"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— А она попадала и не в такие переделки. Знаю. Она давно отучила меня волноваться из-за своих исчезновений. Всегда могла уехать неизвестно куда и вернуться через неделю… раненая или просто вымотанная. Мне иногда казалось, что она ищет его… Тарриэля. Но не хочет признаваться в этом даже себе.
— Он никогда не приходил к вам?
— Ни разу. Даже не пытался как-то связаться… Все считали Странника моим отцом. Ни он, ни мама никогда не пытались развенчать этот слух. Это обеспечивало нам некоторую безопасность. Только моё имя мать никогда не скрывала. Но была дикая
— Ага… И до моего. — Коснулся челюсти Мираэль.
— Ты о той драке? Незачем было связываться с троллями.
— Они вели себя…
— Как им и положено. — Пожала плечами Радриэль. — Не по-рыцарски, конечно…
— Они тебя оскорбили.
— Угу. А я их.
Принц упрямо сжал губы.
— Извини. — Потёрлась щекой об его плечо девушка.
— Ничего. Итак, став всадниками, мы отправимся на помощь к Иффен?
— Как только это станет возможно. Мой отец тоже в плену…
— Я не забыла.
— И мы не знаем, где их искать…
— Странник знает. Они связаны… все пятеро.
— Да… Я слышал об этом.
Некоторое время они лежали молча, прижавшись друг к другу. Потом девушка шевельнулась и позвала:
— Мир?
— М?
— Неделя — это долго.
— На самом деле пройдёт только один день.
— Угу.
Тишина.
— Если хочешь, скажем, что готовы к обряду. — Тихо предложил принц. — Не будем ждать неделю…
— Но… ты уверен, что хочешь этого?
— Мы же уже решили. Конечно, уверен.
— Тогда… одевайся! — подпрыгнула Радриэль. — Пора действовать.
Мираэль ткнулся лбом в подушку, фыркнул и снова поднял голову.
Девушка одевалась, пританцовывая и лихорадочно сверкая глазами. Вокруг неё кружились золотистые огоньки магии.
— Рад?
Она остановилась и растерянно посмотрела на него, по-прежнему валяющегося на постели.
— Почему ты не собираешься?
Принц перевернулся на спину и блаженно потянувшись, лениво проговорил:
— Я понимаю, что ты спешишь… Но, может, всё же дождёмся утра?
— Ирис? — осторожно стуча когтями в дверь.
Молчание.
— Я знаю, что ты в комнате. Нам нужно поговорить. Можно мне войти?
Тишина.
— Ладно. Значит, ты не против. — Решила девушка, толкая незапертую дверь.
Эльф лежал на постели, закинув руки за голову и глядя злыми тёмными глазами в потолок.
— Ирис? Ты в порядке? — «Боги, что за бред я несу? Конечно, он не в порядке».
Дивный нервно дёрнул ухом.
— Я знаю, что всё сложилось не так, как ты… как мы думали. Но я действительно не… могу ничего изменить. — Медленно подходя к постели и неотрывно глядя на его лицо. — Пойми…
— Я уже понял. Уходи. — Прошипел эльф, приподнимаясь.
— Ирис…
— Я же сказал — уходи. Я устал от твоего вранья. С самого начала…
— Не было никакого вранья.
«Ага, ты просто молчала». — Прокомментировал Золотой Дракон,
который наотрез отказался оставаться в комнате и сейчас висел в ножнах на поясе.«Не вмешивайся».
«Сделать ситуацию хуже мне всё равно уже не удастся».
«Замолчи».
— Тар. Уходи. Я не верю тебе. — Холодно попросил дивный, глядя ей в глаза.
— Ладно… Раз ты…
— Иди. — Он распахнул дверь.
Тар вышла. Не оглядываясь, дошла до своей комнаты. И рухнула на постель, едва содрав пояс с ножнами и сбросив сапоги.
«А вот это зря. Он всё равно никуда от тебя не денется. Хранители, как и всадники, предназначены друг другу. Хотя я и не должен был тебе это говорить… Всё наладится».
«Я сама всё сломала».
«Неправда. Он придёт сам, не бойся. Так должно быть и так будет».
Иллюзорная карта повисла в воздухе.
— Смотри, мы сейчас находимся вот здесь. Империя… — палец с длинным алым ногтем описал круг — вот.
— Вести о народных волнениях приходили отсюда… и отсюда. — На карте зажглись красные точки. — Нападения на нелюдей здесь, здесь и здесь… — желтые огоньки.
— Попробуем добавить точки, где находятся войска… и где живут нелюди. — Предложил Мираэль.
— Всё равно не понимаю… Если бы я решила захватить власть над империей, то не стала бы похищать императора, а просто убила бы его. Или подменила. Тем более, что жрецу это вполне по силам.
— Он похитил не только отца.
— Да… Фет, мама, император…
— Не хватает Странника и Тарриэля. Тебе не кажется, что при таком раскладе его цель выглядит иначе? Не власть… по крайней мере, не императорская власть.
— Всё равно… Ясно же, что они не станут ему служить. Да и вообще… похищать императора как-то глупо. Убить проще…
— Если ему нужен трон. Но давай представим, что это не так. Чем они обладают — все пятеро?
— Не богатством точно. Магией… только трое. Никаких артефактов запредельной ценности тоже нет. Драконы… у мамы и императора — никому кроме них подчиняться не станут.
— Так… возможно, им известна какая-то тайна? Что-то, способное дать великое могущество или богатство?
— Может быть… Но, если эта самая тайна известна им всем, достаточно было захватить кого-нибудь одного.
— Он и захватил одного… Сначала. Когда исчез Фет. Однако, потом жрец забрал отца и Иффен. Возможно, король воров отказался говорить или просто не владел нужной информацией.
— То есть, можно предположить, что жрец сам не знает, кто из них ему нужен?
— Пожалуй…
Девушка пробежалась по комнате.
— Всё равно это нам ничего не даёт… Нужно поговорить со Странником. Уверена, он тоже обо всём этом задумывался. И наверняка сделал какие-то выводы.
— Если только он захочет делиться с нами своими мыслями. И ещё…
— Что?
— Ты уверена, что во всём этом замешан один только жрец?
— То есть…
— То есть, похоже, что игроков несколько. А мы пока видим лишь одного, того, кто сам решил открыться…
— Вслепую пытаться что-то делать — безумие.