"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

– Да уж, – рассеянно сказала леди Селина. – Обещал прямо сейчас блюда из дворцовой кухни… Ладно, идем советоваться.

Собрались в комнате совещаний у Стояна, довольно большой, с грубыми деревянными лавками. Илья чуть отодвинул одну для Тины, а леди Селина улыбнулась:

– Когда я нахваталась вершков от госпожи Ассоль, она была первой Танцующей в огненном цветке, то стала задирать нос. То и дело лезла к Илье с непрошенными советами, к счастью вскоре опомнилась. Все-таки он был губернатором самой большой автономии Всемирной федерации, шестнадцать лет членом Всемирного конгресса, и практический опыт куда больше моего. Так что, Илья, начинаем с тебя, чего нам ждать дальше?

– Селина мне льстит, – рассмеялся Илья. – Колымская автономия большая, но малонаселенная, ей далеко до Московской. Однако кое-какие соображения у меня есть. Первое, визит Самаэля был разведкой. Он мог попытаться захватить Чинтамани, но увидев Селину и меня, временно отказался от этой мысли. Тёмные имеют представление о наших возможностях, да и на Тину он поглядывал с любопытством. А вот что он мог прощупать или унюхать, мы не знаем… Второе, еще одна атака непременно последует, он этого и не скрывал. Она случится, когда меня и Селины здесь не будет, скорее всего нам устроят серьезный инцидент с одним из убежищ. Высадиться с ховеров уже вряд ли попробуют, а вот через Темный коридор – не знаю. В любом случае он откроется вне ограждения, а к этому мы неплохо готовы. Непременно попытаются нейтрализовать Тину, без нее возможности Эйны и Эстелы сильно ограничены. Нужно организовать ей физическую охрану, это уже к вам, Стоян. И конечно, это главная задача Никиты. Но как можно справиться с рогной? Когда я с Селиной жил в одном необычном месте, то много общался с отцом, Толуманом, вы можете о нем знать из истории Всемирной федерации. Он рассказывал о случае, происшедшем с ним в Петербурге. Там была тюрьма для девочек рогн, которых готовили к отправке в Темный чертог. Охранником был мужчина рогн, жуткое существо с красными глазами и гипнотической властью над женщинами рогнами. Они не могли противиться ему, отцу помогло лишь удачное стечение обстоятельств…

– Извини, Илья, – перебила Селина, – это страшно важно. Жаль, что я не слышала эту историю от Толумана, в основном общалась с женщинами. Я знаю, что после применения «черного света» рождалось немало мальчиков рогнов, но большинство умирало, это был некий тупик эволюции. Сейчас это крайняя редкость, они хилые и способны разве что к деторождению.

Илья покачал головой: – По описанию отца, хилым того не назовешь. Наоборот, существо звериной мощи. И я тоже встретил рогна большой силы, когда оказался с Тайшей в Москве будущего, к счастью он был к нам благосклонен.

Леди Селина задумалась: – Эсмеральда рассказывала о рогне, который провел ее в Москву, наверное это тот самый. Извините, мальчики, мне надо проконсультироваться прямо сейчас. Если такого тёмного рогна подошлют к Тине…

Она выпрямилась, закрыла глаза, и лицо приобрело мечтательное выражение. Все молчали, солнечные зайчики недолго скользили по навощённому полу, но вскоре потухли. Наконец леди Селина открыла глаза и потянулась.

– Скучно у вас, мальчики, – сказала она. – Всё военные приготовления. Да, насчет рогна. Больше такие не рождаются: слишком опасны, дар активируется сильнее, чем у женщин, плюс врожденная мужская агрессивность. Московский рогн, Касьян, редкое исключение, там намечались удивительные перспективы. Все же полной гарантии нет, мы иногда пользуемся покрывалом Изиды, но нельзя забывать и о завесе Люцифера. Однако мы мало что можем сделать, только, Тина, если заподозришь появление такого существа, немедленно сообщай мне. Думаю, с Танцующей даже такой рогн не справится.

Тина покачала головой: – Всё на себя взваливаете, леди Селина.

– Тогда, – сказал Илья, – эту возможность не обсуждаем. Самое вероятное, нас не будет, а Тину попытаются устранить каким-то обычным способом. Как ее защитить, не запирая при этом в чулан? Ваше слово, Стоян. Потом слушаем соображения по обороне полковника Сошникова…

Действительно скучно, а ею распоряжаются, как куклой. Но пришлось участвовать – объяснять, например, каково должно быть расстояние для создания резонанса, и что это такое вообще?.. Под конец леди Селина вздохнула:

– Всё бесполезно, если нам свяжут руки, а за Чинтамани явится Самаэль собственной персоной. Но я думаю, это будет уже в третий раз. Если выживем во второй…

Когда расходились, будто что-то толкнуло Тину. Она постояла, недоумевая, а потом дернула Илью за рукав:

– Дядя Илья, – тихо сказала она. – Расскажите мне подробнее о том рогне…

Всю ночь падал редкий снег, и Тина несколько раз выглядывала в окно: не появятся ли в небе сказочные сполохи северного сияния? Не появились – здесь не полярные широты, а мир вечного пламени немыслимо далеко. Зато днем покатались со снежной горки, в обители нашлись даже санки. Великоваты, возить дрова, так что для Тины наверх затаскивал Никита, а для Эстелы неразлучный Кирилл. Несколько раз они весело барахтались в снегу, и Тина глядела с грустью: Эстела выглядит счастливой, но долго ли это счастье продлится?..

Вечерами часто сидели в каминном зале, устроенном возле поварни.

– Это вообще-то не камин, а русская печь, – пояснил Илья. – При больших морозах можно греться.

Уютно потрескивал огонь, падал за окошками снег, и несколько раз Илья читал стихи:

«Друг мой, жених мой!.. Ветер геенны

Треплет одежду мою, разрывая,

Клочья уносит – слоями вселенной

С края до края…

Друг мой! Жених мой!

Знаю: в бою ты

С темным хранителем, с лютым титаном,

Лишь согревает мирным приютом

Сердце мечта нам…» [3]

Вначале Тина удивилась: – Вы любите стихи? – Как-то не ожидала от бывшего члена Всемирного конгресса.

– Пристрастился в тюрьме, – улыбнулся Илья.

– Вы были в тюрьме? – еще больше удивилась Тина.

– Это Мадос засадил его туда, – сказала леди Селина. – У нас с ним давние счеты.

А вообще зима проходила на удивление спокойно: ни новых нападений, ни больших морозов, ни снегопадов. Только почти всегда было сумрачно – Тине рассказали про чаши гнева, которых они счастливо избегли с Морихеи. Леди Селина тоже выглядела безмятежной, и Тина как-то спросила о причине странного спокойствия.

– Понимаешь, Тина, первое время Самаэль и Мадос обеспокоились из-за Чинтамани, думали, что мы как-то используем его. Но время шло, а мы ничего не предпринимали. Это вообще крайне трудно, надо самим быть на высоте вибраций глубокого космоса. Может быть только я и ты, гораздо позднее, сможешь сделать это. Так что насчет нас они более-менее успокоились. Вторая причина – Самаэль боится, что власть нал Землей ускользнет из его рук, или скорее копыт. Он-то может через Чинтамани выйти на вибрации Люцифера, и возникнет канал мгновенного перехода. Но не явится ли из высшего сатанинского мира некто, кто захочет сам завладеть Землей? Против демона из свиты Люцифера Самаэль будет бессилен. Поэтому теперь он хочет оставить Чинтамани на самое последнее время, а до этого не пользоваться им, даже не иметь при себе, чтобы не почуяли. Когда будет предпринята следующая попытка завладеть камнем, мы узнаем, что последняя битва очень скоро.

Тина помолчала: – Откуда вы столько знаете, леди Селина?

– Слышу на Высоком совете, – вздохнула леди Селина. – Но во многом знании много печали, Тина, и нередко мне не хочется возвращаться оттуда. Однако у меня есть муж, а там уже другие радости. Да и дел на Земле еще много. Я отвечаю за тех, кого собрала в убежищах, к счастью это уже недолго…

Наступил Новый год. Отметили скромно, в столовой, однако была и нарядная елка и праздничный ужин с шампанским. Выступила леди Селина.

– Поздравляю с Новым годом, друзья! – сказала она. – По моим прикидкам, это последний год земной истории, конец обычного времени и начало других времен. Времен, потому что привычного времени уже не будет. Что это значит, вы скоро почувствуете. Я уверена, что все присутствующие здесь войдут в тысячелетнее царство Христово, потому что каждый по мере сил способствовал его приходу. Отпадших уже не будет, и радость ждет впереди, но до этого предстоит испить горькую чашу последних испытаний. Поэтому я желаю вам не счастья, а стойкости – претерпевший до конца спасется. И еще раз поздравляю, в этот раз с наступающим новым и прекрасным эоном нашей планеты.