"Фантастика 2024-192". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Чего нельзя сказать о Манифер. Она при появлении Зубери или смотрела куда-то в пространство, или почти отчаянно с ним переругивалась, считая, что тот получает для своих «учителей» слишком много. Не знаю, в чём был смысл, но храмовник, в конце концов, получал требуемое в полном объёме, а раскрасневшаяся хранительница ключей страстно призывала на его голову Сета.
Сейчас же она делала вид, что вообще того не замечает и усиленно занимала беседой Субиру. Хозяйка дома казалась польщена подобным вниманием и с удовольствием рассказывала ей о своих детях, старший из которых уже был назначен писцом и присматривал за одним из складов зерна, разбросанных по всей территории страны.
Узнав,
Когда я уже допивала кофе, от мужа прибыл распорядитель. Супруг позавтракал и интересовался, стоит ли ему прийти сюда, или же «действо» планировалось где-то в другом месте. В общем, он был готов выдвигаться в любом направлении.
Наконец, мы все собрались в саду. Только под защитой деревьев можно было спокойно находиться на открытом воздухе. Хотя ещё не наступил полуденный зной, но уже было жарко. В дневное же время даже мухи, эти явные порождения Сета, старались не летать, а лишь вяло ползали, старательно прячась в листве.
Аапехти отлучился ненадолго и вскоре вернулся в сопровождении двух слуг, что вели нескольких лошадей. Справа вышагивала тонконогая красавица. Почти белая, в небольших серых «яблоках», она, кажется, не касалась земли. Настолько лёгкой была её поступь.
Слева же молодой юноша вёл сразу двух коней. Мощные, тёмно-коричневого окраса, они взбрыкивали, но послушно шли, понукаемые парнем, который на их фоне воспринимался весьма «хлипким». Странно, но он их совершенно не боялся и даже рассерженно что-то тем выговаривал.
Аапехти поклонился в пол и, рассыпаясь в благодарностях за счастье находиться рядом с божественной четой, просил принять свой «скромный» дар.
Улыбаясь, тепло поблагодарила его. В принципе, даже переспрашивать не пришлось, понимая, кому какой предназначается подарок. Только у меня один вопрос… если мне везли кобылку из самой дельты… откуда жрец «выкопал» эту парочку великолепных коней?
Тутанхамон, кажется, даже не задумался о подобной метаморфозе. Он с удовольствием рассматривал «своих» лошадок: гладил, щупал, похлопывал. Широкая улыбка озаряла его лицо, в отличие от той ледяной маски, с которой он принимал вчерашние подношения.
– Слушай… – заявил он Аапехти, заговорщицки понизив голос до шёпота, – а может, мне тебя к себе взять? Будешь конюшнями заведовать!
– Не стоит, мой повелитель, – даже изменился в лице жрец. – Боюсь, достопочтенный Мирнептах, что занимает сейчас эту должность, мне подобного не простит.
– Хм… – мой супруг ненадолго задумался, – ну ничего, ему уже лет сорок или даже больше… подождём!
Подобные слова вызвали у меня изумление. Иногда рассуждения Тутанхамона казались столь умны, что я забывала о том, сколько на самом деле мужу лет. А вот порою… как сейчас… Он, наверное, просто сбрасывал с себя «маску повелителя» и становился «ребёнком», у которого так и не было детства.
– Я прикажу их запрячь! – заявил он, улыбаясь.
– Кстати, – обратилась к Тутанхамону, – ты не хочешь подарить мне колесницу? Иначе как я буду с тобой кататься?
Муж задумчиво обошёл вокруг моей «Лилии» … мысленно я уже дала своей «коняшке» имя… и произнёс:
– Боюсь, кроме моей детской, она никакую не потянет.
Вообще-то, расспрашивая в своё время Аапехти о лошадях, я думала «открыть» для Та-Кемет седло. Ведь верхом в это время тут никто не ездил. И, любуясь своим подарком, уже представляла себя на ней, идущей лёгкой рысью… Но осознала. Седло нужно ещё сделать. А покататься-то с мужем хотелось! Вот я и рассчитывала, что муж поделится какой-то
из своих «повозок», раз ему презентовали новую обалденную пару коней. А оказалось, что мою красавицу запрягут в колесницу… детскую.Кстати… каким же богатством обладает Аапехти, что так спокойно может делать поистине царские подарки. И я неожиданно повернулась к нему, чтобы спросить, не разорит ли его семью подобные подношения. Но жрец был задумчив и смотрел куда-то вглубь себя. Решила спросить попозже, так как заметила, что Манифер и Зубери опять о чём-то тихо переругиваются.
Отметив мой взгляд, оба резко замолчали. Хранительница ключей от складов начала выводить дифирамбы моей лошадке, чем вызвала ещё большие подозрения и прищуривание с моей стороны.
– Через пару часов [33] будет нечем дышать, так что покатаемся ближе к вечеру, до представления, – оторвал меня от размышлений Тутанхамон. – Думаю, нам без труда найдут ещё колесницу для тебя.
И ушёл, о чём-то переговариваясь с молодым человеком, что привёл этих замечательных коней, совершенно не чинясь и не строя из себя «повелителя».
– Зубери, ты бы мог сам заняться поиском нормальной колесницы? Я не хочу оказаться выброшенной на каком-то крутом повороте. Даже случайно.
33
Одним из главных изобретений Древнего Египта было открытие 24 часов в сутках. Существовали как водяные (клепсидра), так и солнечные часы, которые имели различную конструкцию: L-образные, ступенчатые, с дисковидным кадраном.
Храмовник низко поклонился, принимая задание.
– Ты о чём-то хотел со мной поговорить? – спросила его, когда тот разогнулся.
– Да, божественная. Как я понял, через пару дней вы покинете остров. Что будет с доверенными мне людьми?
– Хм… телохранители не могут быть далеко от меня, так что они и их учителя покинут остров с нами. Вторая группа… некоторые из них, тоже могут понадобиться. Тебе нужно будет послать кого-то в Мехат-та-уи (*Мемфис), чтобы нашли там подходящие здания для продолжения обучения. Только третья группа может оставаться здесь, как мы и договаривались, к концу сезона Перет они должны быть готовы и доставлены в столицу.
– Всё будет исполнено, Великая.
Наконец, все разошлись, а мне предстояло «традиционное путешествие» на крышу. С каждым днём, как погода становилась всё жарче и жарче, заставлять себя выходить в это пекло становилось всё сложнее. Сейчас уже середина июля… и в полдень дышать на раскалённой каменной крыше было просто нечем. Чувствовала себя как рыба на сковороде.
Благо меня теперь сопровождали парочка рабынь не только с опахалами, которые старались создавать для меня какое-то подобие движение воздуха. Но и четверо рабов с небольшим навесом, растянутым между палками. Прохлады от подобного улучшения, конечно, не было никакой, но я хотя бы не находилась под прямыми лучами палящего солнца.
Даже движения опахал не приносили пользы. Они просто «гоняли» раскалённый полуденный воздух. Так что я старалась отбыть эту «повинность» побыстрее, а улыбка на лице была скорее «приклеенной», чем благожелательной.
Правда, удостоившись личного знакомства с некоторыми из богов, к своим обязанностям относиться попустительски не смела. В общем… удовольствия не получала… но старалась.
Спустившись с «жаровни», постаралась побыстрее оказаться в купальне, пролежав там почти час. Затем приводила себя в порядок и готовилась к прогулке на колесницах.