"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30
Шрифт:
– Всё же, опусти оружие, воин тумана. Мы не враги себе. Мёртвый палач лёгкая жертва, а живой раб Танука – это уже диковинка. Это ты их положил?
– Да, – Вьюго, несмотря на слова хашасси, выглядел предельно собранным, – их убил я. Один из них сообщил, что вождь крупного племени, что пришли из пустыни, решил восстановить этот храм. Открыть вход в подземелья.
Стражи засмеялись. Казалось, что они услышали некую шутку.
– Да, пустыня. Конечно же. Пустыня, – один из хашасси с любопытством оглядел Вьюго. – Ты напомнил мне кое о чём, мальчик. Много лет назад я уже
– Ниори, – мгновенно поняла я о ком он. – Я знаю её. Она стала женой вардигана клана Бессон. Моего клана!
– Ааа, – хашасси остановились, – одна семья. Один клан будущих правителей. Круг всё же замыкается. Пророчество не обман. Тьма любит свет, свет готов кинуться на защиту тьмы. Мёртвые сердца начинают биться, и раб Танука оплакивает своих жертв. Как всё это интересно.
Змеелюды переглянулись и двинулись вперёд мимо нас, будто мы более их не интересуем.
– Мы искали вас, – неуверенно пробормотала я им вдогонку, – нам нужно знать как…
– … освободить привязанную ритуалом душу? – обернувшись, закончил за меня фразу змей. – Это очень легко. Всё в твоей голове, дочь жреца. Вернитесь туда, где всё началось, и соедините ваши души на алтаре.
– Я не знаю как, – его слова только сильнее запутали меня.
– Знаешь, – прошипел хашасси, – ты всё знаешь, и даже больше, чем требуется. Но от тебя ничего не зависит. Твой сын замкнёт круг. А сейчас уходите. Нам нужно отчистить это место от большей скверны.
Всё ещё внимательно следя за стражами, Вьюго подхватил меня под руку и потащил в ту сторону, откуда явились змеелюды.
– Палач, этот ритуал хоть освободит тебя, но сделает слабее. Ведь твою силу питает туман, – донеслось до нас негромкое предупреждение.
– Моя сила – это тьма. И принадлежит она только мне. А туман уже давно потерял надо мной власть.
– Правильные слова, воин, – кивнули стражи, – вам нужно идти строго на запад: два дня и вы придёте туда, где решится ваша судьба. И, светлая, не оплошай. Милосердие порой творит чудеса.
– Но я не знаю, что за ритуал, – прошептала я одними губами.
– Обычный, – змей как-то странно улыбнулся, – единение, оно везде одинаковое.
Я открыла было рот, чтобы продолжить расспрос, но Вьюго потащил меня вперёд. Отсюда подальше.
И снова удушающие и выматывающие болота.
Мы шли весь день, а под вечер, найдя небольшую сухую полянку, свалились оба на землю и просто забылись сном без сновидений. А утром, спешно съев найденные Вьюго корешки, снова собрались в дорогу.
Измученная, я уже просто шла, куда говорили. Временами Вьюго тащил меня на своей спине. Я не знала, откуда только у него силы берутся.
Набредя на звериную тропу, мужчина пошёл по ней, мне же было уже всё равно. Я отчаянно пыталась откопать из остатков чужой памяти нужный мне ритуал, но ничего не приходило в голову. Совсем.
Потихоньку я впадала
в уныние.Темнело.
Мы вышли на большой ручеёк. Вокруг него группами росли молодые деревца чёрной ольхи.
– Переночуем здесь, – услышала я от Вьюго. За весь день это были первые его слова. Мужчина после встречи со стражами всё больше молчал. Лезть к нему в душу я не хотела. Тут бы с собой разобраться.
Сидя у небольшого костра, я сверлила взглядом оранжевые танцующие язычки.
– Что ты такая задумчивая, Лестра? Весь день как бука, – услышала я тихий голос северянина. Его вопрос меня озадачил немного.
– Я думала, это ты разговаривать не хочешь, – легонько пожав плечами, я уставилась в его яркие зелёные глаза с небольшим вкраплением чёрного.
– Да, нет, я молчу, глядя на твоё настроение. Что-то оно у тебя не больно радостное. Скоро ведь выберемся.
– Я не знаю, что за ритуал, – в какой раз повторила я.
– Да, бог с ним, я выведу тебя, а ты уж найдёшь знающего человека и приведёшь ко мне.
– Я не оставлю тебя в тумане, – резко возразила я.
– Лестра, а по-другому никак, – он улыбнулся, словно мы обсуждали какую-то маловажную чушь.
– Я не оставлю тебя больше одного в тумане, – грубо прорычала, глядя в его глаза. – Всё в моей голове – только вспомнить.
Завалившись набок, я достала маленькую, вырезанную из анчара статуэтку цветка. Сжав её в ладони, прикрыла глаза, пытаясь вспомнить то, чего никогда не знала.
Я не знала. Но жрица, чьё тело теперь я считаю своим, наверняка, была посвящена в его суть.
– Лестра, да оставь ты это, – раздался надо мной голос Вьюго.
– Я должна вспомнить!
– Ну, так отвлекись и расслабься. Обычно так и припоминают забытое. А если себя пытать, так только головную боль заработаешь. Лучше помоги мне, я тут нашёл кое-что. Они съедобные, но всё же глянь. Пока светло я могу найти что ещё.
Заинтригованная, я села и, вытянув голову, взглянула на то, что копошилось в миске.
– Ты шутишь, да? – кажется, моё лицо перекосило. – Это же, фу, какая гадость! Вьюго!
– Жареные они очень даже вкусные. Не вредничай. Не хочу я шастать по поляне и ковыряться в земле. Устал.
Во мне взыграла совесть, которую тут же стало душить чувство омерзения. Просто есть огромных молочно-белых личинок, копошившихся миске, что мы прихватили из деревни умертвий, мне совсем не хотелось. Да, они были размером с мой мизинец. Противно же!
– Нет, – я покачала головой, – они мерзкие.
– Я их пожарю, и будут выглядеть нормально.
– Вьюго, – простонала я, – ну, миленький.
– Хорошо, – тяжко вздохнув, он глянул на меня взглядом побитой собаки, – я пойду искать для тебя корни или ещё что.
– Ладно, – моя совесть наступила тяжёлым сапогом на горло брезгливости, – личинки так личинки.
Северянин победно просиял, и у меня закралось такое чувство, что где-то мною вовсю манипулируют.
Глядя, как жарятся толстые червячки, решила, что этот вариант не так уж и плох. Змею же я ела. Так чего теперь этой пакостью не отужинать. Не всё ли равно. Главное, голод приглушить.