"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Энтузиазм леди Кэт заставляет Бентлея отставить в сторону чашку. Он готов приступить к работе прямо сейчас, и кузина Морганы явно разделяет его желание.
Глава 21. Дневник Морганы О'Райли
январь, 1749
Он не должен был умереть. Он не должен был умереть. Он не должен был…
Смирись, Моргана. Это случилось. И ты сама в этом виновата. «Будь осторожна с желаниями», – иногда говорил Кайджел. Это звучало странно. И я никогда не придавала этому особого значения, я была слишком маленькая.
По правде говоря, я убила многих, но его смерть не отпускает меня по сей день. Я не желала ему зла.
Не желала. И всё тут!
И будто от меня ничего на самом деле и не зависело. У меня всё ещё на руках карта. И я могу найти Источник, чтобы закончить хотя бы что-то. Но всё, что мне нужно, – возможность вернуть Бентлея. Если его вообще можно вернуть…
Рука зажила.
Первое время мы думали, что мне придётся её отрубить, чтобы не было заражения. Потому что выглядела она жутко – даже наш доктор крестился: вздувшаяся, посиневшая, местами почерневшая – всё говорило о том, что я останусь как минимум без кисти. Но когда ожоги прошли, стало понятно, что я её не потеряю, хотя она уже никогда не станет выглядеть нормально. Я не могу смотреть на свою ладонь спокойно.
И всё же она не болит.
декабрь, 1753
Бумажка, на которой указан путь к Источнику, привела нас в никуда. Если это остров, то он не отмечен ни на одной существующей карте. Если это город, то я не знаю, в какой стране он находится. Мы побывали уже в стольких местах. Моя команда сходит с ума, они недовольны, что не видят денег, что мы перебиваемся только редким абордажем испанских судов. Я не могу их винить хотя бы потому, что каждый хочет есть и им иногда нужно ухватить девку в портовом борделе.
Мне тяжело успокоиться. Если то, что мне удалось узнать из заметок Понсо де Леона, правда, то у меня есть все шансы спасти не только себя, но и Бентлея. У меня нет его тела, но некоторые ритуалы, которые описал испанец, позволяют провести обряд возвращения человека к жизни без его наличия.
В одной из заметок написано, что понадобится лишь памятная вещь и, конечно, немного крови человека близкого и родного. Если с вещью нет проблем, то, наверное, крови я не достану. Да и странно это, заявиться к человеку в дом и сказать: мне нужна ваша кровь. Недолго оказаться и в тюрьме.
Надо искать другие варианты.
ноябрь, 175*
Всё, что мне было известно о Сфере до этого, – ошибка. Просто пересказанные людьми байки, которые не имеют ничего общего с тем, чем является эта вещь по факту. Другие точно описали её размер, материал, из которого она сделана, но всё остальное – ложь. Придумки для жаждущих богатства. Никакого богатства на самом деле и нет. Сложно сказать, откуда появилась идея, что Сфера может показать направление, помочь стать властелином на море, откуда сам Кеннет взял эту дурь, что он сможет управлять морем. Всё это бред. В который я, к сожалению, поверила.
Я потратила уже достаточно времени, чтобы разобраться со Сферой. И пусть мне не удалось докопаться до сути артефакта, я поняла кое-что – на самом деле таких Сфер не одна. Их много. Не мы первые решили, что сможем прикоснуться к великому и выйти сухими из воды. Не знаю, кто и зачем создал Сферы, но если это был Бог, то он явно желал посмотреть на человеческую глупость и жадность. И мы наивно попались в его идиотскую ловушку. Если же верить тому, что рассказал мне один сумасшедший старик (хотя я и не уверена, что мне это не приснилось, я была слишком пьяна, чтобы мыслить здраво), Сферы – это остатки давно ушедшей цивилизации.
Если можно так сказать. Цивилизация – слишком громкое слово, не соответствующее действительности. Маги, так он их назвал. И фейри. Отсылает всё это к привычной мне мифологии. Старик бормотал, что одно из таких мест, где хранится похожая Сфера, есть в Чистилище на острове Стейшен.
Кто бы мог подумать, что я опять вернусь на родину. Может, стоит навестить Кэт?
март, 1756
Мне удалось найти карту острова. Это было сложно, и мне пришлось ограбить церковь. Хотелось бы мне сказать, что это было в первый раз, но когда-то я уже стащила и продала распятие. Нужно было как-то выживать. Теперь же я вырезала страницу из книги. И это не делает мне чести. Но я хочу убедиться, что старик мне не солгал. И что я не сама себе это придумала.
Я давно слышала, что на острове есть Чистилище. И раньше в него приходили с паломничеством. Моя мама, кажется, будучи глубоко верующей, так и не смогла до смерти посетить это место. Я уже не склонна верить в правдивость легенд, но если существует мнение, что в графстве Донегол был спуск в ад, а рыцарь Оуэн когда-то уже побывал там, то это, конечно же, не просто так.
Найдя лодку, я пересекла озеро Лох-Дёрг. Никакого моста и дороги, только налегать на вёсла. Так сказать, «одно из испытаний и подготовка к тому, что будет впереди». Мне это привычно, бывало и хуже. Я доплыла, моя лодка не осталась незамеченной. И ко мне в первую очередь подошёл настоятель местной церкви. Вежливый отец Силан. Его нисколько не удивило моё появление, он лишь поинтересовался, почему я прибыла одна. Но я не рассказала ему ничего. Попросила разрешения остаться на ночь, а потом присоединилась к молитве. Однако мне нужно было дождаться, когда в церкви никого не останется.
Ночью я пробралась к решётке, закрывающей вход в пещеру. Достала инструменты и вскрыла дверь. Было видно, что её давно никто не касался. Замок был в ужасном состоянии. По пыльной лестнице я начала спускаться. И тогда начались странности.
Я привыкла к некоторым вещам, но это не было чем-то привычным. Я вдруг увидела тот день, когда всё пошло не так. Перед глазами был пылающий «Приговаривающий», я ощущала жар огня и ветер. Единственное, что было не так – не болела рука. В день, когда моя рука была полностью изуродована навсегда, я испытывала адскую боль. Сейчас же моя ладонь даже не ныла, лишь покалывала. И тогда мне стало понятно – это иллюзия. В этот момент всё и рассыпалось.
И я увидела Сферу. Точно такую же, как тогда. А за моей спиной была огромная лестница, пройденная словно в забытьи. Мне казалось, что прошли секунды. Но не могла же я слететь за мгновение вниз?
Я ушла так же тихо, как и пришла. Сферы я не коснулась. Старик не врал. Соврали те, кто когда-то заставил меня броситься по ложному следу.
июль, 175*
Всё сгорело. Мой сраный корабль сгорел! Я ненавижу Колмана за то, что он сделал. Капитан должен уходить на дно вместе с кораблём. Со своим кораблём! Я должна была сдохнуть вместе с «Острым лезвием». Но нет! Нет! Он сиганул со мной за борт. Почти как предатель, он дезертировал с горящего судна и захватил меня с собой. Тоже мне квартирмейстер!
Холодная вода отрезвила, и я смотрела, как погибает «Лезвие». По моей вине. Огонь был ненормальным. Ещё бы! В моей руке появился пылающий синий шар, от которого и загорелся стол, затем вся каюта, палуба… Всё сгорело… Всё!
Мне нужно было остаться там. Зачем вообще я живу, если уже давно утратила причину это делать? И нет никакого смысла ни в моих действиях, ни в том, что я предпринимаю какие-то попытки с этим что-то сделать. Идея о революции и свободе родной страны уже давно не возникает в моей голове. А корабль? Это всё, что у меня было… Только корабль…