"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Если бы был выбор, – заговорил я, неосознанно ускоряя течение времени. – Ты бы стал человеком?

– Да, – не задумываясь ответил Деймос. – Я бы хотел родится человеком и умереть от старости в окружении детей и внуков. В человеческой жизни много прекрасного. Люди не ценят этого. Я, если бы родился человеком, тоже бы не ценил. С высоты прожитых веков легко рассуждать об этом. Мы умные по отношению к прошлому. В настоящем мы глупые. И не важно кто: люди или нет. Так устроено понятие жизни. То, чего не изменить…

Воспоминание изменилось. Ни осталось крепости, ни осталось войска. Только река, равнина и руины вдали. Одинокий путник идёт к нам. Одетый в светло коричневые штаны и рубаху. Из-за спины торчит рукоять меча, а на плече висит небольшая сумка.

Когда путник приблизился и прошел в метре от меня – узнал в нём Деймоса. Длинные волосы спутаны в косу на затылке. Взгляд – абсолютное безразличие ко всему.

– Я иду на восток, чтобы стать наемником, – сказал Деймос, проводив двойника-воспоминание. – Ты отмотал на триста сорок шесть лет вперед. Крепость давно уничтожена. Она так и покоится под землёй, по-прежнему не найденная археологами. Как видишь – время не пощадило никого. Ни построенное людьми строение – она было разрушено людьми, а затем разрушилось окончательно под силами природы. Ни самих людей – они давно умерли, а их тела обратились в прах. Ты понимаешь?

– Можно отмотать вперёд? – поинтересовался я.

– Это зависит от тебя, – отозвался Деймос. – Я – творец воспоминаний. Ты – их полноправный хозяин. Я всё отдал тебе…

Я попытался сменить воспоминание. Представил, что время бежит и оно послушалось. Мы не остались на одном месте. Это стало похоже на фильм, поставленный в режим перемотки. Нас потащило по миру – огромной экскурсии битв человечества. В жизни Деймоса было мало спокойствия. Он либо куда-то шёл, либо сражался. И так по кругу, чередуя отдых и празднование побед.

Не знаю, как, но я остановил стремительный бег воспоминаний в нужный момент. Мы снова в том же месте. Теперь здесь стоит небольшой населенный пункт, через который тянется извилистая дорога, изрезанная повозками. Деймос – всадник в блестящих латах, сидящий на белоснежной лошади. Он сопровождает караван из десяти нагруженных повозок. Люди из деревушки вышли навстречу гостям и ждут прибытия.

– Цикличность! – воскликнул я. – Несмотря ни на что жизнь вернулась в эти края. Никто не помнит, что здесь была крепость. Века стерли всё!

Деймос широко улыбнулся и заговорил:

– Была в восьмидесятые годы группа «Кино». Солист – Виктор Цой. Нравились они мне.

– Знаю и слушаю, – кивнул я.

– Звезда по имени солнце! – Деймос посмотрел на весящее в зените светило и начал петь, идеально скопировав оригинал:

Белый снег, серый лед, на растрескавшейся земле. Одеялом лоскутным на ней – город в дорожной петле. А над городом плывут облака, закрывая небесный свет. А над городом – желтый дым, городу две тысячи лет, Прожитых под светом Звезды по имени Солнце… И две тысячи лет – война, война без особых причин. Война – дело молодых, лекарство против морщин. Красная, красная кровь – через час уже просто земля, Через два на ней цветы и трава, через три она снова жива И согрета лучами Звезды по имени Солнце… И мы знаем, что так было всегда, что Судьбою больше любим, Кто живет по законам другим и кому умирать молодым. Он не помнит слово «да» и слово «нет», он не помнит ни чинов, ни имен. И способен дотянуться до звезд, не считая, что это сон, И упасть, опаленным Звездой по имени Солнце…

Он закончил и стало тихо. День сменился безлунной ночью. Небо усыпано гирляндами ярких звезд, которые не смеют закрыть бродяги-облака. Звезда по имени Солнце осталась позади и освещает другую часть планеты. Совсем скоро ее свет вернётся. Даже у воспоминания есть жизнь. До тех пор, пока живет воспоминание…

Что же такое знал Цой? Простую истину – вот что! Мы живем не две тысячи лет. Мы живем больше. Мы, жители планеты Земля – жители одного города, которым стала планета. Этот город никогда не видел мирного время. Война – его неотъемлемая часть и неотъемлемая часть сущности человека. Нам нужно так мало чтобы развязать войну. За кусок хлеба; нефть, что глубоко в земле; религию, которая отличается; территорию, которая кажется более благоприятной; женщину, которая принадлежит другому…

Война – то, что никогда не закончится. Пока живет человечество – живет война. Она была всегда. И она будет всегда. Золотого века не наступит. Человек не сможет искоренить в себе жажду убивать. И Цой был прав, война – отличное лекарство против морщин. Кровь, что пролита на землю, впитывается очень быстро. Эхо войны перестает звучать и сменяется лязгом мечей или грохотом снарядов. Новая война приходит и уходит. Цикличность никуда не денется. Что такое две тысячи лет для звезды по имени Солнце?..

– Что мне делать? – спросил я.

– Возвращаться в реальный мир и жить дальше, – ответил Деймос.

– Снова воевать? – крикнул я. – Скажи, как мне выйти из этой системы? Как сломать ее?

– Ты правда хочешь этого? – Деймос стал серьезным.

– Да! – закричал я.

– Единственный выход из системы – смерть. Поменять ты ее не сможешь. Уничтожить – пожалуй, но для этого потребуется истребить род людской. Выходов только два. Третьего я не нашел, сколько не искал. Попробуй найти ты. Все в твоих руках…

Реальность воспоминания стала дрожать. Деймос посмотрел на небо, которое пошло трещинами и сказал:

– Ты уходишь в мир настоящий. Помни – я отдал тебе всё!

Я проснулся и увидел синее небо одним глазом. Второй залила кровь, успевшая запечься. Тряска нешуточная. Парни бегут по извилистой горной дороге, нисколько не заботясь о ноше.

– Стоять, психи, – рявкнул я и сиганул с носилок на дорогу.

Изогнувшись как гимнаст, встал на ноги и распрямился. Пограничники остановились и уставились на меня. Один монгол. Узкие глаза стали круглыми. Второй русский, удивленный не меньше товарища.

– Он что, в шоке? – спросил монгол у второго пограничника и обратился ко мне. – Как тебя? Прыгай в носилки.

– Все нормально, – ответил я, осматривая местность и прикидывая расстояние до разгромленного лагеря Тяжелый Перевал. Шум боя слышится слабо. По-прежнему работают миномёты. Я обратился к русскому: – Я в норме. Отойти успел. Нужно возвращаться и помогать ребятам.

– Но… – возмутился монгол, и был перебит мной:

– Капитан Суворов приказывает! – рявкнул я.

Погранцы не стали сопротивляться. Я сорвал остатки футболки и сделав из нее бандану, повязал на голову. Кровь теперь сочиться, но глазу не мешает. Вижу отлично. Чувствую лучше прежнего. Силы прорываются наружу из глубин сознания и помогают восстанавливаться. Деймос не соврал, когда сказал, что отдал мне всё. Рана на голове и многочисленные ушибы скоро пройдут. Я не супермен, но и не обычный человек. Жаль, что способности со мной ненадолго. Силы Деймоса имеют предел. Не стоит тратить их безрассудно.

Одежду и снаряжение пограничника-русского забрал себе, а его отправил к заставе. Вдвоем с монголом мы рванули к месту боя. На первых секундах бега понял, что монгол за мной не поспеет. Спустя минуту он остался далеко позади. До Тяжелого Перевала около двух километров. Добегу за несколько минут…

Нефилим Деймос не просто спас меня. Там, на крыше небоскрёба, он фактически стал мной. Загрузил свое сознание и память в мою голову. Силу, которую забрал у ангелов, вкачал в тело, тщательно спрятав ее. До сегодняшнего пробуждения она никак не проявляла себя, находясь в спящем состоянии. Но после последнего сна всё изменилось…