"Фантастика 2024-184". Компиляция. Книги 1-20

— Этого не может быть! — Восприняли с некоторым удивлением.

Хотя похоже это относилось больше к Алексею, потому как капитан, просто задумчиво кивнул головой.

— Но почему?

— Местные индейцы, никогда не строили подобных сооружений. Это, что-то чужое.

Ответил капитан, опередив барона.

— Согласен. — Добавил Длинный. — Такие сооружения можно встретить в Перу, Чили, Мексике, но никак не здесь. Впрочем, время идет, и я думаю нам стоит подняться к вершине. Обычно там, кто-бы не построил это сооружение, должно находиться помещение, в котором мы возможно и найдем, то, что ищем.

Все бы ничего, вот только у найденной пирамиды, напрочь отсутствовала лестница, для подъема на вершину. А обходить ее вокруг, в поисках места, где можно было бы подняться наверх, значило, терять время. Все же у подножия пирамиды простирались джунгли и значит, чтобы обойти ее пришлось бы прорубать проход. Высота чуть склоненной вовнутрь стены, превышала человеческий рост. К тому же из-за отполированного до зеркального блеска камня, и близости озера, стена была влажной и очень скользкой, возможно это облегчит обратный спуск, но вот подняться на нее было очень сложно. Приходилось выстраивать пирамиду из тел, взбираться, кому-то одному, закреплять веревку и подниматься остальным. Все это осложнялось еще тем, что закрепить веревку, было практически не на чем. Поэтому чаще всего вверх поднимался капитан, или изредка барон, когда капитан выбивался из сил, обматывал веревку вокруг себя и усаживался на поверхность площадки стараясь найти места для упора. Несмотря на явную древность сооружения, оно выглядело как новеньким. И никаких сколов, и трещин не наблюдалось. Зато на всей поверхности стены, были каким-то образом нанесены изображения, судя по их виду они скорее всего были высечены на поверхности камня, при этом сама стена, была абсолютно гладкой. Будто кто-то нанес изображения резцом, а потом залил его какой-то прозрачной смолой, превратившейся в камень.

Леха использовал, каждое свободное мгновение, чтобы запечатлеть эти изображения на фотопленку, и очень расстроился, когда она закончилась, кляня себя за то, что не догадался взять с собою еще хотя бы несколько катушек.

Наконец подъем продолжавшийся около двух часов был завершен. На вершине пирамиды была ровная площадка, на которой возвышалось небольшое строение окруженное со всех сторон колонами, стоящими примерно в метре друг от друга. Между колонн, просматривался вход внутрь.

Посветив фонариком и убедившись, что внутри его не поджидает никакой сюрприз, в виде свернувшейся змеи или какого-то иного хищника Длинный аккуратно протиснулся в помещение. Вход оказался довольно узким, а сама комнатка вообще вмещала в себя лишь небольшой каменный постамент и стоящий на нем деревянный сундучок. Последний был, на первый взгляд копией того, что Длинный нашел на острове. Правда здесь он не был завернут в промасленную ткань.

Убедившись, что в комнатке кроме него ничего не имеется, Длинный попытался приподнять его с постамента, но услышав какой-то посторонний звук, и почувствовав некоторое шевеление под ногами, тотчас опустил сундучок на место.

Возможно все это только показалось нашему герою, но на всякий случай, он все же покинул помещение, выйдя из него и рассказав друзьям, что произошло. И если Алексея, это удивило, то капитан, кивнув головой, сказал, что такое вполне возможно.

— Древние, были мастерами на подобные шутки.

— И что же нам теперь делать? — Спросил Леха.

— Мне кажется надо найти какой-то груз, который заменит сундучок. И мне кажется я его вижу. — Добавил Длинный, указав на камень, в виде человеческого черепа, лежащий у входа. Похоже он и занимал ранее то место, где сейчас находился сундучок. Во всяком случае судя по весу, они на первый взгляд, мало отличались, друг от друга.

Была проведена, целая операция, подстрахованная веревкой, привязанной за колонны и пояса Длинного и Алексея. По команде длинного, Леха сдвигал сундучок с алтаря, а Длинный задвигал на его место камень. В итоге все получилось, хотя и была огромная опасность, какого-то сбоя. Да и кто знал, что произойдет, если постамент вдруг окажется без нужного груза. Хорошо если только провалится пол. В этом случае была надежда, повиснуть на веревках и как-то в итоге выбраться оттуда. А если произойдет, что-то более непредсказуемое? И хотя все это было не более чем воображением, страх попасться на что-то изощренное, не давал действовать по другому.

Но так или иначе, основные страхи оказались позади, а сундучок с трофеями в руках наших путешественников. Осталось немногое. Спуститься вниз и добежать до пароходика, чем охотники и занялись.

Спуск был гораздо легче подъема. Не потребовалась даже веревка. Стены пирамиды были с некоторым наклоном, и друзья просто опускались на край очередного выступа и съезжали вниз, как с горы. И если на подъем к вершине ушло почти два часа, то на спуск не больше пяти — десяти минут. Больше всех, опять сокрушался Алексей, постоянно оглядываясь на фрески, остающиеся позади него, которые он не смог сфотографировать.

Хотя друзья и вышли на тоже самое место, обратный путь пришлось чуть ли не пробивать заново. За каких-то пару часов, проделанная дыра в зарослях, успела изрядно затянуться. Причем это не были подросшие растения, а скорее опустившиеся сверху ветви, под своей тяжестью заполнившие вдруг появившуюся пустоту. В итоге, обратный путь хоть и был гораздо легче того, что проделали охотники, но и он был достаточно сложен, и легкой прогулки не получилось.

Еще большим удивлением стал тот факт, что оставленное у берега суденышко, вдруг оказалось метрах в двадцати от берега, уже раскочегаренное так, что похоже было готово сорваться с места в любой момент. А вечно дремлющий помощник капитана, разгуливал по судну с ружьем в руках, постоянно косясь, то на воду, возле пароходика, то на берег, где появились вышедшие из джунглей охотники.

Заметив их, племянник капитана, повесил ружье на плечо и заняв место за штурвалом осторожно подогнал пароходик к берегу. И стоило только друзьям и капитану, оказаться на его палубе, тут же дал ход и слегка притормозил, только когда суденышко оказалось почти на середине реки.

Охотники от неожиданности попадавшие с ног, очень удивились таким действиям со стороны помощника капитана. Но проследив за его машущими руками, и оглянувшись на берег увидели такую картину, что чуть сами не ошалели от увиденного.

На берегу, в том месте которое они всего лишь пару минут назад покинули, находились, наверное, все обитатели леса. Причем, если в обычных условиях они стараются не приближаться друг к другу, из-за опаски быть съеденными, то сейчас все их взоры были обращены именно на путешественников. Более того взглянув на воду возле пароходика, путешественники заметили, что последняя в радиусе нескольких метров, просто бурлит от огромного косяка пираний, неизвестно откуда появившихся именно возле судна. Все это навевало некий мистический ореол и вызывало какой-то подспудный страх от происходящего. Поэтому капитан, первым придя в себя, тут же занял место за штурвалом и дал полный ход своему кораблику, постаравшись удалиться как можно дальше от места, ставшего таким негостеприимным.

И чем дальше, судно отходило по реке, тем меньше взглядов чувствовали на себе его пассажиры. А вскоре успокоились и пираньи, оставив в покое, пароходик и его обитателей.

Меньше чем за час буквально пролетев все изгибы Журуа, пароход выбрался на просторы Амазонки и только сейчас его обитатели почувствовали, как давление со стороны леса отпускает их. Добравшись до небольшого островка, образованного посередине фарватера, капитан пристал к берегу, и наконец облегченно вздохнул, сбрасывая с себя груз недавних волнений. Оказалось, что племянник, впервые за все путешествие проявил самостоятельность и приготовил обед на всю команду.

В качестве главного блюда было выбрано Frango a passarinho, блюдо из курицы, с рисом, кукурузой, фасолью и мукой из маниоки. Впервые за все время путешествия на стол был поставлен графинчик с виноградной водкой, и никто не был против этого, друзья подняли символичные стопки за успешно завершение поисков и накинулись на еду.

После хорошего обеда, совмещенного с ужином, вся команда, за исключением, пожалуй, помощника капитана, который был оставлен охранять отдых остальных, разошлась по своим местам и наконец-то спокойно заснула.