"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30
Шрифт:
– Туман меня побери, – рыкнул северянин, – вот я дурак.
И снова странное шебуршение. Гремела пустая кружка. Мой слух уловил звук льющейся воды. Зашипел костёр. Прислушиваясь, я не могла понять, что он делает. Наконец, мужчина встал и подошёл ко мне.
– Ну же, девочка, проснись. Я нашёл для тебя нужную траву. Выпей ещё немного отвара. Ты очень горячая, – широкая ладонь легла на моё плечо. – Выпьешь всё и с утра будешь здоровая и полная сил.
Деваться было некуда. Широко зевая, я сделала вид, что проснулась. Не раскрывать же свой маленький женский обман.
– А я уж
Его ладонь сжалась.
– Я…, – сев за моей спиной, он низко склонился и упёрся лбом в моё бедро, – я никогда по своей воле не оставлю тебя, даже когда погонишь – буду скрываться в твоей тени: заботиться, беречь и безгранично любить. Выпей травы и прости мне всё.
В его голосе было столько горечи и боли.
– Я не понимаю тебя, – выдохнула я.
– И не надо, – тяжёлая ладонь прошлась по моей ноге, – не надо тебе меня понимать. Подари немного тепла и ласку. Мне и этого будет много.
Немного неуклюже завалившись набок, он притянул меня к себе. Мне мгновенно стало теплее.
– Пей отвар, – шепнул он и опустил руки мне на талию. Приподнявшись, я упёрлась на локоть и взяла в руку кружку, что стояла рядом. Отвар был горячеватый, поэтому пришлось пить мелкими глотками. Всё это время Вьюго обнимал и не сводил с меня взгляда. Он наслаждался близостью и не пытался этого скрыть.
Недовольный звериный рык отвлёк меня от мужчины.
– Кто это? – испугано шепнула я.
– На медведя похоже, – прислушался северянин, – хищники здесь определённо водятся.
– Он может напасть? – тревога в моей душе нарастала.
– Звери не любят огонь, – уверенно произнёс Вьюго, – не бойся, Лестра. Я буду охранять твой сон.
– Тебе самому нужен отдых, – выглядел мужчина уставшим и сильно потрёпанным. Под его глазами залегли чёрные тени. – Тебе, как и мне, требуется сон.
– Нет, мне ничего не нужно, – он улыбнулся и покачал головой, – ничего, кроме твоего покоя и безопасности.
Смутившись, я перевела взгляд на тёмный морок тумана. Мне показалось, что я слышу хруст веток.
Подскочив Вьюго, ничего мне не говоря, вытащил из костра длинную пылающую ветку. И вовремя на берег вышел огромный бурый медведь. Увидя нас, он неуверенно остановился.
Вьюго, не дожидаясь от него действий, громко зарычал и сделал резкий выпад палкой. Медведю этого оказалось достаточно, чтобы понять, что еды здесь нет.
Развернувшись, он предпочёл исчезнуть.
– Он бы напал? Он вернётся? Откуда он здесь? – испугавшись, затараторила я.
– Да, напал бы. Думаю, не вернётся, – высматривая зверя, ответил северянин. – Люди в тумане – это еда. Нет ничего проще, чем поймать неупокоенного. Полагаю, зверь пришёл за лёгкой трапезой.
Бросив палку в костёр, Вьюго вернулся ко мне и, забрав опустевшую кружку, крепко обнял, прижимая мою голову к своей груди.
– Посиди так со мной немного, – попросил он.
Улыбнувшись, я обняла его за талию, и сама прижалась, ища тепло и защиту. Мужская ладонь нежно поглаживала меня по волосам, казалось, я ощущаю лёгкие поцелуи. Моё сознание окутывал тонкий древесный аромат. Так хорошо
и спокойно мне ещё никогда не было.Образ богатого и властью наделённого варда отошёл в сторону, и его место занял… Вьюго. Воин с бледной кожей и отчаянным зелёным пламенем в очах. Так сияли глаза только у сильного мага.
– Какой у тебя дар? – шепнула я очередной вопрос.
– Стихия, – не задумываясь, выдохнул он мне на ушко, – мне всегда были подвластны ветра, а теперь я способен управлять и тьмой.
– Замечательная магия, у наших детей воздушные змеи будут летать выше всех, – улыбнулась я, – с таким-то папой они взлетят до самых облаков.
Вьюго ничего не ответил, только сжал меня сильнее в своих объятьях.
Пробегали минуты. Костёр весело потрескивал.
Мои глаза слипались, и я проваливалась в липкий омут сна.
Туман. Оглянувшись, я поняла, что парю под плотным куполом, отделяющим лагерь гурон от леса и воинов северян, что рыскают вокруг. Рядом со мной находились и другие души. Белоснежные призраки. Я узнавала каждого из них. Нас несколько дней гнали на убой, мы не успели познакомиться, но их лица… Они останутся выжженными в моей памяти навсегда. Тени странно смотрели на меня и открывали рты. Они говорили и говорили, но я слышала лишь какофонию криков. Гул нарастал. Он сводил с ума.
Испугавшись на мгновение, я метнулась к земле и тут же натолкнулась взглядом на собственное тело. Раскачиваясь, оно стояло на краю широкой неглубокой ямы. А рядом почти у самых моих ног сидел русоволосый мужчина. Я не видела лица, но до меня отчётливо доносились его сдавленные рыдания. Потянувшись, я попыталась дотронуться до него и утешить, но отпрянула, увидя в его руке нож.
Я узнала этот клинок.
В моём сознании как вспышка мелькнуло воспоминание о боли и страхе. Я снова испытала тот смертельный ужас. А в ушах звенело тихое: «Прости».
Приложив трясущуюся призрачную ладонь к губам, я наблюдала, как мёртвый пытается обнять моё тело и сжать его в объятьях. Его отчаянье словно тиски сжимало моё сердце. Взлетев повыше, я пыталась заглянуть в его лицо, но он постоянно оказывался сидящим ко мне спиной.
«Прости, прости, прости» – он твердил это без устали дрожащим смутно знакомым голосом.
Рядом ходили гуроны, но никто словно не замечал нас.
Будто и не существовали мы вовсе.
Очнувшись, я поняла, что это был всего лишь сон. Но такой яркий, словно вспышка воспоминания. Я ведь и правда почти не помнила себя тенью. Только собственные мысли, переживания, страх, но то, что творилось вокруг, меня мало задевало.
Вьюго крепко спал рядом. Потянувшись, я погладила его лицо подушечками пальцев. Мгновенно распахнув глаза, он вскинул руку и сжал моё горло.
– Это всего лишь я, – удивительно, но я не испугалась.
Моргнув, он ослабил хватку и потянул меня на себя, уложив на широкую грудь.
– Напугал? – его голос звучал хрипло.
– Наоборот, теперь я знаю, что ты даже спящий, можешь дать любому отпор, – потеревшись щекой о его грудь, я прислушалась.
– Лестра, – шепнул он.
– Тихо, – подняв руку, я приложила пальчики к его губами, – не мешай мне слушать, как бьётся твоё сердце.