил.

– Но…, – мне было стыдно сидеть и ничего не делать.

– Лестра, ты мне сейчас здоровая нужна. Пей траву и не заставляй меня переживать.

Пожав плечами, я взяла в одну руку кружку во вторую чищеное яйцо.

– Ты разорил чьё-то гнездо? – полюбопытствовала я, разглядывая свой завтрак.

– Да, тут много птиц, так что голодать не будем.

Покрутив в руках еду, я откусила кусочек. Возможно, это был не самый вкусный завтрак в моей жизни, но запомню я его надолго.

Внезапный порыв ледяного воздуха, заставил поёжиться и натянуть на плечи одеяло. Засунув последний кусочек в рот, глянула на Вьюго, желая поблагодарить. Он стоял как вкопанный и неотрывно вглядывался в туман, куда-то выше крон низких молодых деревцев.

– Вьюго?

– Иди сюда сейчас же, – прорычал он.

Спорить и указывать на его тон не стала. Ухватившись за край одеяла, бросилась к нему. Поймав меня в свои объятья, северянин, не проявляя деликатности, усадил меня себе в ноги.

– Прижмись ко мне и старайся не фонтанировать магией, – шепнул он. – Чёрные рядом.

– Кто? – не поняла я.

– Тени.

– Но они не опасны. Это ведь души.

Он как-то недобро хмыкнул.

– Я чего-то не знаю, да? – меня разобрало сомнение.

– Не все умирающие в тумане чисты душой. Здесь находит своё пристанище такой сброд, что и повторно добить не жалко.

– Ты говоришь о тех чёрных сущностях, что управляют мёртвыми как марионетками? – кажется, до меня стало доходить.

– Да, Лестра, и о них в том числе, а сейчас затаись.

– А ты?

– А я, любовь моя, уже давно один из них.

– Это неправда!

– Я рад, что ты такого хорошего мнения обо мне, – зло рассмеялся мужчина, – а сейчас затаись и старайся даже не дышать.