"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
При нашем последнем разговоре, в самом его финале, я сообщил Баженову, что хотел бы получить некоторую сумму, которая возместит мне накладные расходы, понесенные в процессе поисков Аркашки. Тот изрядно удивился, что я обращаюсь к нему с такой просьбой, но я сразу же пояснил: кто эмиссар Шлюндта, тот и платит. Был Стрелецкий — рассчитывался он. Теперь его сменил Слава — значит, будь любезен, выдай средства. При заключении договора с Карлом Августовичем было сказано что? Все дополнительные расходы на его стороне.
Правды ради, та сумма, которую я еще в Черногории получил, так и лежит почти нетронутая в сейфе,
Радости никакой Слава, ясное дело, от моих обоснований не испытал, но деньги все же привез. И не удивлюсь, если после согласования этого вопроса со Шлюндтом, который сказал что-то вроде «не бубни и выдай». Тем более что наличные как раз его стиль.
— А где наша Ануш, где этот цветок граната, выросший на корявом вурдалачьем древе? — осведомился я, убирая купюры во внутренний карман куртки.
— В багажнике лежит, — пояснил Баженов. — Не в салон же ее сажать?
— И мне здесь неудобно! — донесся до меня голос мертвячки. — Он меня связал. И веревка сильно жжется!
— Понятное дело, — хмыкнул Слава. — Ты нежить, а она с серебряным плетением внутри. Убить не убьет, но дискомфорт гарантирован.
— Суров ты, боярин, — уважительно заметил я.
— Но справедлив. Нечего было пробовать меня покусать вчера. В лифте набросилась, понимаешь!
— Ну, может, и не покусать, — усмехнулся я. — Может, целоваться лезла? Ты мужчина видный, брутальный, а я ее тогда маленько подзавел на детской площадке. Вот она и надумала с тобой пошалить. Девка молодая, горячая, решила узнать — если ли в загробной страсти какие-то свои плюсы?
— Полагаешь? — заинтересовался напарник. — Хм. С этой точки зрения я на данную проблему не смотрел. Ну да, она ко мне с лаской, а я ее по сусалам.
— Вы оба идиоты и извращенцы! — выкрикнула Ануш, а после добавила что-то на армянском.
— Извращенцы — да. Но идиоты? — возмутился Баженов. — Ты давай на нас не наговаривай. И вообще — хорош лясы точить. Пошли уже!
Мы достали Ануш, замурзанную и со связанными руками, из багажника, причем она в какой-то момент начала извиваться, как видно решив, что это я ее специально за задницу схватил.
— Не дергайся, — велел ей Слава. — Кому ты нужна, дохлятина? Шутим мы. Шутим.
— Мизогинисты, — прошипела вурдалачка и попыталась в меня плюнуть, правда, промахнулась. — Ненавижу!
— Если нежить подалась в феминистки, самое время уходить в монастырь, — констатировал мой напарник. — Нет, Макс, вот куда мир катится?
— Без понятия. Я так глубоко не копаю, нет у меня ни времени на это, ни желания. Ну и потом — мир велик, я мал, мне его не изменить.
— Пораженческая точка зрения, — осудил мои слова Слава. — Иногда соломинка спину верблюду ломает. Ладно, потом пофилософствуем, когда все кончится, где-нибудь в баре, за кружкой светлого нефильтрованного. Был на Остоженке один неплохой кабачок, если
не закрылся, в него завалимся. Так, молодая-неживая, но красивая, слушай меня. Если чего не то выкинешь, сдохнешь первой. Мы так и так уйдем, а ты исчезнешь навсегда. Постановка вопроса ясна?— Да, — выдавила из себя Ануш. — Но ты же меня отпустишь? Потом?
— Ну конечно, — подтвердил Баженов. — Даже не сомневайся.
Я глянул на него, оценил обращенный на девушку лучистый взгляд, подкрепленный широкой, доброй улыбкой, и подумал о том, что мне, конечно, до этого профи в ряде вопросов еще очень далеко. Не умею я пока очевидные вещи представлять в совершенно другом свете настолько искренне, чтобы мне верили даже те, кто осознает, что к чему.
Вурдалачка, воодушевленная услышанным, отвела нас в небольшой переулок, расположенный рядом с клубом, где квартировал Самвел, причем так, что мы на самом деле не попались на глаза никому из ее собратьев. Я, кстати, даже предположить не мог, что отсюда можно попасть внутрь, хотя в старые времена изучал подходы к резиденции Саркисяна. Тогда еще без особой нужды, так, на всякий случай.
— Закрыто, — подергал дверь Слава. — У тебя есть ключик? Или надо сказать «мэллон» и войти?
— Чего? — в один голос спросили я и Ануш.
— Это на эльфийском, — вздохнув, пояснил бывший «отделец». — Господи, и правда — что за времена настали, а? Поголовная неграмотность.
— Постучать надо, — раздраженно буркнула вурдалачка и три ряда бамкнула костяшками пальцев по двери. — Тут всегда кто-то есть.
— Ов? — донесся до нас гортанный мужской голос.
— Ануш, — звонко пискнула мертвячка и что-то добавила на армянском.
Я услышал еле слышный шелест, глянул на Баженова и увидел, как из его рукавов выдвигаются те самые серебряные штыри, которыми он вчера так лихо орудовал у подъезда покойного Паушши.
— Ануш! — В голосе того, кто находился за дверью, послышались нотки радости, а следом скрежетнул засов. — Аха лав, из менк…
Как видно, вурдалак хотел донести до нашей спутницы, что он испытывает подъем чувств от того факта, что видит ее относительно живой и здоровой, но закончить фразу не успел, поскольку Слава проколол ему горло в тот же миг, как открылась дверь.
— Артак! — вскрикнула вурдалачка и тут же влетела внутрь, получив удар в спину от Славы, следом за ней шагнул он сам, ну а я на этот раз получил роль замыкающего.
Предбанник был темен и узок, в его конце мы увидели лестницу, ведущую наверх.
— Был Артак — и нет Артака, — приглушенно хохотнул Баженов, поведя шеей так, будто ее немного свело. — Давай веди к кабинету своего старшего. И помни — если что, ты первая на очереди. Макс, ты подключаешься только тогда, когда не нашуметь не получится. До того все делаю я.
— Принято, — коротко ответил я и дослал патрон в патронник.
Первых двух вурдалаков Слава убил, как только мы поднялись по лестнице, те даже понять ничего не успели. Сторожили ли они этот вход или просто остановились тут поболтать — это для нас осталось тайной.
— Нам налево, — прошелестела Ануш, глаза которой расширились сверх всякой меры. Будь она живой, то, наверное, сознание бы потеряла, но ее племя лишено такой роскоши. — Потом прямо по коридору и снова налево. Но у покоев хозяина всегда кто-то есть.