"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30
Шрифт:
А утром в предрассветной зорьке храм огласили крики новорождённых.
Мальчики.
Эта новость облетела все комнаты. Не сдерживая слёз, послушницы рыдали от счастья, понимая, что никто не отнимет их.
Больше никто не потеряет своё дитя.
Да, новый день принёс радость.
Немую, но всё же.
Послушницы с дощечками толпились под окнами храма и обменивались своими эмоциями. Чувствами. Рядом под присмотром солдат бегали девочки. Казалось, детей не смущал ни туман, ни близость воды, таившей в
Им вернули их детство.
С улицы раздался бой: один из воинов тарабанил палкой о небольшой круглый щит, призывая всех на завтрак. Мужчины слаженно устремились за храм. Именно там расположился лагерь северян, и именно оттуда доносились приятные запахи.
Полевая кухня.
– Сонья, завтрак, – отодвинув шкуру, позвал Лахлан.
– Сейчас спущусь, – прохрипела я спросонья.
Он кивнул и, кажется, удалился. Выглядывая в окно, я вдруг подметила, что белых теней стало куда больше. Они парили над крышей храма, скрываясь в туманной дымке. Я ощущала их присутствие.
Их шёпот стал громче.
Но, вслушиваясь, я не смогла разобрать ни слова.
– Сонья! – теперь меня звала Атлин.
Повязав на плечи старенький плащ, я вышла в коридор.
– Ты так и не надела мои платья, – казалось, девушка даже обиделась.
– Я не привыкла к такому, да и жалко их, – попыталась оправдаться я.
– Женщины! Над тряпкой они трясутся! – мой жалкий лепет перебило недовольное мужское брюзжание.
Из правого крыла на лестницу вышел Хаук. Взъерошенный, он выглядел явно нерадостно.
– Ну да, куда нам, бабам, до вас! – всего одна фраза и девушка яростно вспыхнула, как факел.
– Атлин! – молодой вард потряс указательным пальцем у её носа. – Я не выспался. Тут всю ночь, то орали, то рожали. Так что мой тебе совет – не беси!
– А то что? – северянка упёрла руки в бока.
– А то я вспомню, что сделал, когда ты последний раз задала мне этот вопрос!
– Не посмеешь! – она заливалась краской.
– Это ещё почему? – в его глазах разгорался жёлтый огонёк.
– Я выросла!
– Ну, так и я возьму ремень пошире, раз у тебя те места поупитанней стали.
– Хаук, не смей так себя со мной вести!
Вот это она зря. Почувствовав неладное, я отошла от этой парочки на пару шагов. Хаук этого даже не заметил, он как скала надвигался на Атлин, нависая и тесня её к стене. Она храбрилась, поджимала губы, но всё же пятилась отступая.
– Ты не посмеешь, – её голос дрогнул. – Я не ребёнок. Я буду драться!
Резко сделав выпад, Хаук ухватил её за руки, скрутил и заставил нагнуться.
Звонкий шлепок разнёсся эхом по всему этажу.
– Это тебе за несдержанность, – процедил он. – И за неумение вовремя остановиться! – ещё один звонкий удар. – А это за то, что спровоцировала!
М-да, физическим наказанием это и назвать было стыдно. Не удар, а нежное поглаживание. А вот по самолюбию северянки он хорошо прошёлся. Уж лучше хворостиной по спине, чем ладошкой под зад.
–
Ты… ты… да ты! – Атлин кипела от злости.– Да-да, – Хаук противно усмехнулся. – Осёл, козёл и кто там ещё? Я что-то запамятовал.
– Дурень? – подсказала я зачем-то.
– Нет, – он покачал головой, – там что-то складное было. Атлин, душечка моя, не подскажешь?
– Да пошёл…
– А да! – перебил он её. – Сначала «пошёл», а потом уже перечень животных.
Зло хохотнув, он, насвистывая, отправился вниз, словно забыв про нас.
– Ты несносный баран, Хаук! – выпалила Атлин ему вдогонку. – Ты осел! Ты… Ты… Ты… Баран!
– Ну, хотя бы – чурбан, сестрица, – ближайшая, висящая в дверном проёме шкура отогнулась, и показался Лахлан. – Порой мне бывает за тебя очень стыдно. Ну в самом то деле! Умение оскорбить – это почти искусство! А ты всё одно талдычишь.
– Лани! Он меня по этой самой ударил, – заверещала она. – Он меня… отлупил!
– Ну, иди и потребуй теперь на тебе жениться! Браслет при нём.
– Что? – Атлин взревела.
Лахлан, издав подленький смешок, отправился вслед за братом.
Глава 43
– Ну как с ними можно жить? – казалось, Атлин сейчас расплачется от бессилия. – Я могу положить на лопатки каждого второго воина армии братьев, а они так со мной. Как он мог! Ненавижу его! Ты слышишь, Хаук? – прокричала она. – Я тебя ненавижу!
– А ну, замолчи! – рявкнул он с первого этажа. – Есть что мне сказать – говори наедине. Контроль, Атлин! Эмоции – это лишнее.
Вот так, отчитав её напоследок за излишнюю импульсивность, этот, откровенно говоря, хам удалился.
– Когда-нибудь я тебе всё припомню, – процедила северянка сквозь зубы.
Я прекрасно понимала причины её злости и обиды. Если бы меня вот так перегнули через колено, я бы тоже зверем взвыла.
– Они так со всеми женщинами? – тихо поинтересовалась я.
– Нет. Тётушек уважают. Любой послушнице здесь вряд ли непочтение выкажут. Да и ты в их глазах на порядок выше меня будешь, – нехотя пробормотала она.
Удивлённо приподняв бровь, я взглянула на неё. Сжав ладони в кулаки, она явно боролась со своими чувствами. Под её ногами медленно расползался резными узорами лёд. Он неспешно наползал на стены и обхватывал балясины перил.
Посчитав, что я тут явно лишняя, уже спустилась на пару ступеней, но всё же обернулась. Девушка медленно моргнула и тряхнула головой, словно отгоняя наваждение.
Она выглядела столь растерянной и подавленной, что во мне взыграло сострадание. Ну нельзя её так оставлять. Поддержка нужна всем.
– Только не сердись, но мне кажется – это в тебе обида говорит, Атлин. Я от Лассе тоже особого почтения не вижу.
– Он с тобой разговаривает, Сонья, – северянка вздохнула. – Да, порой приказывает, но беседует же. Интересуется твоим мнением. Твоей жизнью. Это в мире Стужи по ту сторону тумана многого стоит.
– Мнение? Да кто бы у меня его спрашивал, Атлин?