"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
И пока у вахтера было хорошее настроение, я поспешила с самым важным для меня вопросом:
— А вы правда тридцать лет тут работаете? И всех-всех адепток помните?
— Еще бы! — важно отозвалась Файтенбах.
И тут я поняла: взлом архива отменяется. Вот он, перед нами! Самый главный справочник по всем личным делам всех девиц, что за последние три десятка лет учились в стенах этой академии. Главное теперь — правильно задать вопрос.
— Неужели и подружек Лирин Толье помните?
— То каких? Не было у Лири особо подружек. Она очень правильная леди была. Не чета всяким вертихвосткам.
— Ну как же не было! — перебила я. — А Стальвия? Анабэль? Милинда? Оливия?
— Какие еще Анабэль и Оливия? — возмутилась моей бесцеремонности Файтенбах.
Вот тут был большой упс! Фамилий я просто не знала. И тут вахтер нахмурилась, задумавшись.
— Хотя… Стальвия вроде была… Имя больно редкое, южное. Потому запомнила. Ее все Сталь звали. Как раз вместе с Лирин учились, в одно время, только не дружили. Сталь такая же беспутная была, как некоторые. — Она скосила взгляд на меня. — То с одним придет, то с другим… Последний раз перед тем, как уйти из академии, с Олавом так под окнами миловалась, что сбежала.
— Сбежала? — переспросил Дэн, подхватывая допросный марафон, разгадав мой замысел.
Спросил он это лишь ради того, чтобы Файтенбах не замолкла. А то еще как спохватится, что мы не о том заговорили, да и перестанет давать ценную информацию. В том, что она ценная, даже сомневаться не приходилось.
— Ну да. Это за год до того, как Толье исчезла. Тогда после ее пропажи всю академию на уши поставили. Слыханное ли дело! Леди из знатного рода! И хоть тогда еще никто не знал, что ее брат канцлером станет, все равно… Эх, хорошая девочка была Лири. Серьезная… — И вновь укоризненный взгляд на наши руки.
Правда, заметив кольцо на моем пальце, вахтер перестала сыпать укорами и даже поинтересовалась:
— Неужто и вправду жених?
Я перевела мрачный взгляд на довольного Стилла. А маг так и сиял, словно памятник такому прозорливому себе. Его вид без слов говорил: смотри, ты моя невеста всего ничего, а уже вон какая выгода…
Увы, больше разговорить Файтенбах о Толье не удалось, она ушла обратно в общежитие, напомнив о приличиях и времени. На ее языке, судя по всему, это значило, что мы получили ее одобрение.
Вот только Дэн, когда мы вновь остались наедине, прищурился и иронично уточнил:
— А с кем это ты миловалась?
— Мы еще даже не женаты, а я уже чувствую себя супругой ревнивца, — попытался я отшутиться.
— Мне нравится ход твоих мыслей о браке, но все же, кого мне первым следует вызвать на дуэль? — не дав себя сбить с пути подозрения, спросил маг.
— Да с Мором мы тут стояли! Тебе еще и магографию с отчетом об этом прислали, — напомнила я о злополучном снимке, сделанном так виртуозно, что ракурс получился, словно мы целуемся.
Если я думала, что страж смутится, то я жестоко ошиблась. Он лишь произнес тихо, скорее для себя:
— Как же он меня достал!
— И ты решил это высказать ему в библиотеке? — я решила прояснить ситуацию.
— Да. И еще пару раз напомню. — Дэн сжал кулаки, остро глянув на меня, и… тут черты его лица разгладились, и он неожиданно выдал: — Никогда не думал, что буду таким ревнивцем… И будет бесить одна мысль о том, что какой-то тип подбивает клинья к моей девушке.
— Похоже,
мы стоим друг друга. — Я невольно улыбнулась, вспомнив свою реакцию на девицу, что стояла на полу на коленях перед стражем сегодня в библиотеке.— А этот миг стоит того, чтобы потратить его на поцелуй. — Стилл обнял меня, решительно привлекая к себе.
А я была совсем не против. И неважно, что через стекло Файтенбах испепеляла нас грозным взором поборницы нравов, у которой прямо под носом творилось форменное бесстыдство.
В комнату я возвращалась, не чувствуя земного притяжения. Окрыленная, счастливая, беззаботная, но едва открыла дверь…
— Ники, когда ты избавишь нас от этой пакости! — категорично выдохнула Дара.
— А что случилось? — опасливо уточнила я.
— Твоя химера! — ткнув пальцем куда-то в недра шкафа, пояснила некромантка. — Я сегодня разбирала свои вещи и нашла много интересного и шесть раз твою Пусю!
— С ней такое случается, — пришлось признать неизбежное. — Но Силь вот-вот ее забер…
Услышав имя хозяйки, Пуся отчего-то не проявила должного рвения, а поспешила спрятаться под кровать. И, судя по звукам, доносившимся из-под ложа, усиленно рыла подкоп на первый этаж.
— Я смотрю, химера рада возвращению домой… — прокомментировала Лори.
— Она просто слегка вне себя от счастья, — попыталась я заверить соседок.
А после этого полезла совершать подвиг — доставать пушистую пакость из ее убежища. Не сказать, что это удалось сразу, но все же спустя полчаса тварюшка была запихнута в переноску. Как раз к тому времени, когда Силь позвонила, чтобы сообщить: она у ворот академии и жаждет воссоединиться со своей питомицей.
Питомица, слушавшая голос хозяйки по магофону, недовольно заурчала. Видимо, Пусе понравился дух свободы, царивший в академии. А еще колбаса, которой ее кормила Лори.
Но, несмотря на протесты химеры, торжественная ее передача все же состоялась. И я наконец-то смогла выдохнуть.
— Не хочешь прогуляться? — предложила подруга.
— А как же твое выступление? — удивилась. — Ты же по вечерам занята в клубе…
Только сказала — и тут же пожалела. У Силь дрогнула губа, а глаза мгновенно увлажнились.
— Эй. Ты чего?.. — начала было я, и в ту же секунду обычно жизнерадостная и целеустремленная подруга растерянно шмыгнула носом. — Ну-ну…
Я обняла ее и погладила, как маленькую, по голове. Причина слез Силь оказалась проста: ей пришлось делить место звезды шоу с еще одной талантливой дивой. И сейчас подруга не просто боялась. Она была в панике: вдруг ее — и попросят на выход. Только не на сцену, а вон из клуба.
— А еще эта Ангелос… Дрянь! — Силь отняла заплаканные глаза от носового платка. Импульсивно сжала ткань так, словно выплакала все и теперь была готова к бою. — Представляешь, вчера мне в туфли битого стекла насыпала. Мне на сцену выходить, я только ногу всунула… А у них носок закрытый и каблук…
Я невольно припомнила, что подруга ниже семи дюймов каблуки не признавала от слова «совсем», и поежилась. Представляю, как порезала Силь ноги.
Но мое воображение было гораздо богаче реальности. Все оказалось не так страшно. И хотя стекло все же оставило след на пальцах, но не сильный.