"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29

Путь обратно оказался быстрее, чем он предполагал. Приблизившись к кровати, Леший тихонько потряс храпящего Грека за плечо:

– Подъем. Давай, давай… Вставай, – он вполголоса прошептал другу в ухо.

– Что такое? – Резко подняв корпус, Грек вытаращил глаза. Ничего не понимая, он учащенно дышал. Проглотив застывший комок в горле, натужно выдавил: – Жеваный крот.

– Что? – напрягся Леший. – Ты о чем?

– Приснился мне огромный крот. Сука, загнал меня в тупик в своем подземелье. – Через секунду Грек задумчиво завис.

– Что с тобой?

– Нормально все. Ты чего не спишь? Смотрю, ружьишком обзавелся. Молодец. Ладно, я спать.

– Ты че, не слышишь? Кто-то рвется к нам.

– Слышу, – опустив веки, лениво ответил Грек. – Каждую ночь твари пытаются пробраться сюда, но дверь сдерживает их. Так что успокойся и ложись спать.

– Ок, есть второй вопрос.

– Какой еще? – сладко зевнул Грек.

– Что это за оружие?

Грека словно пронзила молния. Резко открыв глаза, он увидел перед собой дуло.

– Ух ты! – Собеседник лесника удивленно почесал затылок. Сон как рукой сняло. Опустив ноги на пол, он осторожно провел по стволу. – Хер его знает, впервые такой вижу.

– Здесь таких много, – кивнул Леший в сторону выхода. – Вся комната забита этим дерьмом. Еще… – Он сделал многозначительную паузу. – Еще там лежит дохлый пришелец или неудачный эксперимент сумасшедших ученых, короче, хер пойми кто. Похоже, труп свежий. Запаха не чувствуется.

– Ну?

– Точно не человек.

– Давай посмотрим, – заметно оживился Грек. – Откуда он здесь? Хотя два дня меня тут не было. Не давали подойти дроны. Кружили, словно стервятники. Вот сука! Точно.

– Ладно. Пойдем посмотрим.

Леший шел первым. Примерно минут десять составил путь до тайника. Остановившись у входа, бывалый житель Стикса бросил в комнату светящуюся трубку и пропустил нетерпеливого товарища вперед.

– Пришелец… – Грек подбежал к останкам.

– Вроде… – Леший незамедлительно отвлек друга детства от осмотра рослого существа. – Смотри! Здесь примерно стволов тридцать наберется. Загвоздка в одном: как они стреляют? Я пытался, но у меня лишь показались на корпусе с двух сторон красные полоски.

– Как, как. – Грек, недолго думая, достал из ящика бластер, прицелился. – Просто. Жмешь на курок. – Едва его палец коснулся крючка, как из дула вылетел зеленый пучок энергии, который с треском проделал в бетонной стене огромную дыру. – Упс! Вот это да! – Пройдя в другую комнату через брешь, косматый довольно заулыбался. – С этим оружием мы точно расхерачим внешников.

– Странно… У меня тогда не получилось. – Леший, прицелившись, направил бластер на дверь. – Поехали! – С оружием ничего не произошло, даже не показались полосы на корпусе. – Епт!

– Погоди! Может, просто разряжен, возьми мой.

– Давай. – Сменив оружие, Леший снес дверь вместе с частью стены.

* * *

Проснулись оба от скрежета металла, словно дверь брали с раскачки. Каждый удар доносился вибрациями и осыпью штукатурки.

– Едрить твою! – ошеломленный Грек повертел головой. – Что делать? Валить, валить нужно. Чем скорей, тем лучше.

– Постой-ка! Ты меня вчера уверял, что здесь безопасно.

– Вчера было безопасно, а сегодня нет, – нервно почесал бороду Грек. – Валить нужно.

– Куда? Выход один. Задрал ты эту мантру чесать, как полоумный. – Леший отвесил другу пощечину, чтобы тот остыл. – Извини. Не хотел. Сам виноват. Возьми наконец-то себя в руки! Ты в Стиксе уже давно и знаешь, что здесь нужно быть готовым ко всему.

– Тогда давай скорее прорываться наверх.

– Ты че, с дуба рухнул? Не слышишь, что за херня творится? Прямо в лапы монстру? Нет, – шмыгнул Леший и оценивающе посмотрел на дверь. – Здесь нужно аккуратнее.

Вдруг все стихло, как будто ничего и не было. Лишь обнаженные кирпичи напоминали о недавней встряске. За стеной вдруг послышались два мужских приглушенных голоса.

– Ищем! Дроны засекли движение. У нас мало времени, нужно скорее успеть забрать оружие нолдов.

– Карась! Что за?..

– Если это сделали псы Трэса, он нам за все ответит. Берем что осталось и валим отсюда.

Леший быстро засунул светящуюся трубку под одеяло и слегка толкнул Грека в плечо.

– Оставил там светлячка. Да и пофиг, – он постарался успокоить сам себя, но внутри все же подрагивала тревога.

– Дырявая твоя голова, теперь они будут искать нас.

– Не будут, эти черти думают на какого-то Трэса.

– Одно радует, что незваные гости люди, а не злобные твари. Надеюсь, не муры или внешники. Может, стронги. Но, думаю, лучше не высовываться, не хочу пулю в лоб, как тот чувак. – После короткой паузы Леший продолжил: – Они, скорее всего, ищут те пушки. И похоже, тот инопланетянин нолд. Только вот это имя? Или же раса?

Шаги и приглушенные голоса вскоре стихли. Выдохнув, Грек предположил:

– Похоже, внешники в своих скафандрах.

– С чего ты взял?

– Их голоса.

– Ясно. Тогда тихо сидим. Подождем. Может, все обойдется, – Леший резко оборвал его.

Примерно через час посторонние звуки, топот и голоса все-таки прекратились. Повеяло кислятиной, Леший и Грек поняли, в чем дело – перезагрузка кластера. Схватив бластеры, они драпанули наверх, ноги несли сами. Поднявшись по лестнице, увидели медленно надвигавшийся туман.

– Бежим! Я не хочу попасть в эту мясорубку. В лучшем случае с ума сойдем, а в худшем… – Не закончив фразу, Леший дернул за плечо друга и бросился со всех ног прочь.

– Ладно, забей. – Махнув рукой, Грек поспешил за товарищем.

Корявые ветки ольшаника то и дело цеплялись за одежду и волосы. Кислая пелена в какой-то момент застыла на одном месте. Воздух сразу стал намного легче. Вместо дремучих зарослей на горизонте показалась долина. Внизу виднелся ангар с округлой крышей и пара охранных вышек.

– Логово муров, здесь они держат пленных, – подтвердил Грек. – Километров семь до них. Что будем делать дальше?

– Предлагаю наведаться к ним. Ты как? Со мной?

– Конечно! С тобой, дружище.

Капельки утренней росы сверкали на каждой травинке. Леший от невиданной красоты почесал затылок. Грек, видя удивленное лицо друга, положил ему на плечо руку.